A minha mala feita à medida em Crocodilo Himalaia #bespoke

É bem sabido: as malas mais caras do mundo são vendidas em leilão, e os recordes são detidos por malas Hermès em pele de crocodilo do Himalaia.

“Himalaia” é simplesmente o nome da tonalidade Hermès para esta combinação particular de branco, bege e cinza. Destina-se a evocar as montanhas cobertas de neve, é a única razão pela qual Himalaia entra na equação aqui. Aparentemente, as cores claras e as transições de tons são particularmente difíceis e demoradas de criar. As cores claras são particularmente difíceis de obter no crocodilo, portanto obter esta tonalidade exige uma habilidade considerável do curtidor, pois é necessário eliminar completamente a tonalidade natural.

As malas mais caras do mundo

Originalmente, o crocodilo Niloticus cor Himalaia só estava disponível para os modelos Birkin, mas agora, tanto Birkin como Kelly são oferecidos em crocodilo Himalaia, a conta-gotas. É preciso ser super VIP na Hermès para que lhe ofereçam uma mala deste tipo.

O Kelly em crocodilo Himalaia foi vendido em leilão por mais de 437.000$. Este modelo não contém nenhum diamante, mas o Kelly Himalaia é um modelo extremamente raro em pele de crocodilo branco e bege, mais raro que o Birkin Himalaia.

O nosso leilão de outono de Malas e Acessórios de Hong Kong atingiu US$5.942.915. Uma Hermès Himalaya Kelly 25 foi vendida por US$437.330, estabelecendo um #WorldAuctionRecord para uma mala pic.twitter.com/DJ7t1CPJG6

— Christie’s (@ChristiesInc) 27 de novembro de 2020

O Birkin em crocodilo himalaia foi vendido em leilão por 380.000$. A mala é decorada com partes metálicas cravejadas com 245 diamantes de cor F, ou seja, mais de 10 quilates. Enquanto a estimativa é entre 190.000$ e 260.000$, a mala foi arrematada por 380.000$.

CITES & OIE

No início, eu só queria pesquisar para saber se a matéria-prima custa caro ou não, e se sim, a que preço. Mas quanto mais pesquiso, mais acho interessante e acabei por comprar uma pele para fazer uma mala pequena. Tive de comprar um crocodilo inteiro, vou explicar-vos porquê.

Antes de me chamarem selvagem ou me denunciarem à PETA, é preciso saber que o comércio dos chamados couros exóticos (jacaré, crocodilo, lagarto, elefante…) é extremamente regulamentado e enquadrado pela CITES e pela OIE.

Os couros que são vendidos ou comprados são todos declarados à CITES e é necessário um certificado de importação/exportação para o fazer.

Tudo isto para dizer que não há nenhum risco de encontrar um crocodilo raríssimo em vias de extinção.

O crocodilo do Nilo faz parte do apêndice 2 da CITES, portanto beneficia de condições mais flexíveis do que o crocodilo Porosus do apêndice 1.
Isso também vos dá uma ideia: qual espécie é mais rara do que outras/está a ser protegida.

Saibam que os EUA proíbem a importação de peles de crocodilos Porosus. Os americanos exportam essencialmente couros de jacaré.

Por outro lado, se viajarem com uma mala de crocodilo na Europa ou nos Estados Unidos, não há qualquer problema (têm direito a até 4 artigos por pessoa). Aqui falamos apenas da importação/exportação profissional.

A indústria do couro participa diretamente na conservação dos crocodilos e jacarés. Antes, na natureza, 95% dos ovos nunca se tornarão répteis por causas naturais. Aqui, os criadores comprometem-se a recolher todos os ovos, cuidar deles e depois libertar 10% na natureza. Assim, os jacarés, em vias de extinção nos anos 70, já não estão nada ameaçados.

Não há nenhuma procura por peles de crocodilos selvagens porque eles lutam muito e danificam a sua pele, enquanto os crocodilos de criação são alimentados e lutam menos.

Já fui a várias fazendas de crocodilos e é sempre super impressionante.

Os jacarés são territoriais e não suportam o cativeiro, por isso estão sempre em fazendas imensas, quase como na natureza.

A diferença notável entre o couro de crocodilo e o de jacaré é a presença destes pequenos pontos, como sensores no crocodilo.

Claro, a pele é o que mais interessa aos fazendeiros, mas a carne de crocodilo e de aligátor é recuperada e vendida nos países onde estão acostumados a consumi-la. Na Austrália, por exemplo, a carne de canguru e de crocodilo é vendida até no supermercado. Essas carnes são menos gordurosas, têm mais proteínas e são saborosas também.

Quanto à maneira de matar os animais, você deve imaginar que com um animal tão feroz (especialmente o crocodilo do Nilo, que é muito agressivo), os métodos são muito rápidos e eficazes, permitindo minimizar o sofrimento & garantir a segurança dos funcionários também.

