Saímos de El Calafate às 7:30 da manhã por 3 horas de carro até El Chaltén. Se aprendemos uma coisa na Argentina, é que o preço dos ônibus nem sempre é proporcional à distância percorrida. O ônibus custa 500$AR/pessoa, enquanto que para dirigir 5 vezes esta distância (El Calafate – Ushuaia), você paga apenas 2 vezes o preço

El Chaltén é um paraíso para caminhadas na Argentina, assim como Torres del Paine no Chile. Mas ao contrário de Torres del Paine, El Chalten oferece opções de trekking de um dia, tornando suas rotas muito mais acessíveis aos caminhantes de domingo

Quando compramos o bilhete (na Taqsa, sempre, é a nossa empresa de autocarros preferida), recebemos um mapa e uma descrição detalhada das caminhadas em El Chaltén, por isso já sabemos o que planeamos fazer. Como somos os primeiros a reservar (4 dias de antecedência), estamos na primeira fila do 2º andar do autocarro, com uma vista muito agradável sobre as montanhas. A mesma vista do que vemos nos folhetos turísticos

O companheiro, a “droga” argentina

Os nossos vizinhos argentinos também estão encantados com a vista. Como é que sabemos que são argentinos? Porque eles têm um companheiro na mão. Sim, só os argentinos são capazes de fazer longas viagens com este característico contentor-mate. Alguns até viajam com uma garrafa térmica de água quente. É como viajar com uma chávena de café e um filtro de café na mão. Não é nada prático! E mais, este contentor não fecha
O companheiro é uma espécie de infusão, mas em vez de ter um saco, as ervas são colocadas a granel diretamente em um recipiente. Eles estão bêbados através de uma palha de metal que serve de filtro. O companheiro é partilhado, não é raro ver este mesmo recipiente passar de mão em mão, entre colegas, amigos e família

Parte 1: Diários de viagem
Paritio 2: Conselhos práticos

Parte 1: Diários de viagem

Primeiro dia:

Antes de nos deixar no terminal de ônibus, o motorista faz uma parada no escritório do Glacier National Park. Todos devem sair para ouvir as instruções de segurança. Estamos divididos em dois grupos: os de língua inglesa e os hispânicos

Um guia nos explica em inglês que temos sorte, ontem estava chovendo como o inferno, mas que teremos bom tempo por 2 dias, e depois vai chover até o fim de semana. Ele nos mostra as diferentes rotas e a dificuldade de cada parte das rotas. Como já fizemos nossa pesquisa antes, as informações que ele nos dá só confirmam nossa escolha de caminhadas

Desde o terminal de autocarros, vamos a pé até ao nosso albergue. A cidade é muito pequena, você pode andar de uma ponta a outra em 30 minutos. Depois de deixar as nossas coisas, pedi emprestadas as bengalas ao dono do albergue e lá vamos nós!

Laguna Capri : 7km ida e volta

A caminhada que escolhemos é uma das duas mais populares aqui. Esta dá uma vista impressionante do Lago Capri no Monte Fitz Roy (a estrela local). Só faremos a primeira parte da caminhada: dura 3H30 ida e volta, o que representa 7km. Finalmente, é para pessoas normais

Para mim, que ando como uma avó no final de sua vida, isso representa 4h30 ida e volta com bengalas, e 30 minutos de arrastamento como uma alma sem vida até o albergue (foi tão embaraçoso que JB se ofereceu para me levar até o albergue)

Aqui está, esta mini caminhada para pessoas normais tem me assustado por vários dias, eu tenho tido pesadelos com isso por várias noites. Finalmente, quando conseguimos subir os degraus dos primeiros km, tudo o resto parece mais fácil e automático. As bengalas me ajudam muito, pelo menos para suportar o peso dos meus próprios braços

Após os primeiros km, você é recompensado por 1 km por uma esplêndida vista para o rio

Estás a comer uma empanada quando ouves um distinto “knock, knock”. É um pica-pau a bater nas árvores com o seu bico para trazer os insectos e comê-los. Vamos ver 3 deles assim ao longo do curso, eles não têm muito medo de nós e posam para as fotos sem se preocupar

Tudo está muito bem indicado neste parque, a cada km há uma placa indicando a distância restante. Quando se chega a um garfo, há um sinal com indicações claras. Decidimos ir à torre de vigia e depois ao parque de campismo Laguna Capri

