Doha (Qatar) – no meio do Ramadão

1ª descoberta de um país do Golfo, 1ª Ramadan, uma viagem inesquecível

Porquê Doha?

A rota Paris-Delhi inclui uma escala em Doha. Poderíamos ter parado em Amsterdã, mas nosso consultor da Travel Nation achou mais divertido parar em Doha. Como esta viagem faz parte da passagem de volta ao mundo e não nos custa nada para acrescentar Doha à lista de paradas, dissemos “sim” para saber mais sobre os países do Golfo e descobrir o Ramadã em um país muçulmano.
É a primeira vez que passamos tanto tempo nesta região (bem… apenas 1 dia e meio, também não devemos exagerar), mas comparado com as 2 horas de escalas no aeroporto de Dubai, para Anh, é uma verdadeira descoberta.
Ao contrário do que pensávamos, os hotéis 5* são acessíveis. Eu estava esperando ter que pagar pelo menos 200 euros/noite, finalmente encontramos um hotel 5* perto do Souq, o Corniche, o Museu de Arte Islâmica, por 75 euros/noite. A piscina é certamente menos impressionante do que no Al Shaqab Hotel, mas estamos lá para nadar lá fora quando está a 45°C?
Portanto, quatro coisas são essenciais para Doha

A temperatura

32°C a 45°C no verão

A roupa

Uma campanha governamental “Refletir respeito” resume o código de conduta do país: ombros e joelhos devem ser cobertos. Não usar roupas muito apertadas e transparentes (leggings, calças de ioga…). O mesmo princípio para os homens (sem camisetas sem mangas, sem shorts), mas na realidade, já vi muitos expatriados em shorts e camisetas sem nenhum problema.
Pessoalmente, acho que é uma boa ideia mostrar-nos claramente o que eles esperam de nós. Pequeno detalhe muito importante: não é pedido que se véu ou cubra o cabelo.

Durante o Ramadão, é melhor respeitar ainda mais estas instruções.
Para o JB, camisa de manga curta, calções e boné.
Para mim, vestido longo cobrindo meus tornozelos, blusa de manga 3/4 100% algodão, cor bege e lenço (para cobrir minha cabeça porque está quente).

Ramadão

Nós “fizemos” o Ramadan – metade. Ou seja, não comer nada até à noite, uma pequena entorse, alguns pequenos goles de água durante o dia (enquanto se esconde) e uma enorme refeição à noite. Felizmente para nós, o sol põe-se bastante cedo (18h), ao contrário de outros países como a Itália (20h!) É proibido comer ou beber na frente de outros durante o Ramadão, quer seja permitido ou não (por exemplo, mulheres grávidas ou mulheres com o período menstrual não fazem o Ramadão). Alguns restaurantes saem ao meio-dia, mas são muito discretos, baixam as cortinas para não ofender aqueles que fazem Ramadan. O país inteiro está atrasado porque o horário de trabalho é reduzido das 8h às 6h.
Para a grande refeição da noite, temos a escolha entre o iftar (que começa às 18h e termina por volta das 20h) – buffet ou à la carte – ou o Suhoor (das 20h à 1h), com música tradicional além disso. O preço varia muito de um restaurante para outro, QR50/pessoa (12 euros) para o mais barato, QR250/pessoa (60 euros) para hotéis 5 estrelas. Claro, Suhoor custa mais que iftar, mas comemos mais tarde também.

Centros comerciais

Você realmente precisa visitar pelo menos um centro comercial em um país do Golfo! Fomos ao Villaggio, a 20mn da Corniche, que abriga um canal artificial que se parece com Veneza. Faz-nos pensar no Hotel Four Seasons em Macau (que vamos visitar) que tem o mesmo canal.