Escolher bem o seu marroquineiro

Crocodilo Himalaia é um couro fosco. Mais fácil de trabalhar do que um couro brilhante. O crocodilo brilhante é muito chamativo, mas saiba que para obter esse efeito, o curtume penou, o artesão que trabalha nele também penou.

O crocodilo comum é um material difícil de trabalhar. Marroquineiros inexperientes geralmente não ousam mexer nele, principalmente quando se trata de uma bolsa, pois o risco é muito alto.

Na Hermès, eles usam luvas quando trabalham com couro de crocodilo e o cobrem com plástico para evitar qualquer acidente. Eles nem ousam espirrar.

Esse couro não é apenas caro, mas também deve ser protegido sempre que chove. Então, se chover, primeiro tenho que proteger minha bolsa antes de me proteger. As manchas de água na pele de crocodilo são irreversíveis.

Trabalhar com crocodilo himalaia é ainda mais difícil por causa dos contrastes de cores. É preciso cortar a pele de modo que fique bem simétrica e incluir absolutamente todos os tons de cores. Assim, não basta comprar uma pele de 50cm de largura se a bolsa tem apenas 20cm de largura. Ao contrário dos couros de vaca ou de cordeiro, cada pele comprada é pensada e se tem em mente o projeto correspondente àquela pele.

Desta vez, recorri ao meu marroquineiro habitual, Jabee. Aqui está um de seus projetos em crocodilo.

O preço

Por que, então, no meu caso, é preciso comprar um crocodilo inteiro?

A parte mais utilizada para o crocodilo himalaia é a barriga.

Se eu comprar apenas essa parte, o fornecedor terá muita dificuldade em revender o resto. E isso custa muito caro, então ele vai perder dinheiro.
Para os outros couros de crocodilo, não há contraste de cores, então é mais fácil dividir o couro em dois e vendê-lo para duas pessoas diferentes. Por exemplo, para fazer um cinto, o marroquineiro vai comprar apenas a cauda.

O preço é calculado em cm ou seja, o fornecedor vai medir a parte mais larga do crocodilo. No meu caso, é 31cm. E ele vai calcular o preço total = preço por cm x largura em cm.

O preço por cm depende da qualidade do couro e da raridade do crocodilo. Existem graus 1, 2, 3, 4… e é o curtidor que vai dizer precisamente para cada pele a sua tarifa. Um crocodilo grande é mais raro / caro do que um pequeno, então uma pele de 60cm de largura de crocodilo do Himalaia custará mais caro. As peles de categoria 1/2 custam vários milhares de euros.

Aqui estão os curtumes que consultei.

Curtume Henglong – Singapura

Henglong é um curtume singapuriano e o seu crocodilo do Himalaia é o mais bonito e o mais cobiçado do mundo. É muito difícil comprar uma pele deles, é obrigatório passar pelos revendedores.

O crocodilo da Henglong é dividido em várias categorias, mas as mais comuns são as qualidades 1, 2, 3 e 4. A qualidade 1 não está disponível, nem mesmo para os revendedores, pois é vendida diretamente às casas de luxo. Nem sei se é possível ter acesso às sobras das grandes casas, mas por enquanto, não vi nenhum artesão reivindicar acesso às sobras.

A parte do crocodilo usada nas casas de luxo é a parte da barriga. As partes Q1 a Q4 (que constituem a “área da barriga” A2) são as mais usadas, pois são mais largas e mais bonitas. Para determinar a qualidade de uma pele, eles vão olhar não apenas a cor, a textura, o tamanho, mas também as imperfeições em cada área.

Se eu quisesse optar pela Henglong de qualidade média, teria pago 770€ por uma pele de 31cm, o que me parece caro demais para uma bolsa pequena.

As Birkin e Kelly da Hermès usam pelo menos 3 peles de crocodilo, sendo uma de qualidade 1 para a parte visível da bolsa. As partes visíveis dessas bolsas usam apenas a barriga do crocodilo. Somente a base da bolsa usa a cauda do crocodilo. É por isso que elas custam muito caro, pois a matéria-prima já é cara.

Um curtume vietnamita

Depois, entrei em contato com outro revendedor que oferece peles de crocodilo curtidas no Vietnã por cerca de 200€. Enviei a foto para o meu marroquineiro, que não ficou contente com a minha escolha. Ele me disse que o material parece ser duro demais, e dá para ver na barriga, não dobra bem. Esse couro só é adequado para projetos em que o couro fica completamente plano, e claramente não é adequado para uma bolsa.

Curtume La Prairie – Itália

A Pátria é uma curtidora que trabalha com marcas de luxo (aparentemente Hermès e Gucci). Isso já é um selo de qualidade, pois as marcas de luxo também auditam seus fornecedores para evitar
levar bronca. Consegui colocar as mãos nesse pequeno couro (31cm) vindo da curtidora La Pátria.

