Este mês, você terá direito às viagens antigas feitas antes da viagem de volta ao mundo.
Hoje, vou lhes contar sobre meu tempo na Austrália em 2009 como estudante de intercâmbio.
Parte 1: Entre a Expectativa e a Realidade
Parte 2: Mas não foi tudo mau: o meu diário de viagem na Austrália

Parte 1: Entre a Expectativa e a Realidade

Naquela época, eu estava desenvolvendo uma paixão pela Austrália. Eu me inscrevi no curso “Australian Film” na minha escola de negócios, o curso consistia em assistir todas as segundas à tarde filmes de culto australianos e sonhar com um intercâmbio em Sydney.
Um ano depois, depois de um ano de folga na Noruega, eu estava no topo: tinha acabado de terminar com distinção um estágio com o 2º melhor empregador da Noruega, cujo processo de recrutamento foi muito difícil, no final do qual consegui poupar 10.000 euros. Eu passei todos os testes Toefl ibt e Toeic e tinha acabado de conseguir um dos dois lugares gratuitos na Universidade de Tecnologia em Sydney, poupando-me A$10,000 em propinas e dando-me um desconto de 50% em todos os serviços públicos no estado de New South West. Este é o graal para qualquer estudante internacional na Austrália.
Foi com grande otimismo que cheguei a Sydney em julho de 2009, determinado a encontrar um emprego e me estabelecer lá para sempre.

Mas nem tudo era cor-de-rosa

Como foi o meu último semestre, fui colocado no nível de pós-graduação. A maioria dos estudantes já estava trabalhando e financiava seus estudos através de seus empregos ou através de suas economias (falarei um pouco mais sobre isso abaixo). Cada semestre custou 10.000 dólares. As aulas foram realizadas depois das 19:00 horas. Durante todo o dia, eu tinha tempo livre para passear ou cozinhar. Eu só tinha 4 disciplinas (para escolher entre 8), mas tinha que assistir às aulas todos os dias.
Os alunos que já estavam trabalhando tinham um nível incrível. As apresentações que estavam a fazer eram a nível corporativo e não a nível escolar. Foi muito difícil encaixar-me porque não só não fazia parte do “povo trabalhador” como também sou asiático. As minhas tentativas de integração em grupos australianos foram um fracasso completo, apenas grupos asiáticos e estudantes internacionais me aceitaram. É uma pena, especialmente porque temos trabalhos de casa para fazer em grupo para todos os sujeitos.
Nunca tinha tido de enfrentar o racismo antes, mas aqui senti-o todos os dias, a cada segundo. Uma vez, eu estava sentado com um estudante de intercâmbio francês (e branco) como eu, vários estudantes vieram para conversar conosco naturalmente. Enquanto que quando eu estava com amigos asiáticos ou indianos, todos nos ignoravam. Lembro-me que, quando eu estava a participar num jogo organizado pela Câmara Municipal de Sydney, vários brancos apareceram, vendo alguns asiáticos, e disseram de uma forma desdenhosa: “é um jogo para asiáticos”.
Na TV, só havia brancos. Com os imigrantes, os aborígenes estão no fundo da sociedade. Os bairros aborígenes são considerados os mais terríveis. Nas ruas, as pessoas fogem deles…

