Parte 1: Diário de viagem
Parte 2: Dicas Práticas

Parte 1: Diário de viagem

Dia 1: Patan -> Pokhara

Saída do hotel às 6 da manhã para tomar o nosso “autocarro turístico” às 7 da manhã, perto de Thamel. É um autocarro turístico porque todos têm um lugar ao contrário do autocarro local. O autocarro é muito confortável, com ar condicionado, Wifi gratuito, ficha eléctrica, garrafa de água livre, … Por 700 rupias por pessoa, o autocarro leva-nos quase até ao centro de Pokhara

Ao contrário da rota Kathmandu – Birgunj onde se perguntava a cada curva se iria morrer, a estrada de Kathmandu a Pokhara é muito maior, e mais turística também. Há diferentes paradas com banheiros, restaurantes prontos para receber 3 ônibus ao mesmo tempo. O preço também é turístico: 80 rúpias o chá (em vez de 20), 200 rúpias a coca (em vez de 80). A vista é menos impressionante que a de Kathmandu – Birgunj. No entanto, seguimos um rio e vemos muitas “jaulas” suspensas no vazio para transportar homens de uma margem para a outra, graças a um longo cabo

Após 6 horas (incluindo 1 hora de engarrafamentos em Kathmandu), finalmente chegamos a Pokhara. O lado turístico começa: 300 rupias para ir para o hotel (apenas 3km), muito caro. Mas nós aceitamos na mesma, demasiado cansados para negociar

O nosso hotel está situado no alto e o nosso quarto tem uma vista bastante agradável para o lago. Os trabalhos estão em curso no nosso hotel, o que faz muito barulho. Ao queixar-se do barulho, JB consegue arranjar-nos um quarto melhor por menos dinheiro para as noites seguintes. Deve-se dizer que ele se tornou muito bom em regatear e apesar do meu lado vietnamita, fico sempre envergonhado quando tenho de regatear e dizer a alguém que é muito caro para eu pagar 0,5 euros a mais (Nota de JB: não é porque são 50 centavos que você tem de se deixar enganar)

Há um restaurante coreano, altamente avaliado no TripAdvisor. Acho que é a melhor refeição que já comi desde o início da digressão mundial. Vou dar-lhe o seu nome: Natssul. Os donos são coreanos. Adoro os seus acompanhamentos (kim chi e vegetais em conserva). Decidimos voltar no dia seguinte para testar o barbecue deles

Dia 2: Barco no Lago Phewa, Massagem, Restos

Manhã lenta porque está chovendo e você não pode ver as montanhas cobertas de neve de qualquer maneira

Nós nos motivamos a ir ao supermercado para comprar produtos básicos de higiene. Aqui, ao contrário de outras cidades nepaleses, é tão turístico que é fácil encontrar papel higiênico (índios e nepaleses usam água e sua… mão esquerda, para eles o papel higiênico é inútil)
Em Pokhara, você encontrará tudo: equipamento de trekking, restaurantes internacionais para todos os gostos (francês, alemão, coreano, japonês, chinês, indiano, mas poucos restaurantes nepaleses), spa, massagens… É a base de onde as pessoas fazem trekking durante dias em Annapurna e também o lugar de onde voltam de sua caminhada. Assim, depois de tanto esforço, eles estarão mais interessados numa boa massagem, na comida europeia do que na comida local. Faz sentido

Almoçamos no restaurante coreano (Natssul) onde estivemos no dia anterior, o churrasco deles é muito bom e copioso, mas você tem que gostar deste tipo de prato que requer um pouco de trabalho

Alugamos um barco com barco a remo por 500 rupias por hora, ficamos um pouco decepcionados com a cor da água (marrom por causa da monção). O passeio no lago é muito agradável, podemos até remar nós mesmos se quisermos. Um grupo de estrangeiros prefere o barco a pedal. Paramos durante 10 minutos numa ilha no meio do lago, onde existe um pequeno templo com muitos pombos (todos os templos nepaleses são invadidos por pombos uma vez que o arroz faz parte das oferendas). O tempo parece parar, estamos tão bem aqui

Terminamos a tarde no Mandala Spa, no Hotel Mount Kailash. Durante o happy hour (10h às 17h), a massagem custa 1600 rupias por 1 hora e o pacote de relaxamento (1h30 massagem, 30mn sauna/hammam) 2700 rupias. Isto não é muito caro em comparação com a qualidade dos cuidados e a limpeza do local – e muito acessível para Pokhara. Quando saio do spa, sinto-me como se estivesse a flutuar numa nuvem, sinto-me muito leve. É raro uma massagem ter tal efeito em mim

De volta ao hotel, a esposa do chefe insiste no fato de eu ser chinês (minha voz é chinesa, minha pele é chinesa, minha cabeça é chinesa de acordo com ela), mesmo que eu lhe diga o contrário. Pobre mulher. Por isso, apresso-me para terminar o meu chá e pôr um fim aos insultos dela