Caderno de viagem

Após 3 meses de contato com a Comunidade Couchsurfing em Doha (muito reativo, agradável e disponível), finalmente chegamos em Doha. O avião aterrou tarde (depois do pôr-do-sol) para não fazer os outros amigos muçulmanos esperar muito tempo, o nosso amigo Couchsurfing foi buscar-nos directamente ao aeroporto para nos levar perto do resort de Sealine Beach, para uma iftar (refeição nocturna) nas dunas, no meio do deserto.
Que momento mágico, com uma pequena brisa que faz esquecer os 36°C, a lua ilumina um pequeno lago formado pela água que sobe para o deserto (uma espécie de mar interior mas menor), os jipes se divertem nas dunas dirigindo de um lado das dunas a 30° (enquanto a água está logo abaixo da duna). Aqui estamos nós, com amigos que encontramos pela primeira vez, domesticando as dunas, e desfrutando de um simples jantar, descalços na areia, ao redor de uma fogueira, churrasco, chá, fumando chicha.

Pequeno detalhe técnico: Antes de conduzir na areia, esvaziam um pouco os pneus. Os motoristas são geralmente muito experientes e têm um mínimo de equipamento. A maioria das pessoas deixa seu carro no estacionamento, estamos divididos em 3 grupos com 3 motoristas experientes que conhecem tão bem as dunas que sabem exatamente para onde ir. Eles estão equipados com pneus e faróis muito fortes, tão brilhantes que você pode vê-los de muito longe. Normalmente seguem as marcas de pneus de outros carros, mas às vezes pegam uma estrada sozinhos e lá, é a sensação forte garantida (imagine o carro que sobe uma duna muito alta e depois voa para longe? Somos nós!). A certa altura, uma pickup acena-nos. Está preso, o nosso motorista sai do nada uma corda para puxá-lo (aparentemente todos têm alguns para ajudar os outros). Então ficamos sabendo que existe um clube de voluntários patrocinado pelo governo, muito bem equipado, que se encarrega de ajudar carros presos no deserto dessa maneira. JB me comenta: acabamos de pousar no aeroporto, 1 hora depois, já estamos no deserto fazendo a montanha-russa. É tão irreal!
Vemos a lua a nascer e a iluminar este pequeno lago a 30m dos nossos pés. Ficamos todos deslumbrados com este espectáculo que a natureza nos oferece. Vemos carros ao longe, escalando mais dunas, deixando-nos perceber este grande espaço cheio de areia, salpicado de dunas que parecem nunca mais acabar. Youssef mostra-nos como determinar o Norte com as estrelas, enquanto Ali explica como distinguir as estrelas dos planetas (os planetas têm frequentemente “anéis” enquanto as estrelas estão demasiado afastadas, a luz é mais difusa).
De repente, vejo uma estrela cadente a passar. Não posso acreditar nos meus olhos e tenho que descrever a experiência para ser confirmado que é uma estrela cadente. Estou tão emocionado que o JB tem de me lembrar de fazer um desejo.
Durante toda esta noite, percebemos esta doçura em Doha, a cidade não oferece atividades loucas, então aproveitar a vida em Doha é simplesmente uma questão de fazer um churrasco como este no deserto, estacionar ao lado da cornija enquanto toma um chá quente (chá de karak) e desfrutar dos muitos restaurantes deliciosos. Estamos a milhares de milhas de distância da bengala de Doha que descobriremos no dia seguinte.

Às 2 da manhã, há muitos carros na rua, provavelmente porque o Suhoor começa em breve. Fazemos o check-in no hotel, às 2h da manhã, sem preocupações, sob o olhar estupefacto dos hóspedes sauditas em roupa de hotel tradicional que vêem dois mochileiros extremamente mal vestidos para este luxuoso hotel.
No dia seguinte, partimos ao meio-dia para ir ao Pearl, uma luxuosa ilha artificial, na esperança de tomar um barco para visitar o Corniche. Infelizmente durante o Ramadão, a área é deserta, mas ainda muito bonita.