O sistema anglo-saxão

Este parágrafo serve apenas para lhe dar algumas ideias dos meus estudos na Austrália, como um refrescante parêntese no meio deste longo texto de negatividade 😀
O modelo anglo-saxão difere do modelo francês Bachelor – Master – Doctorate. Na França, os estudantes continuam naturalmente a estudar para um Mestrado (equivalente ao Bac+5), uma das muitas condições para se tornar um executivo (pelo menos na minha indústria). Só o Doutorado marca uma separação entre aqueles que estão no ensino superior e aqueles que “realmente gostam de estudar”.
Enquanto na Austrália, após 4 anos de estudo, os estudantes se formam e procuram o seu primeiro emprego. Todos os outros estudos superiores (mestrado, doutorado) correspondem a estudos de pós-graduação. Somente aqueles que estão interessados em ensino de alto nível, cargos seniores ou pesquisa continuam seus estudos após este 4º ano. E, em geral, os australianos fazem-no após alguns anos de trabalho para terem os meios para financiar os seus estudos a um custo elevado. Enquanto os estudantes internacionais preferem terminar o mestrado primeiro, para trabalhar depois.
Assim, o meu 5º ano académico (correspondente ao 3º ano da escola de gestão) = 1º ano de pós-graduação.
O sistema anglo-saxão também favorece a pesquisa pessoal, daí os muitos arquivos a serem devolvidos, sozinhos ou em grupo. Há cursos na sala de conferências mas também TDs dados pelos assistentes dos professores (que por vezes trabalham no sector privado). Mas isto é muito pouco em comparação com o número de cursos ministrados numa escola de negócios francesa.
Como estudantes, todos nós temos acesso a uma base de dados de estudos/teses (na maioria de língua inglesa) para fazer toda a pesquisa que quisermos. A biblioteca também é impressionante e, se quisermos, é possível trazer livros de outras universidades parceiras. Podemos emprestar até 10 livros de cada vez (e dado o preço destes livros, isto é uma coisa muito boa). Os livros obrigatórios são comunicados à biblioteca pelos professores, por isso há sempre um disponível na biblioteca que não podemos pedir emprestado.
A luta contra o plágio é importante e muitos meios estão sendo postos em prática para evitar este flagelo. Todos os ficheiros devolvidos devem ser carregados para uma plataforma online. Este sistema escaneia a pasta, combina seu conteúdo com artigos, sites, Google, pastas antigas renderizadas… Em seguida, ele destaca passagens que se parecem com estas fontes para dar uma “pontuação de plágio” no final. Se a pontuação exceder uma determinada percentagem, a pasta deve ser reescrita.
Claro, temos o direito de citar passagens de um livro, de um estudo. Mas neste caso, devemos adotar o sistemade referência de Oxford, que é padronizado e muito rigoroso. Por exemplo, vou parafrasear a ideia geral de um livro e, no final da frase, vou citar a fonte ao escrever (Ratnagar, 2004). No final do arquivo, haverá uma lista de todos os recursos consultados e eu escreverei Ratnagar, S., Encontros Comerciais: Do Eufrates ao Indo na Idade do Bronze , Nova Deli, Oxford University Press, 2004.
A ideia não é forçar todos os alunos a apresentarem novas ideias a cada 5 segundos, mas sim reconhecer o trabalho dos outros, argumentar o seu raciocínio (usando provas e estudos) e também mostrar aos professores as pesquisas pessoais feitas.