Também noto que estamos muito interessados nos filhos do patrão. Quando eles nos vêem trabalhando duro para mudar de quarto, um deles até vem ao nosso quarto para dar uma olhada

Birgunj infelizmente nos ensinou uma lição: se você não gosta de crianças, você nunca deve encorajá-las de forma alguma a fazer contato, especialmente não por um momento de fraqueza, oferecendo-as para jogar UNO ou qualquer outra coisa. Especialmente se você ficar no mesmo lugar por vários dias. Porque isso significará o fim da nossa liberdade/ intimidade, quer seja Couchsurfing, Airbnb ou hotel. Eles vêm bater à porta, olhar pela janela, ou qualquer outra tentativa de intrusão. Lá nós sorrimos para eles, e eles passaram não sei quanto tempo a olhar pela nossa janela. Quero dizer, é giro, é comovente… mas eu não gosto de crianças

Jantamos em um restaurante vietnamita (Pho 99) e descobrimos que o menu é estranhamente parecido com o de Kathmandu. Na verdade, é uma corrente. A pho é realmente muito boa, assim como o macarrão frito

Dia 3: Parapente

Acordamos cedo, na esperança de parapentear, mas está a chover. No dia anterior, fomos a uma agência de viagens (reconhecida pelo Estado -> garantia de qualidade), Essence Tours & Travels, que tem tarifas mais baixas do que as outras. Demos-lhes o nosso telefone e pedimos-lhes que nos telefonassem assim que houvesse uma oportunidade de parapente

Às 9:00, chamam-nos, como prometido, para nos dizerem que podemos fazê-lo às 11:00

Assim que tivermos pago as taxas (10 000 rupias/pessoa incluindo fotos e vídeos), um carro já está à nossa espera em frente da agência de viagens para nos levar ao topo da montanha. Para além de nós, há mais 5 viajantes chineses no carro. Como é que eu sei que são chineses? Consigo ouvi-los a falar. Demasiados

JB e eu olhamos um para o outro, nos perguntando como será quando estivermos na China e rodeados de gente chinesa. Eles vão falar assim o tempo todo? Eles vão falar super alto? Eles vão selar no carro assim a cada 10 segundos?

Chegando ao topo da montanha, sou o primeiro a descer de parapente. Como resultado, além das informações básicas (você tem que correr no início, abrir as pernas no pouso), eu não troquei muito com o meu guia. JB, quanto a ele, é o último a descer para poder pedir muitas informações ao seu guia. Aparentemente 60% da sua clientela seria chinesa, interessada sobretudo pelas belas fotos/selfies. Isto explica porque os guias conhecem algumas palavras chinesas básicas para dizer aos seus clientes para correrem, dobrarem as pernas, etc., porque a maioria deles não fala uma palavra de inglês

Devido à falta de vento, voamos apenas durante 15 minutos (em vez de 30 minutos com ventos fortes), mas isso é mais do que suficiente. A vista não é má, mas em tempo normal (excepto monção), as paisagens devem ser de cortar a respiração

Fazemos algumas figuras acrobáticas no final do voo, o que dá as mesmas sensações que a montanha-russa no Parque Asterix. O pouso é mesmo ao lado do Lago Pokhara, tão perto da água que podíamos ter medo de estar no fundo do lago. Mas os guias são experientes e aterram com tal precisão que você pode pousar na corrente, a poucos segundos de distância, sem se chocar uns com os outros

Vamos passar a tarde a observar o lago da nossa varanda enquanto trabalhamos

Dia 4: Mini Trek

Tomamos o pequeno-almoço num pequeno restaurante antes do trekking. Temos a surpresa de ver duas vacas que têm a mesma ideia que nós: elas também tentam entrar no restaurante. Perseguidos pelo proprietário, eles ficarão satisfeitos em comer a sua relva e as suas belas plantas

A vantagem de estar em baixa temporada é que não há muitos turistas. Temos um guia só para nós, o que me motivou a fazer esta caminhada (no início eu não queria, temendo ser um fardo para todos). Trago comigo o mínimo de coisas: o meu telefone, o meu cartão de crédito, 500 rupias, 1 Kit Kat, o meu mini kit de sobrevivência urbano e 1 casaco à prova de água. Uma tampa aparafusada na minha cabeça, sapatos de rasto nos meus pés e um par de óculos de sol, vamos lá!

O nosso guia de trekking é muito simpático, está nos seus quarenta anos, tem dois gatos em casa e parece muito paciente

Um táxi nos leva a todos a Kande (1000m acima do nível do mar), onde está chovendo a cântaros. De lá caminhamos para o Campo Australiano (2000m), Dhampus e depois Phedi no caminho para baixo

A primeira parte promete ser fácil: subimos e subimos, através de escadas de pedra bastante sólidas

Chegamos ao Acampamento Australiano após uma hora e meia de caminhada, fazemos uma pequena pausa. A vista é suposto ser linda mas está a chover e não se consegue ver nada.

