Regresso a Koh Phangan (Tailândia) em 2024
O JB faz questão absoluta de voltar a Koh Phangan, o lugar onde passámos 6 meses durante a Covid. Por causa do regresso do turismo, tenho medo que ele fique desiludido e o meta na categoria de “paraíso perdido”, mas é melhor encarar a realidade e aceitar que o “Koh Phangan da Covid” já não existe. Felizmente para nós, o nosso Koh Phangan adorado ainda existe um bocadinho, especialmente na época baixa.
Parte 1: Diário de viagem
Parte 2: Dicas práticas
Parte 1: Diário de viagem
Pegamos num speedboat desde Koh Tao com a companhia Lomprayah. Eles propõem deixar-nos no nosso hotel por 150THB/pessoa. É prático! Somos deixados em frente ao Green Papaya Hotel (em frente à praia de Haad Salad). Eu queria estar no hotel ao lado, o Salad Beach Resort, mas está muito mal avaliado, mal conservado, por isso prefiro passar 2 noites ao lado, no Green Papaya Hotel. Este hotel é conhecido por todos, porque a piscina deles é extraordinariamente comprida. É um hotel de 4 estrelas. Antes, tinham um muito bom restaurante (que já não existe).
Almoçamos uma vez no hotel ao lado (Salad Beach Resort). Não é excecional, mas sou muito atraída por este hotel um pouco antiquado. Quando o visitei pela primeira vez, passámos pela piscina deles e cheirava divinamente a monoï. Hoje, ainda há aquele cheiro a monoï. Uma sensação de bem-estar que não se encontra em mais lado nenhum. Ao nível do restaurante, há uma grande árvore florida. Não sei que flor é, mas muda de cor quando cai.
O JB sente que está a reviver assim que pomos os pés em Koh Phangan. Esta ilha tem uma energia especial que nem Koh Samui nem Koh Tao têm. Sente-se logo bem, e como passámos 6 meses aqui, temos a sensação de voltar a casa.
Nosso O aluguer de scooters deixa-nos a scooter e dois capacetes em frente ao nosso hotel. Pede 200$ de caução, mas gastámos todos os nossos dólares no Butão, por isso tivemos de lhe dar uma mistura de dólares neozelandeses e bahts tailandeses. Esses 200$NZ foram apanhados na rua em Buenos Aires pelo JB. Acontece-lhe muitas vezes encontrar dinheiro no chão. Recentemente, em Koh Tao, voltou a encontrar 100THB no chão. Uma vez, encontrou uma carteira com 3000$NZ num campismo, mas não sabemos o que aconteceu a essa carteira porque a entregámos na receção.
Assim que temos a scooter, vamos imediatamente ao restaurante Beach Garden ver o Jérémie, o nosso chef de 5 estrelas. A mulher dele e ele ficam super contentes por nos ver, especialmente porque não os avisámos (já não tenho a aplicação Viber). Devemos ter uma certa ligação, porque por poucos dias, não os teríamos apanhado. Faz-nos felizes ver que o Beach Garden tem muito mais mesas, muitos mais empregados, as obras foram feitas para instalar um belo terraço, bonitas espreguiçadeiras e redes na praia e no restaurante. Está magnífico! E a comida, claro, continua deliciosa!
Moradias em planta
Ficamos a saber que o Jérémie está a construir belas moradias com piscina em Koh Phangan. Koh Phangan tem 84% de terras protegidas (parque nacional), por isso os terrenos construíveis são bem limitados. O Jérémie convida-nos para comer em casa dele, uma “moradia-modelo”. Ele mostra-me como faz o design, os pequenos detalhes da casa de banho, da cozinha, do mobiliário, da piscina… como orienta a moradia em relação ao sol, ao terreno… quando está bem feito, não reparamos nisso, porque nada nos incomoda, mas quando uma moradia é mal concebida nota-se logo. A moradia dele é mesmo uma moradia de sonho, para famílias, ou para um casal de reformados que queira viver “no paraíso”. As moradias dele estão sempre à venda aqui se estiverem interessados. Só o terreno vai valorizar, porque os terrenos construíveis são cada vez mais raros por causa da regra dos 84% de floresta. A empresa dele pode ajudar com o financiamento e a papelada administrativa. Falo nisto, não porque seja meu amigo, mas porque a moradia dele é mesmo de grande qualidade e eu teria estado muito interessada se tivesse dinheiro. Mas estamos sem fundos, porque acabámos de receber o nosso estúdio em Nice.
