[análise] Autobiografia de um Iogue, livro de Paramahansa Yogananda

Autobiografia de um iogue (link da Amazon) é um livro escrito por Paramahansa Yogananda, um mestre espiritual indiano, que conta sua própria jornada de vida e sua busca pela iluminação espiritual. Escrito ao longo de mais de 10 anos e publicado pela primeira vez em 1946, o livro rapidamente se tornou um best-seller e inspirou muitas pessoas ao redor do mundo.

Ouvi falar desse livro pela primeira vez na biografia de Steve Jobs escrita por Walter Isaacson : “[Steve Jobs] o leu literalmente quando adolescente, depois o releu na Índia e o releu uma vez por ano desde então”. Aqueles que foram ao funeral de Steve Jobs receberam uma cópia deste livro. Isso despertou minha curiosidade: por que Steve Jobs era tão atraído por este livro? Por que ele continuou sendo um idiota mesmo depois de ler repetidamente um livro tão espiritual?

Comecei a ler em um dia de maio (2023) e levei muito pouco tempo para ler suas 700 páginas, pois o livro era tão envolvente.

Neste livro, Paramahansa Yogananda compartilha sua história pessoal, desde sua infância na Índia até sua busca espiritual, passando por seus encontros com muitos santos e sábios. Ele descreve sua busca pela verdade e autorealização através de práticas iogues e meditativas, bem como suas experiências místicas e realizações espirituais.

O livro também relata a vida de outros mestres espirituais do Kriya Yoga, como Sri Yukteswar Giri (seu mestre), Lahiri Mahasaya (o mestre de seu mestre) e Mahavatar Babaji (o mestre do mestre de seu mestre). Yogananda também conta fenômenos paranormais dos quais foi testemunha: um homem capaz de produzir qualquer aroma, outro que podia aparecer em dois lugares ao mesmo tempo, uma iogue que não precisa comer para viver, seu mestre capaz de ler pensamentos, etc.

Esses fenômenos místicos são numerosos e são narrados desde o início do livro, o que pode impedir leitores muito científicos de continuar a leitura. No entanto, esses inúmeros fenômenos estão ali apenas para afirmar que somos mais do que este corpo material.
O objetivo não é ter poderes mágicos (não importa poder manifestar qualquer coisa neste mundo físico), essas pessoas com poderes mágicos estão ali para nos dizer “Olhem! Vocês não sabem de tudo. A Realidade ainda é desconhecida para vocês”.

O livro foi relido e corrigido por uma discípula de Yogananda, Tara Mata, uma mulher muito inteligente, que soube dar ao livro (1) sua estrutura não linear muito agradável (2) experiências místicas que aumentam em crescendo; levando os leitores a aceitarem primeiro um pouco de mágica, depois a natureza divina de Babaji, até o final do livro onde a reaparição de Sri Yukteswar Giri, após sua morte, surge como uma evidência, um evento esperado. A descrição feita por Sri Yukteswar Giri sobre outros mundos astrais & intermediários é, na minha opinião, a informação mais importante deste livro.

Além disso, o livro pode ser muito engraçado. O capítulo mais engraçado é o do roubo de uma couve-flor (capítulo 15). Para morrer de rir!

Há informações aqui e ali que renderão boas anedotas para contar. Também encontramos alguns livros para ler em seguida:

