Entrevista com Maxime Garin, repatriado do Sri Lanka por causa do Coronavírus

Maxime Garin é um antigo colega com quem eu agora partilho uma paixão por viagens. Se conseguimos chegar à França antes que a situação degenerasse, este não é o caso de Maxime, que teve de deixar o Sri Lanka num desastre por causa do Coronavírus. Ele concordou em partilhar a sua experiência connosco.

Olá Maxime, pode se apresentar aos nossos leitores? Há quanto tempo estás a viajar? Qual era o seu itinerário?

Olá. Meu nome é Maxime, também conhecido como Mowgli, um pequeno apelido que me foi dado quando eu estava viajando e o guardo desde então! Faz sempre os locais rir quando me perguntam qual é o meu nome, por isso ajuda a criar um elo de ligação de imediato. Estou a viajar desde Dezembro de 2018. Comecei pela Oceania (Nova Zelândia, Austrália) e depois pela Ásia: Filipinas, Hong-Kong, Indonésia, Malásia, Birmânia, Laos, Camboja. E eu acabei de voltar do Sri Lanka depois de ter passado apenas 10 dias lá: o Coronavirus obriga.

Quando ouviu falar do Coronavírus pela primeira vez? Estava preocupada então?

Em dezembro, eu acho, eu estava seguindo de longe o que estava acontecendo na China em Wuhan. Não, eu não estava nada preocupada naquela altura.

Quando decidiu voltar para a França? Porque não ficar onde você estava ou ir para outro país?

Eu decidi ir para casa quando o país entrou em isolamento. Fui de alguma forma expulso do meu hotel, o que me “aconselhou” a ir para o aeroporto o mais rápido possível e deixar o país. Ficar no Sri Lanka não era realmente uma opção, os locais estavam em pânico quando viram um estrangeiro, estavam a atirar frases como “vai para casa Corona!”. Alguns até foram cuspidos. Não pensei por um segundo em ir para outro país, eu só queria voltar para casa!

Como você encontrou um vôo para a França?

Um assalto? É mais um assalto! O país entrou em isolamento a 20 de Março. Na base eu deveria voltar no dia 25 de março (vôo clássico), e esperar por este vôo muito sabiamente em uma sala mal conservada perto do aeroporto. Mas a situação começava a degenerar aqui, os habitantes locais eram agressivos, não podíamos sair dos nossos quartos e estávamos a ficar sem comida e água. Por isso reservei um segundo voo que estava programado para partir no dia 22 de Março. Mas a 21 de Março, surpresa: a companhia aérea decidiu suspender os voos para França… Por isso reservei um terceiro voo na emergência, o que me custou um braço e uma perna. Havia muito poucas passagens disponíveis e tivemos que agir rapidamente porque nos disseram que o aeroporto no Sri Lanka poderia estar fechado…

Tinha de pagar a tarifa ou a embaixada tomou conta dela? As tarifas eram mais altas do que o normal?

Eu mesmo paguei os bilhetes. Os dois primeiros tinham um nível tarifário normal, mas o último custou o dobro do normal.

Quais foram os seus contactos com a embaixada francesa? Foi útil?

Uso zero, a embaixada foi estranhamente fechada no Sri Lanka durante vários dias, e quando estava aberta era inalcançável …

Como lidou com aquele momento em que não sabia se ia conseguir chegar a casa?

O pânico a bordo. Eu estava bastante ansioso. É difícil estar longe de casa nestas circunstâncias. Dada a forma como os locais reagem aos estranhos, eu queria chegar rapidamente a casa. Eu também sabia que se eu tivesse um problema de saúde aqui, não seria tratado. Como estrangeiro em um país como o Sri Lanka, você definitivamente fica em segundo plano, isso é certo. Eu tive vários pneumotóraxes há alguns anos, e muitas vezes fico ansioso quando viajo, com medo de ter outro e de ser mal tratado. Então covid mais pneumotórax é igual a ansiedade.

Onde estava à espera do seu voo? Estava preso? Tinha comida?

Quando saí a correr com um motorista para o aeroporto, não sabia para onde ia. O motorista teve que me deixar e chegar em casa o mais rápido possível antes do bloqueio que começou às 18h. O momento era apertado, então ele me deixou perto do aeroporto em algum tipo de edifício dilapidado. Alguém me disse agressivamente para ir até o primeiro andar e me confinar a um quarto. Era uma espécie de colégio interno, quartos minúsculos e sujos

Nós éramos vários estranhos nesse tipo de prisão. Havia um guarda que nos deixou sair só para irmos à casa de banho. As pessoas tinham tomado precauções antes de serem confinadas aqui, mas eu, na emergência que foi a minha “repatriação” perto do aeroporto, não tinha planeado nada, só tinha uma garrafa de água e uma dúzia de castanhas de caju… O meu vizinho da “cela”, um russo com quem eu estava a falar através da parede, ajudou-me dando-me alguma comida. Dois dias naquele lugar, foi bastante horrível…

Como foi o voo de volta? Era diferente de um voo normal?

Não, foi um assalto clássico, excepto que sentimos muito stress um do outro. Deve-se dizer que, numa altura em que é bom ficar confinado, estar num aeroporto ou num avião, não é o melhor confinamento possível…

Qual era o ambiente no aeroporto de Paris? Fizeste um exame de saúde? Conseguiu um certificado para se poder mudar para o seu local de confinamento?

Eu nunca vi o aeroporto tão vazio. Sem exame de saúde, eu não vi a sombra de um polícia. Peguei na minha bagagem e saltei para um táxi. Eu também não tinha um certificado, imaginei que o meu bilhete de avião seria suficiente no caso de um check-up.

Onde você está agora?

Estou em Neuilly, no apartamento da minha prima, que gentilmente me emprestou para me confinar, pois ela está confinada em outro lugar. Eu tenho uma varanda, por isso estou feliz, permite-me apanhar ar fresco porque é difícil voltar. Estar confinado quando se está habituado a viajar há muito tempo, não é fácil… Necessidade de espaço, natureza, e encontros! Não vai ser possível por muito tempo, mas primeiro a prioridade!

Você perdeu dinheiro nestas aventuras? Vai ser compensado pelo seu seguro?

Mais de 3000 euros de bilhetes de avião ! Arde. Eu fiz uma reclamação com o meu seguro de viagem, mas não acredito… Também contactei a companhia aérea que cancelou o seu voo, mas sem resposta de momento. Para continuar!

Você tem algum conselho para aqueles que estão tentando retornar à França no momento?

Para retornar o mais rápido possível, e para tentar contatar as embaixadas, aparentemente nos últimos dias tem havido repatriações organizadas em alguns países.

Boa contenção para todos!