Continuamos para Villaggio, um centro comercial conhecido pela sua cópia do canal em Veneza. Nada muito típico neste centro comercial porque encontramos marcas de luxo, Boots, Carrefour, Virgin…

Os nossos amigos do Couchsurfing vêm depois buscar-nos para ver um desfile de carros na Corniche. Neste país onde a gasolina é mais barata que a água, o espectáculo é ao mesmo tempo impressionante e engraçado, uma vez que é tão bling bling mas também está ancorado no ADN de Doha. Todos os dias durante o Ramadan, uma hora antes de dormir, os Qataris saem do seu belo carro e conduzem lentamente pelo lado direito para exibirem o seu brinquedo, muito para o deleite dos entusiastas de carros de luxo. Se não têm carros de luxo, conseguem agrupar-se entre Land Cruiser, Pick up, motocicletas. Do lado direito, uma longa fila de fotógrafos amadores faz fila, alguns com tripés, outros na estrada para obter as melhores fotos, seja porque o carro é caro, seja porque a matrícula é cara (o grande jogo é ter a matrícula com o menor número possível de dígitos, eles podem gastar centenas de milhares de euros por isso! Se você tem o número 193, é a classe alta, enquanto 382305 é a solta), ou porque eles vêm da Arábia Saudita para participar deste show, puro show off. Alguns param para dar a sua conta Instagram aos fotógrafos, na esperança de serem marcados.

Depois vamos à Grande Mesquita para visitar o interior e especialmente para ver um canhão a ser disparado para anunciar o fim do jejum ao pôr-do-sol. Não há contagem decrescente, assim que se ouve a oração da Grande Mesquita que o canhão é disparado, fazendo com que os espectadores se assustem.

Para evitar que condutores famintos causem acidentes ao tentarem chegar a casa muito rapidamente, indivíduos e associações distribuem alimentos na beira da estrada. Temos direito a alguns encontros, deliciosos. JB deve ter escrito “Cristão/descrente” na testa, então ele tem direito a um folheto “O que é o Islã?” como um bônus.
Depois passamos a nossa noite no Souq Waqif num restaurante tradicional onde nos sentamos no chão em tapetes árabes e comemos com os dedos. 3 qataris ao lado mostram-nos o seu prato e aconselham-nos a ter o mesmo. É delicioso! O pão está todo quente e a carne é super macia! Não sabemos exactamente o que comemos, mas era muito bom.

Depois veremos dentro do soberbo restaurante persa PARISA, uma decoração digna das mil e uma noites.

Renwick, nosso amigo, quer ter chicha, então vamos até Tajine ao lado para tomar um chá (com um pouco de chicha, é claro) e falar sobre o futuro, nossos planos próximos e distantes, nossos sonhos de viagem. Uma pequena viagem ao mercado onde não somos solicitados por ninguém (os qataris não se importam com turistas, eles são muito ricos para cuidar deles, o que é muito bom), passamos um tempo na barraca de animais fazendo os gatinhos miar e aprendendo francês (em vão) para os papagaios.
Os nossos amigos deixam-nos no aeroporto e nós dizemos-lhes “é só um adeus”. Depois voamos para Deli com as estrelas nos olhos.

Como chegar lá

Voo directo de Paris, incluído no bilhete de ida e volta ao mundo

Orçamento

• Hotel: 75 euros/noite para quarto duplo, sem pequeno-almoço
• Taxi : 50 euros transferências aeroportos, centro comercial & A Pérola
• Compras: 0 euros
• Comida: 10 euros/pessoa em um pequeno restaurante no souq

Total: 265 euros por 2 dias (1 noite), 2 adultos, excluindo avião (bilhete de ida e volta ao mundo)

Links úteis

• Saraya Corniche Hotel -> Eu recomendo, serviço impecável, o quarto é espaçoso
• Os endereços dos restaurantes que oferecem iftar, ou suhoor, estão em Qatar Eating
• Grande artigo (em inglês) que descreve o Ramadão no Qatar a partir daperspectiva de um expatriado