Tendo estudado astrologia e especialmente astrologia indiana há vários anos, naturalmente gostei muito do capítulo 16 sobre astrologia, que li e reli não sei quantas vezes. O mapa astral tem “por objetivo despertar no homem a vontade de escapar da prisão do universo. O que ele fez, ele pode desfazer.” As pedras preciosas a mudar de acordo com o Dasha permitiriam “minimizar ou anular os efeitos negativos” do carma. Sri Yukteswar Giri (seu mestre) parece ser conhecedor de astrologia/astronomia, bem como dos textos religiosos. Li seu (único) livro The Holy Science (link Amazon) e não fiquei decepcionada. Confesso que após a leitura do livro, eu tinha mais admiração por Sri Yukteswar Giri do que por Yogananda. Talvez eu tenha me deixado influenciar pelo amor que Yogananda lhe tinha.
Yogananda era especialista no Bhagavad Gita, a ponto de escrever dois volumes sobre esse texto místico extraído da epopeia Mahabharata (que todos os indianos conhecem). Esse texto parece ter tido grande influência sobre ele, pois o citava o tempo todo.
A raiz sânscrita do “carma” é KRI: fazer, agir e reagir. O sânscrito é considerado o alfabeto mais completo, pois cada letra tem sua pronúncia própria. Cito: “O alfabeto sânscrito, de estrutura ideal, compreende cinquenta letras, cada uma com pronúncia determinada e invariável”. Após a leitura de vários livros sobre o assunto, estou muito tentada a aprender sânscrito, mas acho que preciso ser realista. Vou ter que me contentar com alguns mantras bem conhecidos.
Por que é preciso ter uma palavra impecável? Cito: “Um mantra ou palavras de cânticos sagrados estavam inscritos no talismã. Em nenhum outro lugar além da Índia, o poder do som e de vach, a voz humana, foi objeto de pesquisas tão aprofundadas. A vibração do Aum que ressoa em todo o universo (o ‘Verbo’ ou o ‘som das grandes águas’ da Bíblia) tem três manifestações ou gunas: criação, preservação, destruição (Taittiriya Upanishad I: 8). Cada vez que um ser humano pronuncia uma palavra, ele ativa um dos três aspectos do Aum. É por isso que as Escrituras pedem expressamente ao homem para dizer a verdade.”Os cabalistas e os tibetanos compreenderam muito bem o poder das letras.
Explicação do Gênesis: “O Gênesis é profundamente simbólico e não pode ser compreendido por meio de uma interpretação literal, explicou ele. Sua “árvore da vida” é o corpo humano. O sistema cérebro-espinhal realmente se assemelha a uma árvore de cabeça para baixo; os cabelos correspondem às raízes, enquanto os nervos aferentes e eferentes constituem os galhos. A árvore do sistema nervoso é rica em sensações, ou frutos deliciosos, aqueles da visão, audição, olfato, paladar e tato, dos quais o homem pode desfrutar legitimamente; mas a experiência do sexo, ou a “maçã” no meio desse jardim que é o corpo humano, é-lhe proibida. A “serpente” representa a energia do sistema cérebro-espinhal, enrolada sobre si mesma e que estimula os nervos sexuais. “Adão” representa a razão e “Eva”, o sentimento. Quando a emoção, ou consciência de Eva, de um ser humano é dominada pelo impulso sexual, sua razão, ou Adão, sucumbe também.” […] “O conhecimento do “bem e do mal” prometido a Eva pela “serpente” se refere às experiências de dualidade e oposição impostas aos seres mortais por maya. Ao cair na ilusão por causa do mau uso de seus sentimentos e de sua razão, ou consciência de Eva e Adão, o homem perdeu seu direito de entrada no jardim celestial onde podia se bastar a si mesmo141. A responsabilidade pessoal de cada ser humano é permitir que seus “pais”, ou sua dupla natureza, retornem à harmonia unificada ou Éden.” […] “Os teólogos interpretaram mal as palavras de Cristo, dizia o Mestre, como, por exemplo, na passagem: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim.” (João 14:6.) Por essas palavras, Jesus não afirmava que era o Filho único de Deus, mas que nenhum homem atinge o Absoluto inefável, o Pai transcendente, além da criação, se não tiver antes manifestado o “Filho” ou Consciência Crística agindo na criação. Jesus, que havia alcançado a unidade completa com a Consciência Crística, identificava-se totalmente com ela, pois seu próprio ego havia sido dissolvido há muito tempo.”
O sistema de castas indiano é explicado brevemente no livro. Cito:
- “O sistema de castas, definido pelo grande legislador Manu, era admirável. Este último tinha claramente compreendido que a evolução natural dos homens os divide em quatro grandes grupos principais: aqueles que servem a sociedade pelo seu trabalho físico (Sudras); aqueles que servem a sociedade pelas suas faculdades mentais e talentos – agricultores, comerciantes e homens de negócios em geral (Vaicyas); os administradores, os líderes, aqueles que asseguram a proteção do país, ou seja, os quadros e guerreiros (Xátrias); e aqueles de natureza contemplativa, espiritualmente inspirados e inspiradores (Brâmanes). “Nem o nascimento, nem os sacramentos, nem a erudição, nem a ascendência podem decidir se uma pessoa é duas-vezes-nascida (isto é, Brâmane), declara o Mahabharata, apenas o caráter e a conduta podem decidir.”
- “Originalmente, a pertença a uma dessas quatro castas não dependia do nascimento do homem, mas das suas capacidades inatas que se revelavam no propósito que ele se propunha a atingir na vida, escreve Tara Mata na revista East-West de janeiro de 1935. Esse propósito podia ser: (1) kama, desejo, atividade onde predominam os sentidos (estágio Sudra); (2) artha, ganho, satisfação, mas também controle dos desejos (estágio Vaisya); (3) dharma, autodisciplina, vida de responsabilidades e ações justas (estágio Kshatriya); (4) moksha, libertação, vida espiritual, ensino religioso (estágio Brâmane). Essas quatro castas servem a humanidade por: (1) o corpo físico, (2) o intelecto, (3) a vontade, (4) o Espírito. Esses quatro estágios correspondem também aos eternos gunas ou qualidades naturais: tamas, rajas e sattva, isto é: obstáculo, atividade, expansão ou massa, energia, inteligência. Cada uma das quatro castas naturais carrega em si as características particulares de um guna: (1) tamas (ignorância), (2) tamas-rajas (mistura de ignorância e atividade), (3) rajas-sattva (mistura de ações justas e conhecimento), (4) sattva (conhecimento). É assim que a natureza atribuiu a cada homem a casta que lhe corresponde segundo o guna ou a mistura de dois gunas que predomina nele. Naturalmente, cada ser humano possui em si os três gunas em proporções variadas. Um guru é capaz de determinar a casta ou o grau de evolução de uma pessoa.”
Como viajar na selva indiana sem ser comido por tigres? Cito: “Francis Birtles, um explorador australiano, contou ter achado a selva indiana “diversificada, bela e sem perigo.” Na verdade, ele devia sua segurança ao papel mata-moscas! “Toda noite, eu espalhava um grande número de folhas ao redor do meu acampamento e nunca fui incomodado, explicou ele. A razão é de ordem psicológica: O tigre é um animal cheio de dignidade. Ele ronda o acampamento e desafia o homem até que ele enrole as patas no papel pegajoso; então ele vai embora furtivamente. Nenhum tigre digno desse nome ousaria enfrentar um ser humano depois de se enrolar em papel mata-moscas! »”

