Mount Cook (Nova Zelândia): salmão e picos nevados

Deixamos Akaroa logo após a excursão para ver os golfinhos

Como a viagem até o Monte Cook é muito longa (mais de 400km), escolhemos parar no Lago Tekapo, a 1h de Mount Cook, para dormir

O almoço é ao lado de um lago visto no caminho. Alguns patos e carrinhas fazem-nos companhia. Não somos muito picuinhas para o almoço. Em geral, algumas fatias de pão torrado e uma boa omelete são mais do que suficientes. Se tivermos um pouco mais de tempo, eu também preparo uma salada. Os pratos sujos são colocados num saco de plástico para serem lavados num parque de campismo à noite

O lago Tekapo é muito grande e sublime. A melhor vista é provavelmente do centro da cidade, onde você pode ver picos de neve ao longe

Parque de Campismo em Tekapo

Optamos por ficar pela primeira vez num parque de campismo sem duche, apenas com sanitários secos como equipamento (parece uma sanita normal mas por baixo é um grande buraco), um lavatório onde temos de bombear à mão para obter água do lago. Tudo isto por 13$NZ/pessoa, pagável em caixa de honestidade. Então, como funciona este pagamento da caixa de honestidade para acampar? Há uma caixa de metal com envelopes na entrada do acampamento, juntamente com uma caneta. Você preenche as informações solicitadas no envelope (nome, placa de identificação, número de pessoas) e coloca o dinheiro dentro. Depois o envelope é colocado num tubo de metal ao lado dele. É isso aí! Se você dormir no local sem pagar, há um grande risco de um guarda-florestal vir e acordá-lo às 6 da manhã e multá-lo em uma grande multa. Ouvimos franceses reclamando de terem sido acordados, não tinham pago, considerando que um simples campo sem nada deveria ser livre. Sem comentários..

Este parque de campismo pertence ao DOC (Departamento de Conservação) que gere uma centena de parques de campismo, muitas vezes muito bem localizados, na sua maioria por razões dispendiosas. Mas a maioria deles opera na base do “primeiro a chegar, primeiro a ser servido” e os melhores acampamentos (vista, localização) são rapidamente tomados pela tempestade no verão

A certa altura, JB vai à casa de banho e, quando volta, cerca de cinquenta insectos já se instalaram na nossa carrinha, à volta da lâmpada do tecto. O horror! É como algo saído dos Hitchcock’s Birds. Ele apaga a luz, ventila a carrinha, mas os insectos não saem. Então passamos 20 minutos trancados no carro, matando-os, um a um. Genocídio! Felizmente para nós, não são as famosas moscas da areia cujas picadas são piores do que as dos mosquitos. Existem apenas dois tipos de insectos, um que se parece com mosquitos (mas não morde), e o outro que se parece com traças

No dia seguinte, olhamos pela janela e vemos uma nuvem de insectos a voar ao lado do nosso carro. Fugimos imediatamente para Mount John, a 4km de distância (5$NZ por carro). Infelizmente, o tempo nublado impede-nos de ter uma bela vista do Lago Tekapo. Mas a presença de alguns coelhos nos encanta

Lago Pukaki

Partimos para o Monte Cook, com uma grande paragem no Lago Pukaki que nos encanta ainda mais do que o Lago Tekapo. É tão grande que demora 30 minutos a passar de uma ponta à outra. Além disso, no posto de turismo do lago Pukaki, eles vendem sashimi de salmão (cultivado) a um preço tão irrisório que compramos 500g! Deste posto de turismo, temos uma vista global sobre o lago e o Monte Cook, mas chove para que vejamos a cor turquesa do lago (e do Monte Cook) apenas no dia seguinte

Enquanto esperamos que o tempo clarifique, passamos algum tempo no abrigo público no centro de Mount Cook Village, tomando um belo banho quente (por NZ$2) e apreciando o nosso sashimi comprado mais cedo

JB aproveita a oportunidade para fazer uma mini-trikking de 30 minutos a partir do abrigo público

Tasman Glacier Lake

O tempo está bom novamente, pegamos a estrada para Tasman Valley e fazemos a famosa caminhada para Tasman Glacier Lake. 15 minutos de caminhada (fácil) e estamos em frente a um enorme lago (24km de extensão), no qual flutuamos algumas enormes geleiras (mas muito pequenas vistas de longe). Este lago é alimentado por glaciares e, devido ao aquecimento global, está diminuindo cerca de 50 centímetros a cada ano

A última caminhada do nosso acampamento, o famoso Halley Track (um must!) que deve durar 3 horas de ida e volta, só vamos fazer a primeira parte, já que já é tarde, mas o pouco que vimos nos encoraja a fazer toda a caminhada no dia seguinte