A torre de vigia (ponto de vista) é realmente bem escolhida! Temos uma vista espectacular do Fitz Roy e, por acaso, um enorme glaciar azul à direita (que não tem nada a invejar ao Perito Moreno) – clique na imagem para fazer zoom in. Estamos conversando com uma família nórdica viajando em campervan com 4 crianças. Eles voaram de Buenos Aires para El Calafate, alugaram lá um campervan e atualmente estão a caminho da famosa routa 40 para o Chile para explorar a região do lago. A mãe parece muito confortada com a sua escolha quando lhe é dado o bilhete de autocarro para chegar aqui. O pequeno (talvez 8 anos) anda muito mais rápido do que eu. Em 20 anos, posso vê-lo a subir ao topo do Fitz Roy

Voltamos no nosso caminho para pegar a estrada para Laguna Capri. Lá também, a vista é tão satisfatória. Na verdade, o Fitz Roy está muito mais perto do que o que vemos nas fotos. Do lago, o glaciar azul é menos visível

 

Um vento gelado faz-nos vestir todas as nossas camadas de roupa. Acabamos rapidamente o resto das nossas empanadas. Não vemos a necessidade de fazer a segunda parte da caminhada, que consiste em nos aproximarmos do Fitz Roy com um vento gelado. Descemos um passo despreocupado em direcção ao centro da cidade. Descer torna a viagem de volta muito mais agradável, e as bengalas são boas para os meus joelhos

Estas longas horas de caminhada são inauditas para mim, caminho lentamente em direção à cidade. Paramos em La Cerveceria, onde há um jardim muito bonito para ter um Mojito, com pouco álcool, como eu gosto. Vou ler mais tarde no Tripadvisor que é o único restaurante onde há todo o tempo do mundo a qualquer hora. É verdade! Toda a cidade está deserta, a nossa pousada está deserta, mas já está cheia de gente

Bifes na Argentina

À noite, vemos uma parrilla (churrascaria) que aceita cartões de crédito (muito importante quando cada levantamento em dinheiro na Argentina nos custa 6,5%). A garçonete nos serve a cada um pelo menos 400g de carne (230$AR ou 13 euros cada). Felizmente, só tínhamos um puré de batata para dois. Não há sal, pimenta ou mostarda em cima da mesa. Temos muita vergonha de pedir sal (a propósito, nunca vimos nenhum em parrillas – casa de bifes), o molho de ervas é felizmente bom o suficiente para passar sem ele

Ao nosso lado, vários casais têm olhos maiores do que o estômago. Ao escolher a “mistura de carne grelhada para dois” a 560$AR (apenas 34 euros), eles se encontram com uma montanha de carne e salsichas, o suficiente para alimentar 4 gourmets. É assim na Argentina e no Chile, as porções são sempre generosas. O queijo é mais grosso que a massa de pizza, até o JB tem dificuldade em terminar uma pizza de tamanho médio aqui. Em cidades turísticas como El Calafate ou El Chaltén, os preços ainda são muito correctos, cerca de 230$AR (13 euros) o prato principal (+10% de gorjetas – pagina – padrão). Só com isso, estamos “cheios” até à noite. Em geral, vamos ao restaurante uma vez por dia, no máximo, e comemos muito leve o resto do dia, caso contrário, o nosso estômago não aguenta
Outro ponto importante: a água da torneira, mesmo que seja potável, não é servida gratuitamente nos restaurantes. Você sempre tem que comprar uma garrafa de água, dentro de 40$AR. Água gaseificada: agua com gás; ou água parada: agua com gás

Segundo dia:

Estou acordada às 5 horas por causa de um cheiro muito desagradável. Depois de várias tentativas de voltar a dormir, sou forçado a sair do quarto do albergue às 6 da manhã e ficar sozinho sem a sala de estar por causa disso. No início, pensei que vinha da cozinha, mas depois, acho que posso atribuir isso a uma mulher americana com uma constipação que, além disso, ressonava a noite toda (sabes, quando estás constipada, o teu nariz pode dar um cheiro de #@”‘àç$^ù`)

Ahhh, as alegrias de um colega de quarto forçado!

Felizmente, a senhora da limpeza chega por volta das 7:30 e começa a arejar todo o albergue. Graças a ela!