Não é de surpreender que com um estilo tão acessível, envolvente e informações tão vanguardistas para a época, o livro tenha tido uma influência significativa na espiritualidade ocidental e tenha inspirado muitos leitores a explorar o yoga, a meditação e a busca espiritual.

O que gosto muito no exemplo de Lahiri Mahasaya e de Sri Yukteswar Giri é que se pode perfeitamente ser espiritual e ao mesmo tempo ter uma atividade mundana e terrestre (uma profissão, uma família). Sri Yukteswar Giri não queria depender apenas da generosidade dos seus discípulos, por isso era financeiramente dependente, o seu ashram pertencia-lhe verdadeiramente. Há uma frase no livro, que parafraseio, que diz que se Deus soube fazer do homem um ser tão perfeito, também saberá dar-lhe as riquezas e o conforto de que necessita. Em resumo, a abundância é uma evidência para os seres espiritualmente elevados. Acabou o tempo em que as pessoas têm de escolher entre família/abundância/conforto material e espiritualidade.

Acho que se você se interessa pelas ideias por trás do yoga e pelas crenças espirituais indianas, é um livro indispensável.

A única coisa que se pode criticar no livro é a omnipresença do Kriya Yoga. Isso é normal, porque Yogananda nasceu com a missão de dar a conhecer o Kriya Yoga no Ocidente e foram precisas 3 gerações de gurus para a levar a cabo. Esta forma de yoga é apresentada como o “caminho rápido e direto que leva a Deus” graças ao qual “o homem pode acelerar a sua evolução”. Alguns capítulos mais tarde, esta informação parece ser minimizada pelo mestre do autor, Sri Yukteswar Giri, pois ele reaparece (após a morte) dizendo que aqueles que atingiram o estágio do sabikalpa terão imediatamente acesso a um mundo astral mais elevado. Mas é ainda um mundo intermédio e não Deus. Portanto, após a morte, pelo que entendi, é outro maya/samskara que nos espera, sejamos ou não praticantes de Kriya Yoga, e ainda não Deus/Liberdade Total. Na verdade, parece haver 3 tipos de mundos antes da Liberdade Total: o mundo físico tal como o conhecemos, um mundo astral que tomamos por “o paraíso” e ainda um mundo causal antes de alcançar a Liberdade Total.