A minha casa

No início, a minha mãe encontrou um quarto em casa de um conhecido. Esta senhora também alojou dois estudantes vietnamitas. Um deles estava trabalhando muito, a fim de conseguir uma bolsa de estudos para financiar seus estudos. Para ter a chance de conseguir uma bolsa de estudos, ela teve que obter a alta distinção, ou seja, uma média entre 3,5 e 4 de 4! Como o apartamento era pequeno, o único canto onde ela podia sentar-se era aos pés da cama. Ela passou o dia inteiro lá, enquanto eu via TV e folheava os capítulos do meu curso lendo apenas o resumo. Sendo a sua especialidade a contabilidade, era normal que ela passasse tanto tempo lá. Minha especialidade sendo marketing e comunicação, ouvir atentamente na aula foi suficiente.
Eu dei tanto durante o meu ano de intervalo na Noruega e como foi meu último semestre, meu objetivo era conseguir 2 de 4 apenas para passar o meu semestre e me formar.
Mais vale dizer-vos que a minha atitude “não tenho de trabalhar muito” incomodou esta família, que viu entrar um estudante bolseiro, gastando dinheiro sem contar o custo, e que preferiu ficar na Sydney Opera House em vez de ir à biblioteca.
Este apartamento está localizado em um lugar que é um pouco ruim (pelos padrões australianos). Como minhas aulas estavam terminando tarde, eu tive que esperar o ônibus escolar para deixar os alunos no campus próximo, ou pegar um táxi. A $6-$7 por dia para um táxi e o acordo de não estar no seu melhor com a família com quem eu estava hospedado, eles decidiram encontrar-me outro apartamento.
Foi então que percebi como é difícil para os imigrantes e estudantes sobreviverem nesta bela cidade. Como “bolsista” (eu não paguei a matrícula), não me foi permitido entrar no campus. As minhas pesquisas em sites classificados só resultaram em quartos ensolarados. Eu decidi visitar um. O horror! Foi-me mostrado um pedaço de varanda de vidro sem cortinas nem nada. Havia apenas um colchão, o prédio inteiro do outro lado da rua podia ver-me a dormir. Por 120 dólares por semana! Caso contrário, eu tinha a outra opção: levar uma das três camas em um quarto pequeno por $160. Mais vale dizer-te que fugi o mais depressa que pude.
Eu tenho outro compromisso com o Sleeping com o inimigo que oferece quartos privados por $185 por semana ou um quarto para compartilhar com outra garota por $145 por semana. Mas o preço ainda é demasiado alto para mim.
Finalmente, optei por um companheiro de quarto noutro apartamento. O cara me deu um canto (2m²) na sala de estar, escondido atrás de um guarda-roupa de US$ 130 por semana. Sem porta. Tinha duas janelas e teoricamente ninguém me podia ver porque o guarda-roupa grande estava a esconder a minha cama. O pagamento era feito todas as semanas por transferência bancária. Eu tive que fazer um depósito de 4 semanas de renda.
O aluguel era indicado por semana porque aparentemente o pagamento era feito todas as sextas-feiras.
A convivência correu bem com dois outros casais, cada um com um quarto privado (AU$250/semana). O casal brasileiro com quem conversei muito estava lá com um visto de estudante. No entanto, os cursos de inglês eram muito caros, eles tinham que se casar, então apenas uma pessoa se inscreveu para os cursos e a outra tinha direito ao visto de esposa para trabalhar em uma cafeteria em um subúrbio de Sydney. O casamento foi decidido rapidamente, eles casaram um com o outro, sem amigos ou família. Aprenderei mais tarde que quando eu voltar ao Brasil, o casal se separará.

