Os Catlins: Slope Point, Curio Bay e Purpoise Bay (Nova Zelândia)
Para ir de Dunedin para Milford Sound (apelidado de fiorde mais bonito do mundo), você tem que parar em algum lugar no meio, caso contrário você morre de cansaço. Nós escolhemos parar nos Cathlins porque a área não é muito turística
No caminho, notamos árvores tão mal tratadas pelo vento que ficam completamente congeladas, mesmo quando não há vento..
Waipapa Point
Chegamos perto de Slope Point por volta das 17h e aproveitamos a oportunidade para visitar Waipapa Point. O que para nós é um ponto de vista banal se tornou uma experiência inesquecível. Enquanto JB observa de perto a praia, um leão marinho (que ele já tinha notado antes), sai da água para ver sua cria (ou sua namorada) dormindo na praia. Ela é muito alta (2m pelo menos), preta, impressionante, e anda bastante rápido
Passaremos a noite num parque de campismo gratuito (o primeiro da nossa estadia), com apenas um WC seco, um lavatório e água não potável. O alojamento gratuito atrai elementos que nem sempre são aconselháveis. Chega um carro com 5 crianças, 2 tendas enormes, um gerador ultra ruidoso e um sistema de som, a toda a velocidade. Ótimo! Antes da sua chegada, estávamos ansiosos por estar na paz e no sossego da natureza
E enquanto dormimos, acordamos com um susto de batidas como se alguém estivesse a disparar contra nós. Vamos aprender mais tarde que é apenas fogo de artifício disparado por particulares, para celebrar uma festa no dia 5 de Novembro, o festival da pólvora? (a ser verificado)
Ponto de Inclinação
Depois desta noite difícil, dirigimos para o sul para ver o Slope Point, o verdadeiro ponto mais ao sul da Ilha do Sul. Por razões turísticas, o ponto “falso” quero dizer está em Bluff, mais acessível, com mais lojas; enquanto aqui, estamos no meio de um campo com excremento de ovelha por todo o lado. É menos glamoroso
Seguimos então para a Baía Curio para ver a floresta petrificada (170 milhões de anos de idade). Destruídas pelos vulcões, as árvores não podem mais ficar de pé, mas podemos ver traços de longos troncos de árvores completamente fossilizados. Alguns turistas sem escrúpulos até trazem para casa fósseis como lembranças (pfff). Uma placa avisa-nos com uma mensagem “esta floresta está aqui há 170 milhões de anos, porquê parar agora?”. É aqui que podemos observar os pinguins ao cair da noite, uma espécie muito rara, e menos tímida do que em outros lugares da Nova Zelândia
Mas não vamos esperar aqui o dia todo. Vamos até Purpoise Bay, uma enorme praia de areia branca que se estende por vários km, na esperança de ver alguns golfinhos Hector. Eles são usados para seguir os surfistas, que confundem os peixes de areia (suas presas favoritas). Com 3 surfistas na água e muito vento, esperamos ver alguns golfinhos mas, infelizmente, eles não estão lá. Má sorte! Desde que alguém os viu há apenas 2 dias. No verão, esta deve ser a praia ideal. Surfando com golfinhos selvagens, que emoção!
Os Catlins estão cheios de outras coisas boas para fazer: cachoeiras, grutas na praia, florestas… mas dada a nossa agenda apertada, já temos de partir para Te Anau e para o famoso Milford Sound.
