Torres del Paine tem-nos sido apresentado em muitos guias e blogs como o destino dos sonhos dos caminhantes. Quem diz “caminhadas” diz “não é para nós”. Por sorte, decidimos cavar um pouco mais fundo e descobrimos que era bem possível dirigir até lá para uma viagem de um dia.
Nós temos duas escolhas:
(1) Ushuaia -> Puerto Natales. Uma noite em Puerto Natales e depois uma viagem de dia no dia seguinte. Outra noite em Puerto Natales antes de tomar o ônibus para El Calafate (ligação Civitatis)
(2) Ushuaia -> El Calafate. Uma noite em El Calafate, depois uma viagem de dia de/para El Calafate (link de reserva Civitatis)
Após o cálculo, a opção 2 nos convém melhor (não desejo de passar 2 noites em Puerto Natales) mesmo que muitos considerem nosso itinerário como “louco”, já que haverá 2 postos de fronteira. A excursão desde Puerto Natales tem apenas mais uma parada: Geleira cinza; e oferece mais tempo para comer, relaxar. Financeiramente, as duas opções são equivalentes.

Parte 1: Diários de viagem
Parte 2: Dicas Práticas

Parte 1: Diários de viagem

Fizemos a reserva há 2 dias na South Road. Devo dizer que o seu cartaz publicitário nos seduziu particularmente, não é todos os dias que conduzimos numa versão 4×4 em camião.
Às 7:15, eles nos pegam na pousada. Depois de ter verificado que tínhamos nosso passaporte e dinheiro (para pagar a entrada do parque), eles nos deixaram entrar neste espaçoso e confortável ônibus/camião onde todos têm que colocar o cinto de segurança porque estaremos dirigindo em estradas reservadas apenas para 4×4.
Um guia nos acompanha durante toda a viagem e fala espanhol/inglês. Ele começa a explicar-nos a nossa rota e os passos a dar para atravessar a fronteira chilena. É realmente a primeira vez que alguém toma tempo para nos explicar esses passos porque todos os outros motoristas de ônibus (Bus-Sur ou Taqsa) apenas nos mostram os postos de fronteira… e eventualmente nos ditam o que colocar na forma chilena.
Tendo atravessado a fronteira Argentina-Chile 3 vezes (e tido nosso passaporte carimbado 6 vezes), agora somos especialistas. O que não é o caso dos nossos amigos argentinos do lado que parecem bastante preocupados, sem saber o que declarar ou não (cruzar as fronteiras dos inimigos deve ser algo! Para que conste, todos os países limítrofes do Chile odeiam o Chile, por causa das diferentes guerras territoriais que aconteceram). Todos que têm uma maçã têm 2 horas para comê-la, antes de cruzar a fronteira chilena. Mais uma vez esta famosa bio-segurança.
Não chegamos ao parque antes do meio-dia. O guia vem recolher dinheiro para pagar a entrada no parque (21 000$CH/pessoa). Fazemos algumas paragens fotográficas com as Torres del Paine ao fundo.
O clima é favorável mesmo que um vento gélido nos tenha seguido desde que cruzamos a fronteira chilena. Temos muita sorte, diz-nos o nosso guia, em ver os 3 picos das Torres del Paine tão claramente.

Depois de ver esta bela paisagem, entendemos melhor porque todos correm para aqui para fazer trekking. E que teríamos perdido algo se não tivéssemos vindo aqui só para ter uma boa vista.
Há glaciares por toda a montanha, muitos lagos azuis ou esmeralda, uma bela vista dos picos graníticos de Torres del Paine ou dos picos semi-graníticos em camadas (brancos), semi-magma (negros) de Los Cuernos (aparentemente únicos no mundo).

Guanacos (da mesma família do lhamas), pastam tranquilamente na estepe. Atravessam as estradas sem pressa, sem nos prestarem atenção. Não veremos pumas, seus predadores naturais, que são cada vez mais numerosos no parque, mas só são vistos pela manhã ou à noite. Nem veremos flamingos hoje, que supostamente vivem perto de muitos lagos dentro do parque.
O vento sopra cada vez mais forte, deve atingir 40km/h de acordo com o guia. Já nem conseguimos andar tranquilamente, quase caí várias vezes (demasiado leve). Nessas condições, apesar da beleza da 1ª cachoeira do curso, pousaremos no ônibus para almoçar.