O Jérémie é uma pessoa que admiro muito. Tudo o que faz, faz com paixão e a um nível excecional. Quando era joalheiro, estudou na escola Boulle, o equivalente à Politécnica das artes. O tipo de escola onde só os melhores joalheiros são admitidos, com uma destreza excecional, o tipo de escola que forma joalheiros para a Place Vendôme. Quando abriu o restaurante dele em Koh Phangan, rapidamente se tornou o melhor restaurante francês-japonês da ilha, com vista para a praia mais bonita de Koh Phangan. Trabalhámos juntos na receita de nem vietnamitas para o restaurante dele e pude aprender com ele a maneira profissional de introduzir um novo prato no restaurante. Ele ensinou-me muito sobre a seleção de ingredientes. Há um antes e um depois do Beach Garden, todos os outros restaurantes me parecem insossos agora 😀 Principalmente os tártaros de carne 😀 porque no Jérémie, os produtos franceses vêm diretamente de Rungis. E agora, ele está a lançar-se num projeto de construção de 100 (!!!) moradias em Koh Phangan!
Em resumo, uma pessoa que transforma tudo o que toca em ouro, pelo trabalho, pela paixão, pela aprendizagem constante, pelo perfeccionismo dele, é o tipo de pessoas de que gosto muito de me rodear. Confesso que ele me inspirou muito para escrever este artigo. Não tenho muitos amigos, porque só gosto de perfeccionistas com múltiplas paixões, que conseguem tomar decisões importantes rapidamente (porque sabem perfeitamente quais são as prioridades deles), e essas pessoas não são muitas. Estou convencida de que as pessoas que se parecem acabam sozinhas, porque até no meu curso de marroquinaria no Vietname, os alunos também são “viciados” em alta-costura, artesanato, couro de alta qualidade, etc. Aliás, o Jérémie logo percebeu que a minha bolsa tinha algo de especial. Os artesãos reparam em tudo!
Perguntamos-lhe porque é que a atmosfera de Koh Phangan é tão diferente de outras ilhas, e ele explica-nos que Koh Phangan está sentada sobre uma mina de quartzo, o que explica a energia extraordinária da ilha. Ela não aceita qualquer um (más vibrações) e as pessoas costumam querer voltar para recarregar baterias.
Durante o jantar na casa do Jérémie, descobrimos o prato tailandês meio fondue meio churrasco, esqueci o nome tailandês. Depois, ele deu-nos a provar armagnac da Darroze, raro e difícil de comprar. Os chefs costumam ter acesso a produtos de exceção que o público nem conhece, como eu com os meus couros de um certo curtidor.
Aproveito para lhe fazer perguntas sobre a platina, porque estou a pensar em mandar fazer um anel de platina sob medida (PT900 ou PT950) e ele diz-me que é melhor partir de um modelo em cera em vez de trabalhar à mão, porque a soldadura utilizaria uma liga mais fraca, anulando as propriedades da platina (esta parte é para mim, estou a colocar no blog para não esquecer, não faz mal se não perceberem). A platina, segundo o meu joalheiro, não é adequada para engastes, o que me surpreende muito porque a Tiffany’s só usa platina para os engastes de os seus anéis, é por isso que prefiro ter a opinião do Jérémie. A platina é cara, mas a vantagem é que poucas pessoas a usam, então para um anel sob medida pago apenas pelo metal (muitas vezes reciclado), sem custos de fabricação.
Baan Tang Resort
Passamos para ver “o nosso hotel” perto de Chaloklum. Foi aqui que passámos 6 meses. A proprietária e a funcionária birmanesa que lá trabalham ainda se lembram de nós e gostam muito de nós. Elas dão-nos logo um preço mensal, embora fiquemos só 9 noites, com a condição de pagarmos a eletricidade. Sobra um bangalô familiar para nós, que pagamos 1166THB/noite, 2 vezes mais barato que no Booking, com 2 quartos e 2 casas de banho. É quase grande demais para nós, mas todos os outros bangalôs e quartos estão cheios com vários meses de antecedência. Por isso, por sorte, Koh Phangan recebe-nos de qualquer forma. Podemos voltar “para casa” quando quisermos.
Estamos tão felizes por elas. Especialmente porque há 3 bangalôs familiares em construção nos fundos. Chaloklum é a praia mais bonita da ilha e, no entanto, falta muito alojamento, porque os pescadores são ligados às suas casas e não querem vender os seus terrenos. Não nos surpreende que o Baan Tang Resort esteja sempre cheio, ainda para mais com uma piscina agradável e tudo limpo.
Quando partimos após 6 meses em 2020, deixámos-lhes 2 cadeiras de trabalho, 1 mesa de trabalho e uma bicicleta de fitness, mas nenhum bangalô parece ter as nossas coisas, então acho que a proprietária as vendeu. Ao mesmo tempo, ainda bem, porque se um bangalô tivesse e outro não, teria criado inveja.