Ele apresenta dois defeitos nos níveis A1 e A3, e é a última pele do lote, então o revendedor me fez um precinho (veja onde ele colocou os dedos). Custou-me 313€.

No geral, as pessoas precisam de pelo menos 2 peles para fazer uma bolsa, então o revendedor vai vender peles do mesmo lote para que as cores sejam parecidas. O fato de só restar uma pele do lote dificulta a venda. É preciso achar um cliente ultra bling bling que se atreva a comprar um jacaré inteiro só para um cinto. Ou então topar com alguém como eu, que é bling bling e que gosta de objetos pequenos, portanto só precisa de uma pele. Em resumo, o revendedor ficou aliviado por me vender ela kkk. Como tudo isso foi feito à distância, a pele foi enviada diretamente para o meu marroqueiro, e eu ainda não a vi nem toquei até agora.

O projeto

Como o couro escolhido é pequeno, optei por uma bolsa pequena. Lembrei-me de uma bolsa de couro sintético, minúscula, que eu amei, mas precisei descartar porque o couro sintético se desgasta rápido. Parti para dimensões um pouquinho maiores. E como não tenho direito a muita coisa, quero uma bolsa versátil, capaz de se transformar em carteira grande, ou em nécessaire. Não quero aba para a bolsa, porque ajustar os desenhos fica ainda mais difícil e o jacaré é pequeno demais.

As etapas do projeto

Como todos os projetos bespoke, sob medida, estas são as etapas principais:

1. Eu dou o design e as instruções ao marroqueiro. É o meu marroqueiro de sempre, Jabee, que vai cuidar disso.
2. Ele me aconselha sobre a pele e o tamanho a comprar (no meu caso, 31cm é mais que suficiente). Ainda precisamos pensar no couro do forro.
3. Ou ele compra a pele, ou eu compro, ele não cobra comissão mesmo
4. Ele compra todos os acessórios (ziper, argolas de metal etc.)
5. Um primeiro protótipo em papelão é criado, pode-se melhorar o design.
6. Um segundo protótipo em couro é criado, pode-se melhorar o design.
7. Corta-se a pele de crocodilo e não há volta possível.
8. Como essa pele é cara, vamos olhar juntos a quantidade de couro restante e faremos outro projetinho (pequena marroquinaria).

As fotos

Aqui estão as fotos que recebi do protótipo em papelão + o protótipo em couro (epsom). O marroqueiro me disse que uma bolsa costurada e depois virada, nesse tamanho, não é ideal, pois cria pregas demais. Como temos tempo, vamos partir para um segundo protótipo em couro.

Aqui está o segundo protótipo em couro epsom. A bolsa não é mais virada, mas a forma permanece intacta. Estou feliz, então vamos seguir com esse modelo para a bolsa final.

Como ainda faltam acessórios metálicos e o couro do forro, fui eu mesma buscar couro de cabra (curtidora Alran) e os acessórios. Esse couro de cabra Sully passou por um tratamento em 23 etapas e 3 semanas de trabalho para chegar até nós nessas cores e nessa maciez.

Desde 1903, a empresa ALRAN é especializada em curtimento e acabamento de couro.
Ela produz e comercializa couros de cabra, vitela e búfalo de alta qualidade. A ALRAN atende grandes indústrias e grandes nomes do luxo. Trabalha para empresas de marroquinaria, estofados, encadernação, guarnições, calçados e ortopedia.

Alran S.A.S

Pausa para compras: Você pode comprar couro de cabra Alran ou comprar produtos acabados (feitos à mão) com forro de couro de cabra da Alran no Etsy (aqui)

Para o zíper, optei por YKK Excella (versão luxuosa do zíper mais usado do mundo) porque achei o zíper RIRI (marca suíça usada por casas de luxo) um pouco apertado demais. Olhamos com atenção a quantidade de couro restante e decidi fazer um porta-cartões um pouco especial.

Aqui estão algumas fotos “behind the scenes” onde meu artesão me mostra o andamento do projeto.

E aqui está a bolsa final, com os dois protótipos ao lado para vocês compararem. Fica mais bonita em crocodilo, não?

Estou muito contente com o design e as dimensões. É pequenininha como eu gosto, mas muito espaçosa por dentro, suficiente para guardar meu celular, guardar dinheiro e meus cartões no bolsinho interno, um batom e chaves. O toque é INCRÍVEL, cheira bem a couro e é absolutamente luxuoso!! O couro de cabra por dentro é bem macio, em contraste com o exterior de crocodilo. A alça é removível, permitindo que a bolsa vire uma nécessaire num piscar de olhos. Estou muito orgulhosa, pois as dimensões da bolsa e do bolso foram calculadas por mim.

E aqui está o porta-cartões com os retalhos do couro de crocodilo. O design é inspirado na coleção Petit H da Hermès. Tem 3 compartimentos para cartões, também dá para colocar algumas notas. Tudo é forrado em couro de cabra também. As ranhuras seguem a curva natural e os desenhos do couro. É sublime!