Depois do intervalo, estamos prestes a sair quando cheiro a mosquito nos meus pés. Olho para ela e descubro com repugnância uma sanguessuga a sangrar. Coloquei um curativo (graças ao meu kit de sobrevivência) e continuo andando. A descida sob a chuva é muito difícil, o guia leva a minha mão durante toda a descida porque eu continuo escorregando (sem cair felizmente)

Não sei se é a altitude ou o cansaço, mas meus joelhos estão tremendo e minha visão me oferece alucinações que são um pouco preocupantes: eu vejo uma casa, por exemplo, aumentar ou diminuir o zoom

Meia hora depois, sentindo algo me picando, eu verifico e vejo uma enorme sanguessuga de 8cm na minha perna. Eu grito de medo porque a visão é tão assustadora para mim. Os mosquitos são tão bonitinhos de lado. Eu nem me atrevo a tirá-lo e o guia tem que cuidar dele, coitadinho. Ele também é atacado por grandes sanguessugas, mesmo debaixo da camisa. Na verdade, eles são muito numerosos em altitude e quando chove. Eles podem projetar-se para as vítimas, neste caso nos nossos sapatos e subir lentamente nos pés ou nas pernas. Eu devia ter usado meias compridas para protecção

Quando você é atacado por sanguessugas, você não pode evitar, você fica obcecado com o menor aborrecimento. O guia e eu verificamos os nossos sapatos a cada 50m e o menor inconveniente leva a uma inspecção minuciosa dos nossos pés e pernas

A presença maciça de sanguessugas soa o fim do meu desejo de caminhar. Peço ao guia para pegar um táxi para nos buscar o mais rápido possível, o que infelizmente é muito difícil durante a monção. Vamos caminhar mais 2 horas antes que o táxi consiga nos alcançar entre Dhampus e Phehdi. Entretanto, o tempo está bom, as sanguessugas desapareceram e as pedras estão menos escorregadias. Mas os meus joelhos ainda estão a tremer, por isso terminamos a caminhada uma hora antes do planeado

JB, tendo caminhado no Vietname (na Sapa) de sandálias durante 5 horas e escalado o Gran Paradiso em Itália, está a ir muito bem e não é de todo alvo de sanguessugas. Ele é, no entanto, o único de calções

Em suma, trekking no meio de uma monção, muito má ideia! Mas considerando a previsão que temos quando o céu está limpo e as sanguessugas desapareceram, a caminhada no Nepal em Setembro/Outubro/Novembro deve ser sensacional. Colocamos algumas fotos aqui

Eu sei que muitos blogueiros aconselham contra os guias, mas francamente discordo. Em primeiro lugar, o caminho não está nada bem indicado. Há várias passagens onde você está ao lado de um penhasco ou pés em uma cachoeira. Ter um guia só seria pedir ajuda se algo nos acontecesse parece-nos essencial

Depois de tanto esforço, nós nos presenteamos com um último jantar no restaurante coreano ao lado (Restaurante Kims), não super autêntico, mas muito bom e acima de tudo servido generosamente

Descobri na Internet que os hackers chineses assumiram o controle das telas e alto-falantes de dois aeroportos vietnamitas. A China está muito descontente com a nossa posição desfavorável no que diz respeito à sua reivindicação de espaço marítimo que não é deles. Alguns dias antes, eles destruíram o maior local budista tibetano. Já não me dá vontade de ir à China, estamos a tirar a China do nosso itinerário original. Em vez disso, vamos gastar o nosso dinheiro nas Filipinas

Preparamos nossa bagagem para o retorno a Kathmandu na manhã seguinte, antes de voar para a Tailândia e suas belas praias

Parte 2: Dicas Práticas

• Tudo é negociável, mesmo que os preços sejam afixados em folhetos ou em escritórios de agências. É tão turística que há uma agência de viagens a cada 5m. Um comentário típico como “a outra agência nos ofereceu 20% mais barato” e está no bolso
• Prefere agências reconhecidas pelo Estado. Está basicamente escrito no panfleto ou sinal deles. Escolhemos Essence Tours & Travels e estamos muito satisfeitos com os seus preços e serviços
• Não vale a pena reservar nada antes de chegar a Pokhara. As agências são muito numerosas, você pode reservar tudo no local ou mesmo comprar as roupas de trekking no local
• Como em toda parte no Nepal, mas especialmente em Pokhara, eles sempre dão preços em dólares e calculam o equivalente em rupias de acordo com a taxa de câmbio. Se você não tem dinheiro suficiente em rupias nepalesas, você pode pagar em dólares