E-foiling na Surfwing
Contacto a Surfwing no Instagram, onde aprendi a fazer e-foiling, porque já não os encontro no Google Maps. A proprietária conta-me o que aconteceu com o Google Maps e, desde então, pudemos recriar outro pin no Google Maps. Tornei-me um pouco especialista em Google Maps ahaha.
Optamos por um pacote de 5h cada (12 500THB). Como não ficamos muito tempo, fazemos 1h de aula quase todos os dias com a nossa nova instrutora Dasha. Ficamos satisfeitos em ver que e-foiling é como andar de bicicleta, não se esquece! A primeira hora é fisicamente extenuante (não paramos de cair!) mas os hábitos e as sensações voltam logo na segunda hora. A partir da 4ª hora, posso decidir voar ou não à vontade. Ainda não controlo perfeitamente as curvas, especialmente à esquerda, mas caímos muito menos e com menos dores.
Tenho um medo horrível das ondas e da profundidade, por isso quando fomos ao pequeno rochedo ao longe de Chaloklum, fiquei sentada. A certa altura, entrei em pânico, fiz meia-volta e deixei a Dasha e o JB ao longe ahahah. Sou muito medrosa e para me forçar a ir um pouco mais longe todos os dias, costumo comprar pacotes e pagar tudo adiantado (como estes 5 dias de esqui no Montenegro por exemplo). É a minha forma de enfrentar o medo.
Mas ali, com as ondas, precisava de mais algumas horas para superar o medo. O pior é que entre eu e o JB, sou eu que nado melhor ahahah 😀 Os mais avançados conseguem fazer Koh Phangan – Koh Samui em efoil, acho que não será para já. De qualquer forma, consigo safar-me sem problemas num lago. A certa altura, caí e pensei ter visto medusas, afinal era o reflexo da minha própria t-shirt anti-UV ahaahah: O maior obstáculo somos nós mesmos, temos de nos superar, às vezes ninguém nos ataca e não ousamos avançar porque criamos medos sozinhos.
Uma vez, por causa das ondas, fui direta para os corais e a prancha ficou presa entre os corais. Tive de virar a prancha até haver profundidade suficiente. Os corais deixaram-me alguns cortes no pé que demoraram duas semanas a sarar. Portanto, cuidado, e se tiverem sapatos de aqua, talvez seja melhor.
De qualquer forma, vamos apanhar massagens regularmente depois das aulas de e-foiling (400THB/hora) aqui (เดือนนวดเพื่อสุขภาพ, link Google Maps), o que não me desagrada 😀
Durante a nossa estadia, aproveitamos o mercado de sábado no centro, o mercado de domingo em Chaloklum e o mercado noturno todos os dias em Thongsala. Agora é estranho ter de conduzir 10-15 minutos, enquanto em Koh Tao tudo fica a 5 minutos no máximo.
O JB tenta fazer snorkeling nos seus dois spots favoritos, mas as ondas estavam fortes demais e ele corria o risco de se machucar feio por causa das pedras grandes. Sem arrependimentos, já fizemos o suficiente em Koh Tao.
Enfim, depois de nos certificarmos de que nossos amigos e conhecidos estão bem e que os negócios deles vão de vento em popa, deixamos Koh Tao, optando pelo speedboat e um ônibus, VIP desta vez para Bangkok. A partida é às 8h30 e chegamos a Bangkok, exaustos, às 20h30. O JB nos reserva 2 noites no MGallery Muse. O serviço deste hotel é muito inferior ao do VIE Mgallery Bangkok. O estilo colonial é um pouco dândi, tem baús no quarto e arcas de madeira para as bebidas, é muito bonito, mas falta charme e é pequeno demais. Até o lobby não consegue “vender sonhos” como os outros hotéis 5 estrelas na Ásia.
Aproveitamos para almoçar com um ex-colega de escola do JB, ele é tailandês, diplomata e trabalha para as Nações Unidas. Eles não se viam há 20 anos! Aprendo muito com a maneira como ele conduz a conversa: revelar o suficiente sem entrar em muitos detalhes íntimos, mantendo-se autêntico. Um verdadeiro diplomata.
Parte 2: Dicas práticas
- Melhor restaurante em Koh Phangan: Beach Garden. Eles também têm pratos tailandeses, cozinhados pela esposa do chef
- Melhor hotel em Chaloklum: Baan Tang Resort
- e-foiling: contactem a Surfwing no Instagram https://www.instagram.com/surfwing.thailand/ eles também têm um escritório em Koh Samui.