As técnicas precisas do Kriya Yoga não são discutidas neste livro porque cada praticante deve ser iniciado por um guru, de modo a que se possa sempre reconstituir a “linhagem” do praticante, e para beneficiar de todas as proteções necessárias. Segundo o livro, é um método de respiração especial “graças ao qual o sangue humano é purificado do dióxido de carbono e depois recarregado com oxigénio. Os átomos deste oxigénio suplementar transmutam-se numa corrente vital que regenera o cérebro e os centros espinhais. Ao parar a acumulação de sangue venoso, o yogi tem o poder de diminuir ou prevenir a degeneração dos seus tecidos. O yogi avançado pode transmutar as suas células em energia pura”.

Algumas ideias expressas neste livro encontram eco noutros livros, nomeadamente:

Con người và 7 cõi giới do autor Dang Duc Truyen, um livro vietnamita de que já vos falei, que também fala dos mundos astrais intermédios e do homem como micro-universo.
The Holy Science (link Amazon) de Sri Yukteswar Giri (o mestre de Yogananda). Se o objetivo do livro é demonstrar que os Vedas e a Bíblia falam da mesma coisa, mas usam apenas palavras e analogias diferentes, há uma pepita logo no início do livro. Ele demonstra que, contrariamente às crenças, não estamos em pleno ciclo de decadência (Kali Yuga), mas já saímos desse período e já iniciámos há muito tempo (desde 1899) um novo ciclo favorável à ciência e à espiritualidade (Dwapara Yuga) que durará 2000 anos. Nota: não, não falo da era de Aquário, a era de Aquário também se baseia num cálculo astrológico e astronómico errado.
Os ensinamentos secretos dos budistas tibetanos (link Amazon) e O Conhecimento Transcendente (link Amazon) de Alexandra David-Néel: que explica que o mundo que observamos é percebido apenas pelos nossos 5 sentidos. Não é a realidade absoluta.
- “Todas as nossas conceções, ideias, crenças […] são produtos das nossas vãs imaginações, sem realidade do ponto de vista de uma Realidade absoluta, aliás, inconcebível. São samskaras, essas confeções mentais […] que é difícil ao homem parar a produção para deixar a sua mente permanecer em repouso (nirvana).” Uma vez que são samskaras, confeções mentais, podemos portanto, como em Autobiografia de um Yogi, fazer aparecer qualquer coisa, uma refeição, um castelo, um perfume… quando se é um yogi avançado.
- “A essência do espaço, a sua natureza própria, o espaço em si estão para além de qualquer expressão, de qualquer imaginação. O mesmo se passa com a mente original, vazia de essência própria, de qualidades próprias: inapreensível.” Impossível descrever o Absoluto porque não há palavras nem conceções lógicas possíveis para o descrever. Quando se tem realmente acesso ao Absoluto (e já não se tem acesso ao seu holograma), não se pode fazer uma descrição porque precisamente já não se vê o seu holograma.
A ciência começa a ser capaz de compreender todas estas informações, nomeadamente com a hipótese segundo a qual o universo seria holográfico, cuja matemática é capaz de provar a coerência. Este documento da CIA tornado público em 2003 sobre a experiência Gateway pode muito bem explicar, com a ajuda das noções de física quântica, biomédicas… os fenómenos místicos constatados em “Autobiografia de um Yogi”
Autobiografia de um Génio Espiritual de Gopi Krishna que alerta para os efeitos negativos de uma subida de Kundalini quando ainda não se está pronto.

No entanto, antes de começar qualquer prática espiritual, é importante reservar um tempo para se informar e buscar proteção, pois como indicado no livro “O corpo do homem comum é como uma lâmpada de cinquenta watts que não pode receber a potência de um bilhão de watts provocada por uma prática excessiva de Kriya”. Uma vez, recebi uma energia muito forte assim, sem esperar, e isso me deixou completamente abalada e desorientada por vários dias. Portanto, não se pode exagerar, nem rápido demais. Todo treinamento exige tempo e proteção. De acordo com as informações que obtive, o Kriya Yoga exigiria um ano de preparação física e mental, antes de ter acesso ao verdadeiro método Kriya Yoga.