Tirana (Albânia): uma capital com uma atmosfera extraordinária

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Depois de 3 meses no Montenegro, é com muita pena que temos de deixar o país para visitar o seu vizinho: a Albânia. Decidimos passar as primeiras semanas em Tirana, para sentir o pulso do país. Felizmente, para uma capital, Tirana está extraordinariamente cheia de “boas vibrações”. Sentimo-nos mesmo bem lá.

Desculpem ter demorado tanto tempo a publicar os novos diários de viagem. Estou cansada e estou atolada de trabalho. Felizmente, este fim de semana prolongado permite-me voltar a escrever.

Parte 1: Diário de viagem
Parte 2: Dicas práticas

Parte 1: Diário de viagem

Podgorica – Tirana num autocarro quase vazio, foi (ver o artigo). Pensando que chegaríamos depois do recolher obrigatório, reservámos um hotel a 5 minutos a pé do Terminal de Autocarros (Hotel Dilo). Mas acabámos por chegar 1 hora antes do recolher obrigatório, e a vida parece continuar um pouco depois das 20h, por isso preocupámo-nos à toa.

De qualquer forma, o nosso primeiro encontro com um albanês na Albânia corre super bem: o rececionista do hotel faz tudo para nos encomendar duas pizzas, mesmo que não perceba inglês. 2 pizzas + 2 bebidas entregues = 6 euros. Pagamos em euros e o estafeta até nos devolve o troco em moeda local (não tivemos tempo de levantar dinheiro). A vida parece-nos muito mais fácil de repente.

No dia seguinte, exploramos o bairro à volta do hotel. Entre rostos sorridentes, pessoas que falam inglês perfeitamente, multibancos que não cobram taxas, e cafés ainda cheios de gente, temos a impressão de voltar num instante a um mundo pré-Covid, onde tudo era fácil e despreocupado.

Aqui, parece que há muitos restaurantes de marisco, churrasco e uma espécie de cantinas reservadas aos trabalhadores de colarinho branco, onde há pratos confecionados. Apontamos o que queremos. É fixe porque os menus raramente estão traduzidos em inglês.

Compramos cada um um cartão SIM por menos de 10€ e mudamo-nos para o nosso apartamento, onde ficaremos 3 semanas.

O nosso apartamento

O nosso apartamento (link Booking, 25€/noite) não fica no centro da cidade, mas como todos os bairros de Tirana parecem ser animados, não temos a sensação de estar afastados. Pelo contrário, beneficiamos de preços mais atrativos, tanto no alojamento como nos restaurantes.

Coloco as fotos oficiais porque o apartamento é exatamente assim.

Pequena surpresa: além da mesa de jantar onde o JB pode trabalhar, há outra secretária no quarto com uma verdadeira cadeira de escritório. É ótimo porque as minhas chamadas têm-se multiplicado nos últimos dias e estou farta de ter de me sentar na cama para fazer chamadas. Pelo menos, ali tenho uma secretária separada e, acima de tudo, uma cadeira ergonómica.

Atenção, a água da torneira NÃO é potável! Tem excesso de chumbo. Podemos comprar 15L de água no supermercado, por cerca de 10LEK

No início, estava demasiado frio no quarto (o ar condicionado reversível não funcionava bem), mas depois de pedirmos uma solução à proprietária (que mora mesmo em frente), tivemos um aquecedor adicional. As nossas condições de trabalho são ideais (exceto a velocidade da internet que é um pouco curta). O apartamento está muito bem decorado (estilo Mad Men), 100% equipado (máquina de lavar, toalheiro aquecido, cozinha…). E acima de tudo…

Entrega ao domicílio

Há uma app que entrega comida ao domicílio!!!! BABOON. Traduzida parcialmente para inglês.

Não o fazíamos em Budva, no Montenegro, e tínhamos de cozinhar todas as noites porque os endereços montenegrinos não eram muito precisos (conseguimos que nos entregassem mais vezes com o GLOVO em Podgorica, mas as escolhas não eram muitas).

Aqui, os endereços também não são muito precisos, mas temos um ponto de referência para a entrega (o café ao lado). Há muito mais restaurantes que entregam, mais escolha de cozinha. Alguns restaurantes são quase gastronómicos. Os estafetas falam todos algumas palavras de inglês e ligam-me para o meu número albanês alguns minutos antes da entrega. O pagamento é feito em dinheiro, no momento da entrega.

Estes são os restaurantes que adoro no Baboon:

• Fresco pelo seu tártaro de atum. Uma verdadeira explosão de sabor.
• Chakra : restaurante indiano. Com alguns pratos tailandeses

Ao meio-dia, podemos ir ao restaurante normalmente. Aleluia! Finalmente, não precisamos mais cozinhar. Eu não aguentava mais!

Não há nenhum restaurante coreano, nem vietnamita. Os restaurantes japoneses são OK, os peixes são frescos, mas eles têm dificuldade com o arroz, que nunca é cozido corretamente.

