Volta ao mundo: mala ou mochila?

Decidi escrever este artigo depois de ler uma discussão animada sobre o assunto num grupo de viajantes no Facebook. Não pretendo conseguir arbitrar entre a “equipa mala” e a “equipa mochila”, mas tenho a pretensão de poder dar uma opinião objetiva.

Na verdade, fui sucessivamente “equipa mochila” e depois “equipa mala”.

Em 2016, partimos para uma volta ao mundo “clássica” de um ano de mochila às costas. As nossas mudanças de alojamento eram muito frequentes, a cada três dias em média. Acho que teríamos vivido o pior pesadelo de viagem se tivéssemos ido de mala 😀

Desde 2017, tornámo-nos nômades digitais, as nossas mudanças de alojamento são muito menos frequentes (uma vez por mês em média) e estou muito contente com a minha mala.

Talvez adivinhem: acho que um dos critérios importantes a ter em conta na escolha é a frequência dos deslocamentos. Quanto mais são, maior a probabilidade de nos encontrarmos numa situação em que NÃO temos NENHUMA vontade de ter uma mala.

Exemplos de casos em que vão odiar a vossa mala

Chegam ao alojamento para duas noites: fica no 5º andar sem elevador (muito frequente se escolherem alojamentos económicos)
Embarquem num barco com água até aos joelhos (olá Nusa Penida).
Desembarcam do barco mesmo na praia (olá Ko Samui, Ko Pha Ngan, Koh Tao)
O vosso autocarro deixa-vos numa zona onde a estrada está esburacada e sem passeios (olá Katmandu)
Não encontram táxi-carro, a única solução é apanhar um táxi-moto
As estradas da cidade estão cobertas de areia (olá San Pedro de Atacama)
No metro cheio, os vossos companheiros de viagem vão olhar para vocês com maus olhos se ocuparem demasiado espaço
…

Esta lista não é obviamente exaustiva, mas em cada uma destas situações, vão amaldiçoar-se se viajarem com mala.

As vantagens de uma mochila

Podem deslocar-se seja qual for a qualidade da superfície (água, cascalho, areia, estrada esburacada, …)
Têm as duas mãos livres, muito prático para tirar fotos, procurar o itinerário no Google Maps, pagar um bilhete de transporte, uma garrafa de água, …
O vosso conteúdo parecerá muito mais leve quando sobem escadas
Muitos bolsos pequenos que permitem aceder facilmente a uma garrafa de água, um canivete suíço, …
Mais prático para correr para apanhar o comboio quando se está atrasado
Mais leve que uma mala, será mais fácil ficar abaixo dos 15kg de bagagem de porão imposta pelas companhias low cost.
Nos trajetos de autocarro, é possível pô-la nos joelhos se não confiarmos no porão de bagagens
Incentiva o minimalismo: como vão carregar as vossas coisas, vão ser particularmente exigentes com o que metem lá dentro para que não fique muito pesado.

As desvantagens da mochila

Menos segura: roubaram-nos um guarda-chuva, mosquetões e um canivete suíço logo na segunda viagem de avião.
As vossas coisas são mais difíceis de aceder, geralmente vão ter de desfazer / refazer a mochila em cada etapa.
Num deslocamento um pouco longo, o cansaço de carregar a mochila pode chegar rapidamente.
Ficam rotulados de backpacker, ainda nos lembramos divertidos de como fomos olhados de cima a baixo (e escoltados pela segurança!) quando tínhamos uma hora para matar e quisemos tomar o pequeno-almoço num casino de luxo em Macau 😀
Muitas vezes posta no chão, vai sujar rapidamente

As vantagens da mala

É um grande retângulo, muito mais fácil organizar as coisas sem esvaziar tudo de cada vez
Podemos pôr mais coisas
Muito mais agradável de deslocar enquanto se está num chão “clássico” (estamos obviamente a falar de uma mala de rodinhas!). As vossas costas agradecerão.
Mais fácil proteger objetos frágeis
Não vão olhar para vocês como se fossem uns vagabundos se forem para sítios mais sofisticados do que um albergue 😀
Mais segura, com um bom cadeado, faz (quase) as vezes de cofre

As desvantagens da mala

Vão odiá-la em certas situações (ver início do artigo)
Vão meter mais coisas lá dentro. A título de exemplo, viajávamos com 28 kg de bagagem para os dois quando andávamos de mochila às costas. Hoje, andamos com cerca de 50 kg em malas (é também uma escolha: mais conforto e o equipamento necessário para trabalhar).
Uma mão está sistematicamente ocupada durante os deslocamentos
Mais risco de um momento de distração em que alguém a pode roubar
Tem uma imagem mais “turista” do que “viajante” (mas vocês não fazem ideia do quanto nós nos estamos a marimbar!)

Invistam em bom equipamento

Qualquer que seja a vossa escolha, recomendo vivamente que não procurem poupar na mala ou na mochila.

Fui escuteiro na minha juventude e usei durante vários anos mochilas de primeira gama (equipa Decathlon / Quechua).

Para o nosso primeiro ano de volta ao mundo, investi numa mochila Gregory Baltoro 65, não tem nada a ver! O peso está muito melhor distribuído e são as vossas ancas que vão trabalhar, não as vossas costas. Vocês (quase) nem a vão sentir.

A Anh tinha uma mochila Osprey de que adorava.

O mesmo para as malas. Tentei poupar quando comprei a minha primeira mala: uma American Tourister (uma subsidiária da Samsonite): as rodas morreram ao fim de um ano (e com apenas uma dezena de deslocações!).

Desde então, temos os dois uma mala Samsonite, custa os olhos da cara, mas dura 10 anos sem o menor problema.