O que me perturba particularmente na Patagônia não é o vento, mas a poeira levantada pelo vento. Seca a pele, suja os casacos, entra na boca… muito desagradável esta sensação de estar sempre sujo.
Depois paramos para caminhar por 1h30 para ver um belo lago e uma cachoeira. Em certos lugares, o vento nos abala em todas as direções. O guia diz-nos que há sempre uma brisa leve neste parque, mas um vento forte como o de hoje continua a ser excepcional. Temos de conseguir 2 por 2 para contrariar o vento e seguir em frente. Ainda é divertido porque nunca tivemos de enfrentar um vento assim antes.


Pequeno parêntese sobre a caminhada até o parque Torres del Paine: acho que há muito poucas indicações no parque, o mapa do parque é muito aproximado, as duas cachoeiras que gostamos muito não estão indicadas nele, por exemplo. Você realmente tem que ser deixado onde a caminhada começa porque o caminho para as caminhadas não é nada excepcional e é super longo. Se você planeja passar alguns dias lá, peça com bastante antecedência e compre um mapa detalhado. Há pequenos caminhos que não estão no mapa livre, que você se sente tentado a tomar com o risco de se perder. No entanto, a vantagem da famosa caminhada W neste parque é que você pode dormir em camas reais e tomar banhos quentes.

Eu também não recomendo alugar um carro para explorar as estradas pavimentadas do parque, a menos que você tenha feito o seu trabalho de casa. Você não entende o plano e não sabe onde parar, o que há para ver.
No total, ficamos 5 horas no parque, com 8 horas de ida e volta desde El Calafate e 4 postos fronteiriços (chileno e argentino). No caminho de ida e volta, todos foram dormir, o que tornou o dia menos longo. Se tivéssemos que fazer tudo de novo, teríamos feito tudo da mesma forma.

Parte 2: Dicas Práticas

Como chegar lá

Se você preferir ir a Torres del Paine do Chile, você deve passar por Puerto Natales. Para lá ires, podes:

• voar de Santiago a Punta Arenas (144 euros/pessoa com SkyAirline). E do aeroporto, pegue um shuttle para Puerto Natales (10000$CH). Se o ônibus não estiver disponível (especialmente no domingo, dia do Senhor), leve um ônibus até o escritório do Bus-Sur (5000$CH). Vários ônibus partem para Puerto Natales no mesmo dia (6000$CH). Depois acesse o Parque Torres del Paine através de ônibus (8000$CH) ou fazendo uma viagem de um dia (35000$CH).
• de Ushuaia (Argentina) a Puerto Natales (40000$CH). Depois acesse o Parque Torres del Paine através de ônibus (8000$CH) ou fazendo uma viagem de um dia (35000$CH)

Da Argentina (El Calafate ou El Chalten) há ônibus para Puerto Natales (500$AR). Para ir de El Calafate diretamente às Torres del Paine, você tem que fazer excursões como nós, porque requer um 4×4 (2300$AR); que é muito mais caro que uma parada noturna em Puerto Natales.
Taxa de câmbio Dezembro 2016: 1 EUR = 16$AR = 689$CH
Você pode reservar este tipo de excursão no site da Civitatis (link) por 120 euros/pessoa, o mesmo preço que no site

Dicas

• Na Patagônia, há muitos postos de fronteira, sempre mantenha alguns pesos chilenos e argentinos com você. Lembre-se também de verificar quantas páginas restam no seu passaporte antes de sair…
• Quando você entra no Chile, você receberá um pequeno papel de PDI, você deve absolutamente guardá-lo, caso contrário, você terá dificuldade para sair do país.

Orçamento

• Passeio de um dia El Calafate – Torres del Paine: 2300$AR/pessoa, almoço incluído, entrada do parque a ser planejada adicionalmente (link de reserva Civitatis)
• Entrada no parque: 21 000$CH/pessoa em dinheiro (você pode pagar em USD se não tiver moeda chilena)
• Passagens de fronteira: Gratos