Lounges vs. restaurantes

Nem sempre é fácil identificar os restaurantes na rua. Os albaneses passam o dia todo nos lounges e cafés. Os lounges têm o tamanho de um restaurante, mas quase não vendem comida (ou apenas sanduíches). É preciso evitar os lounges mesmo que as cadeiras sejam super design e confortáveis, porque parece não haver área para fumantes dedicada. Fede! Não sei como a gente fazia antes quando tudo era para fumantes, mas não conseguimos mais suportar esse cheiro.

Não há menus na frente dos restaurantes, então é preciso confiar no instinto e ir na sorte. Mesmo que metade da população seja muçulmana, nem todos os restaurantes são halal. E mesmo quando são halal, tenho a impressão de que não é muito bem indicado também. Às vezes, nota-se a ausência de porco no cardápio.

A culinária albanesa é fortemente influenciada pela italiana (e grega), então dá para encontrar salame sem problema nenhum (falo isso porque uma das coisas que me frustrou na Turquia foi a impossibilidade de encontrar salame ahaahha).

Finalmente, se não víssemos tantos minaretes na cidade, não teríamos adivinhado que havia tantos muçulmanos na Albânia. Ninguém se vela, não ouvimos orações.

Meus restaurantes favoritos

Come-se melhor na Albânia do que em Montenegro, isso é claro e certo. Em Montenegro, eles são muito influenciados pela culinária italiana, enquanto a Albânia oferece uma mistura perfeita da culinária italiana e grega. Mesmo nos botecos no meio do nada, eles conseguem entregar. Eles têm muitos frutos do mar também, todos frescos, então comem muitos frutos do mar crus. A salada deles é sempre servida perfeitamente temperada, ao contrário de Montenegro ou Itália, onde é preciso temperar a própria salada (coisa que nunca consigo fazer bem). Me sinto renascer aqui, é incrível! Para alguém tão exigente quanto eu, encontrar comida boa a um preço razoável é estar no paraíso.

Aqui estão alguns restaurantes que gosto muito. Muitos ficam perto do meu apartamento. 1000LEK = 8€

• Oberon Bar: é um restaurante japonês-fusion, gastronômico. Os preços são altos para a Albânia, mas em relação à qualidade, é se deliciar com comida gastronômica pelo preço de um bistrô francês. Gosto particularmente do sashimi do dia (mínimo 200g), das sopas que são feitas com total respeito à arte da culinária japonesa. Encontramos elementos importantes e códigos da culinária tradicional japonesa. Desde que fiz uma Masterclass sobre esse assunto, fui capaz de apreciar esse tipo de culinária. Conte com 2200LEK/pessoa

• Ejona : muito popular e frequentado. A 15 minutos da praça principal no centro da cidade. Não sei se tudo é orgânico, mas parece. O menu muda regularmente. O garçom adora listar todos os ingredientes de cada prato. É delicioso, fresco e parece que foram criados por um nutricionista, pois há uma harmonia nos ingredientes e nas quantidades. Conte com 700LEK/pessoa

• Te Poli : não sei por que as pessoas não vão mais vezes. O restaurante é um pouco escondido e só tem mesas ao ar livre. No entanto, tudo é fresco. Aqui, eles têm o hábito de comer camarões crus, marinados em um molho de azeite e limão. É delicioso e viciante. Em restaurantes de frutos do mar como este, os peixes frescos estão sempre bem visíveis, e você pode escolher o peixe que quiser. Conte com 1500LEK/pessoa.

• Kledi Restorant/Piceri : uma espécie de cantina com pratos prontos. Pode pedir à la carte ou apontar o prato que quiser através do vidro. A berinjela recheada é muito boa, e o prato de salmão também. Conte entre 500 e 700LEK/pessoa

• Spaghetti House & Fish: não muito longe do terminal de ônibus. Tudo é simples, mas bom. Conte entre 500 e 700LEK/pessoa

Os locais me deram outros dois endereços imperdíveis:

• Era “Blloku” : frutos do mar
• Grill House Greek Original Souvlaki : o souvlaki é para experimentar absolutamente (uma espécie de espetinho)

Uma boa atmosfera

Pode estar relacionado à nossa percepção depois de um ano de restrições de Covid, mas achamos que Tirana tem uma atmosfera extraordinária.

Há boas vibrações aqui. Sinto-me extremamente bem.

Para uma capital, o ar é anormalmente puro. Caminhar é desagradável durante as horas de ponta por causa do trânsito, mas fora isso, a poluição é praticamente inexistente. Sentimo-nos em segurança.

A Albânia, do ponto de vista arquitetónico, assemelha-se imenso a Hanói. Tirei uma foto ao nosso prédio e enviei-a à minha família. Todos pensaram que eu estava em frente ao prédio da minha madrinha em Hanói. ahahahha. Se Cuba me permite reviver a minha infância (anos 90 em Hanói), Tirana dá-me a sensação de viver em Hanói, a minha cidade natal. Por vezes deteto cheiros familiares, prédios que me parecem familiares, embora esteja a 10 000 km. Talvez seja por isso que gosto tanto de Tirana.