Tomamos café da manhã em uma pequena casa de té (casa de chá), onde é servido chocolate quente submarino ao estilo argentino: um copo de leite quente e 3 quadrados de chocolate na lateral. No entanto, ainda prefiro chocolate quente ao estilo Angelina em Paris

Partimos para outra caminhada até Laguna Torre. Como no dia anterior, não vamos chegar ao fim da caminhada, e paramos no meio do Mirador Cerro Torre. O caminho é mais difícil do que ontem, com uma visão insatisfatória do Cerro Torre (os 3 picos)

Tudo isto nos levará 3h30 ida e volta (vs. 2h30 para pessoas normais). Estou tão cansada que estou a andar muito devagar, a viagem parece nunca mais acabar. O vento está a começar a levantar, o céu está a ficar cinzento e nublado. É isso, a chuva vai cair hoje à noite, com certeza!

Jantamos em um pequeno bar onde a decoração é feita com tampas de garrafas de vinho. A comida é transitável, mas estou muito feliz por só poder falar espanhol com o garçom. As minhas horas com MosaLingua e Michel Thomas estão a começar a dar frutos. De vez em quando até me dou por mim a traduzir para o JB, pois agora sou bastante bom a ler menus. Apesar da pronúncia em “sh” da letra “ll” na Argentina (que se pronuncia na Espanha: “y”), se entende melhor aqui do que no Chile

De volta ao albergue onde simpatizamos com os recém-chegados: todos americanos e vivendo em algum lugar da América Latina. Eles nos dizem que quando os argentinos compram seu bilhete de avião, eles entram com o número do seu passaporte e o preço é reduzido pela metade. Os preços que vemos nos sites são preços reservados aos turistas:'(

Dia 3:

Esperando nosso ônibus para Bariloche às 20:40 horas, nós passamos o dia todo lá fora, como sem-teto, nos cafés e no albergue da juventude onde eu tenho tempo suficiente para ver os DVDs que estão na sala de estar

É também uma oportunidade para testar o verdadeiro companheiro argentino. Por 60$AR você recebe um servicio mate, com folhas extras para colocar se você precisar, açúcar e tanta água quente quanto você quiser. Ajuda, é muito amargo, apesar das toneladas de açúcar que coloquei

Parte 2: Dicas Práticas

Orçamento

• Existem 2 caixas eletrônicos ao contrário do que está marcado nos guias. Conseguimos retirar 2 vezes 1700 pesos do Banco de la Nacion. O truque é pedir 2000 pesos e depois diminuir em 100 pesos de cada vez até poder retirar dinheiro. A maioria dos restaurantes não aceita cartões de crédito.
• Aylen-Aike Hostel: 250$AR/ cama em dormitório de 8, pagamento em dinheiro apenas. Se eu tivesse que fazê-lo novamente, teria escolhido um albergue um pouco mais ao norte da cidade, para estar um pouco mais perto das trilhas. E com o pequeno-almoço, de preferência.
• Mojito em La Cerveceria: 95$AR
• Restaurante El Viajo Nando: uma parilla (churrascaria) como gostamos. 770$AR para dois, gorjetas, bebidas e serviços incluídos. Aceita-se pagamento com cartão, 10% de desconto no pagamento em dinheiro.
• Em cafés pequenos: 250$AR por dois/feal

Preparativos

• Se está habituado a caminhadas, as caminhadas em El Chaltén são super fáceis. Você tem que estar no mínimo equipado (ou seja, não ir de chinelos de dedo) e ter pelo menos 3 camadas de roupa para lutar contra o vento e a chuva que pode cair de repente.
• Os planos não estão disponíveis no escritório do parque nacional, mas no posto de turismo. Pessoalmente, acho que o mapa dado pela Taqsa (minha empresa de ônibus) foi mais prático.
• A maioria das pessoas anda sem paus e sai-se muito bem. Para iniciantes como eu, eu ainda recomendo bengalas, especialmente porque quase caí num ponto e as minhas bengalas me salvaram. Especifico que não tenho sapatos de caminhada mas sim de trilha, mais práticos quando você está no mundo inteiro.
• Em termos de vestuário, penso que uma peça técnica + um quebra-ventos é suficiente para a subida. No entanto, quando chegamos ao lago, o vento está gelado, mais um velo não seria demais. Levamos uma garrafa de 1,5L conosco pensando que era demais, mas quase terminamos a garrafa com 2. Para o almoço, vários restaurantes oferecem lancheiras, mas ficamos satisfeitos com 6 empanadas por duas (25$AR cada, taxa reduzida quando você compra take out).
• Como em toda a Patagônia, o protetor solar e os óculos escuros são indispensáveis.