Não consegui arranjar um emprego

Aproveitando meus longos dias livres, eu me candidatei em todos os lugares. Foi aí que a realidade me chicoteou na cara. Milhares de imigrantes têm o mesmo desejo que eu. Já não estamos em França, onde o domínio da língua dificulta a integração. Aqui, todos falam bom inglês, ou mesmo inglês perfeito (americano, canadense, inglês). Apesar do meu inglês quase bilingue, sou apenas um dos muitos imigrantes cuja falta de estatuto de residente permanente significa que não me posso candidatar a nenhum lugar. De fato, a maioria dos anúncios indica que é inútil fazer o pedido sem o cartão de residência e que uma cópia deste famoso cartão deve ser anexada ao pedido.
Contactei uma rapariga australiana que estava em intercâmbio em Paris, na minha escola, para pedir ajuda. Ela confirmou-me como era difícil encontrar um emprego, mesmo para ela. O salário dos jovens licenciados era de 35000 euros em França, na altura era de 35000$AU também na Austrália mas em dólares australianos e com um custo de vida mais elevado do que em Paris.
Enquanto examinava as condições para obter um cartão de residência, descobri uma espécie de escala com pontos. Você tinha que ter 120 pontos para se candidatar. Os ofícios que davam mais pontos eram cozinha ou medicina. Mesmo casando com um australiano, eu não tinha pontos suficientes rs.
Conheci muitos franceses com um visto de trabalho de férias na Austrália, todos eles vieram com a idéia de encontrar um emprego, até mesmo um pequeno. Mas não havia empregos! Você tinha que falar muito bem inglês, ou esperar a época da colheita e receber uma ninharia. Durante minha viagem a Melbourne, conheci muitas pessoas de língua inglesa que tinham estado no albergue da juventude por 3 meses, procurando um emprego. Eles falavam perfeitamente inglês, ou seja, canadiano ou americano. Alguém os fez sonhar com uma vida melhor aqui, mas na realidade, não havia emprego, nem mesmo para ser garçom ou faxineira. Mesmo que alguém conseguisse um emprego enquanto estivesse com um visto de trabalho de férias, conseguir uma permissão de trabalho depois era quase uma missão possível. Você tinha que conseguir o patrocínio do empregador, que desistiu muito rapidamente porque ele não teria problemas em encontrar um substituto. Os únicos trabalhos que não seguiam esta lógica eram de contabilidade, cozinha ou engenharia a um nível muito elevado.
Claro que, sendo muito jovem, levei tudo a peito, sentindo-me menos do que nada e desamparado. Passei horas e horas a escrever, a reescrever o meu CV, a reescrever cartas… O meu visto estava prestes a expirar e não fui convidado para uma única entrevista. Eu não sabia no que me ia tornar, no que ia fazer… e cada dia o meu sonho de me instalar na Austrália tornava-se cada vez mais inalcançável.
No final do meu semestre, com a minha média de 74/100 (arredondada para 2,5/4 de acordo com o sistema ABM deles), eu estava muito feliz comigo mesma. Eu aprendi muitas coisas, incluindo os princípios da publicidade, que eu faria meu trabalho 4 anos mais tarde. A rapariga na casa da senhora vietnamita olhou-me de cima, ela tinha 3,5 em cada 4. Não sei se ela finalmente conseguiu a sua tão desejada bolsa de estudos.
Depois destes 4 meses na Austrália, finalmente compreendi a dura realidade, a competição real, o lugar dos imigrantes. Nunca me senti discriminado em França, tendo sempre seguido o “caminho real” (aulas de pré-passo, escola de negócios) e estando perfeitamente integrado. Percebi que a relva nem sempre era mais verde noutro lugar. É por isso que, após vários anos, ainda tenho um forte apego à França, que os franceses criticam todos os dias, mas que é um dos países que dá mais oportunidades aos imigrantes. Após 13 anos, obtive até a nacionalidade francesa. Na cerimónia não consegui impedir que as minhas lágrimas fluissem enquanto cantava La Marseillaise.
Para a minha primeira viagem à volta do mundo, removi deliberadamente a Austrália da minha lista, não me sentindo confortável com o racismo que tinha de enfrentar. Mas um dia voltarei a ele, não como imigrante, mas como nómada.
Eu queria fazer este artigo para avisar aqueles que vêem a Austrália como uma fonte de renda para sua turnê mundial. Claro que fui lá na pior altura (2009, crise financeira global e tudo isso) e eu era um jovem licenciado, por isso era provavelmente menos provável que encontrasse um emprego. Mas eu não gostava de sentir tanto racismo.
Eu sei que muitas pessoas querem tirar proveito do seu visto de trabalho de férias na Austrália, mas saiba que você não está sozinho, você está competindo com pessoas cuja língua nativa é o inglês, e você sempre tem que ter um plano B.

Nota: Objectivamente, acho que poderia ter encontrado um emprego na Austrália, perseverando mais (ficando mais um semestre à espera de encontrar um estágio, depois um contrato permanente). A culpa é toda minha se não consegui tornar o meu sonho realidade. Mas também acho que este sonho não era tão importante para mim, senão eu teria lutado muito mais. E depois, quando vires o que estou a fazer agora, francamente, não me posso queixar.

Apesar das condições difíceis na Austrália, passei um dos melhores momentos da minha vida lá (veja o meu diário de viagem). Gastei uma grande parte das minhas poupanças durante o meu estágio na Noruega (que vos contarei noutro artigo), mas sem qualquer arrependimento. A partir desta experiência, consegui pelo menos 3 pontos positivos:

1. Aprendi muito cedo, ao comparar minhas experiências na Austrália ou na Noruega, como a França era maravilhosa. E isso me permitiu colocar as coisas em perspectiva por muito tempo, mesmo que houvesse alguns momentos muito difíceis, quando eu não via necessariamente o fim do túnel.
2. Embora eu já tivesse um nível quase bilingue em inglês depois do meu ano de intervalo na Noruega, os 4 meses na Austrália no CV foram considerados por muitos recrutadores como “prova” do meu nível em inglês. Obtive então um estágio e vários contratos permanentes graças ao meu inglês, e portanto, graças a estes 4 meses na Austrália.
3. Foi um dos meus raros fracassos e se, no início, o tomei como uma bofetada na cara, anos mais tarde percebi que um fracasso amargo como esse estava destinado a acontecer algum dia, e era uma oportunidade de tê-lo tão cedo na minha carreira para que eu pudesse aprender a digeri-lo e sair mais forte.