Consegue-se ver as montanhas ao longe, algumas ainda com neve em abril. E, no entanto, não é opressivo como em La Paz, na Bolívia, por exemplo, porque a “bacia”, o vale, não está poluído.

Os edifícios não são os mais bonitos do mundo. Sente-se os anos de comunismo. Há sempre demasiado betão, tudo parece desorganizado, falta-lhes claramente bom gosto (e arquitetos), mas este país emana uma energia incrivelmente positiva. Estou surpreendida por gostar tanto de uma capital. Até o JB, que detesta grandes cidades, quer ficar em Tirana mais do que eu.

Não sei porque é que alguns comentários são tão negativos sobre a Albânia, mas as pessoas aqui são extremamente simpáticas.

. Olham muito para nós, mas muitas vezes é para antecipar as nossas necessidades e oferecer ajuda, sempre com um inglês impecável. Sente-se que estão muito contentes por nos ver. Aqueles que falam menos inglês querem conversar connosco, fazer-nos perguntas, mesmo que tenham de esgotar todo o seu vocabulário de inglês. Tudo isto nos toca imenso. Onde quer que vamos, só há bondade.

Bunk’Art 2

O único lugar em Tirana que emana energia extremamente negativa é este bunker. Durante as décadas de comunismo mais duro, a paranóia do regime em relação ao mundo exterior levou-o a construir 170 000 bunkers por todo o país. A tal ponto que se vê um em quase todas as curvas quando se sai da cidade de carro.

Em Tirana, há 2 bunkers que se podem visitar. Um na montanha, longe da capital, e o outro mesmo ao lado da praça principal, rodeada por vários ministérios. Supostamente é um bunker verdadeiro, ou seja, invisível do exterior, mas acrescentaram uma entrada e uma saída para os turistas. Normalmente, deveria ser acessível por uma entrada secreta com tripla proteção, guardada permanentemente, e ligada ao Ministério do Interior.

No interior do bunker, há várias salas distribuídas por 3 corredores. Dentro de cada sala, explicam-nos como o regime comunista “hard core” foi instaurado, os métodos da polícia secreta, as técnicas de tortura, … É um bunker, por isso o ar não circula bem, as salas são escuras e sinistras. Não gostei nada.

As salas reservadas ao ministro são as mais bonitas e super bem decoradas.

Há uma história de um microfone escondido numa vassoura, que foi introduzido na embaixada de Itália para espiar os 6 membros de uma família albanesa que lá se escondeu. A vassoura foi levada para lá todos os dias pela empregada, sem nunca ter sido descoberta.

Ainda bem que não fizemos a viagem para ver o outro bunker nos arredores. Isso ter-me-ia matado.

Sheshi Skënderbej

Mesmo ao lado fica a praça principal com uma estátua de Scanderbeg, um senhor albanês do século XV considerado o herói nacional albanês pela sua resistência ao Império Otomano.

Esta praça é enorme. Tragam óculos de sol porque o pavimento reflete os raios solares e fiquei completamente ofuscada sem os meus óculos de sol. Quase chorei lol.

Mesmo ao lado há uma mesquita magnífica, infelizmente em obras, uma ópera e um museu.

Todos os ministérios à volta da praça mantêm ainda o estilo comunista.

Um pouco mais adiante fica uma igreja ortodoxa moderna. As pinturas no interior não estão terminadas, mas seguem o estilo antigo das pinturas que se veem um pouco por toda a parte nos Balcãs.

Mesmo em frente à igreja fica a “House of Leaves”, antiga maternidade transformada em local de tortura & base da polícia secreta. É demasiada concentração de más vibrações lol.

Ainda bem que temos hora marcada para uma massagem no spa ao lado.

A massagem de 1h30 custa 4000 LEK. Faz mesmo bem, principalmente depois das nossas façanhas no esqui há algumas semanas. Recomendo vivamente. O spa chama-se La Vie en Rose. O bairro à volta do spa é muito animado. Excelente sítio para relaxar, beber um café ou fazer compras. Encontrei cremes hidratantes na l’Erbolario, uma marca italiana.

A caminhar para o spa, e depois para o nosso apartamento, descobrimos ruas temáticas como no Vietname. Há uma rua só com notários e advogados, e depois uma rua só com lojas de roupa.

A continuação da nossa aventura na Albânia, é por aqui

Parte 2: Dicas práticas

Orçamento

• Alojamento:
  • Hotel Dio (perto do terminal de autocarros): 40€/noite
  • Apartamento do Terceiro Andar : 25€/noite (link Booking)
• Táxi : entre 400LEK e 700LEK (depende se há engarrafamentos)
• Bunk’Art 2 : 500LEK/pessoa
• Massagem : 4000LEK por 1h30 na La vie en rose spa
• Restaurantes : entre 500LEK e 2000LEK/pessoa/refeição

Links

Todos os meus artigos sobre a Albânia estão disponíveis aqui

Para excursões e visitas guiadas na Albânia, veja Civitatis ou Viator (do Tripadvisor) aqui.

As minhas melhores moradas na Albânia estão neste Google Maps personalizado. Também pode aceder aqui