San Andrés (Colômbia): A prova de que o Paraíso existe

No meu n-ésimo aniversário, fomos para San Andrés, uma ilha caribenha longe da Colômbia, mas ainda pertencente à Colômbia. Está no mesmo nível que a Nicarágua.

Vimo-lo quando olhámos para as rotas dos aviões de Medellín. A previsão do tempo anuncia chuva durante os nossos 4 dias de escapadela (estamos em meados de Setembro), mas mantemos os dedos cruzados para ainda apanhar sol. Esta viagem foi totalmente planejada por JB (obrigado!)

Parte 1: Diário de Viagem Parte
2: Dicas Práticas

Parte 1: Diário de viagem

Medellín => San Andrés de avião

Antes de entrarmos no avião, é-nos pedido que compremos um cartão turístico. Má surpresa! Não sabíamos que havia uma taxa para o acesso à ilha. Felizmente, o cartão pode ser comprado no momento do embarque e podemos pagar com cartão de crédito (112 500 COP por pessoa).

A viagem Medellín – San Andrés leva 1h47mn (contar 98 euros de regresso com a LATAM). Os bilhetes são mais baratos a partir de Cartagena (54 euros de regresso com a LATAM). Apesar da localização da ilha, estamos no mesmo fuso horário que a Colômbia

Estou de pé à esquerda, ao lado da janela e ao aproximar-me de San Andrés, vejo duas pequenas ilhas rodeadas por um recife de coral, é magnífico! São as Ilhas Corn (Ilhas do Milho), pertencentes à Nicarágua. Ao contrário de San Andrés, estas ilhas são de mais difícil acesso (avião muito caro, ou um barco 6h30 onde metade dos passageiros adoece durante a viagem).

Dia 1: Descoberta da ilha

Aluguer de Scooters

JB repetiu antecipadamente o aluguer de uma scooter a preços imbatíveis (200.000 COP durante 72 horas). Ele contacta-o no Whatsapp, e a scooter é entregue directamente a nós no aeroporto. Bem, com uma scooter pequena como essa, não é possível ter 2 mochilas grandes. Por sorte, viemos com duas pequenas bolsas entre 10L e 15L, a primeira cabe muito bem no porta-malas, e a segunda entre as pernas do JB.

Somos um dos poucos turistas (não colombianos) a escolher a scooter. A maioria deles aluga este tipo de carro (com gasolina), para 2 a 6 pessoas. São precisos cerca de 200.000COP por dia.

Vista do hotel

Primeiro vamos para o hotel para deixar as nossas coisas e mudar de roupa. O hotel fica no 3º andar e vemos pela primeira vezo famoso “oceano de 7 cores”. Nosso hotel, super limpo, cheio de luz, está no centro da cidade, mas longe dos hotéis turísticos, em uma rua tranquila. No entanto, você precisa de uma scooter, porque a pé, está longe de tudo.

Visita à ilha

Centro da cidade

Uma das atividades favoritas dos turistas em San Andrés é fazer compras no centro da cidade. Encontrará muitas lojas duty-free (perfumes, electrónica, malas…)

Playa Zarpada

Morremos de fome e escolhemos o segundo local mais turístico da ilha para aterrar e almoçar. É a Playa Zarpada.

Estamos a ter muita dificuldade em encontrar acesso à praia. Está tudo privatizado. Decidimos optar pela solução fácil e turística: estacionamento gratuito no restaurante Aqua Beach Club e almoço lá. Eu lhe recomendo o Arroz tailandês, arroz frito de frutos do mar, muito bom e consistente. Conte no mínimo 35000COP por prato + 9000COP/bebida + 10% de gorjeta. Estamos numa ilha, lembro-vos. Cartão de crédito aceite.

O que há de tão especial nesta praia? A partir da Playa Zarpada, você pode caminhar em um banco de areia (e nadar um pouco) para chegar à pequena ilhota Rocky Kay, fazer um pouco de snorkeling. O “caminho” é assegurado através de uma linha de bóias. Muito bons nadadores podem nadar até ao naufrágio ao lado.

Nota: o céu está ficando mais escuro, daí as cores tristes nas fotos, mas quando o tempo está bom, a parte perto da ilhota é toda azul, é muito bonito.

Esta praia não é a minha favorita, está cheia de algas e não cheira a rosas. A água permanece no entanto muito limpa, transparente, mesmo super azul em lugares… voltaremos noutra altura.

Decidimos fazer um passeio completo pela ilha e no nosso caminho vemos um bar/restaurante muito famoso na praia. Ficou famoso porque o dono ouve Bob Marley o dia todo.

Sempre a caminho, este tipo de praia é muito popular entre os turistas. Porque as rochas formam uma piscina natural, onde as crianças podem sentar-se e desfrutar tranquilamente da praia, observando as grandes ondas do outro lado.

Quanto mais você dirige, mais você vê coqueiros, árvores, colinas..

Se as ondas são suficientemente fortes no lado leste da ilha, no lado oeste parece um outro mundo. É tão calmo, tão pacífico. Por outro lado, as grandes praias arenosas são substituídas por riachos com paredes rochosas, muito profundas. Teoricamente, você pode parar em qualquer lugar e mergulhar com tubo de respiração. Há algumas escadas reservadas aos mergulhadores, acessíveis a todos, mas é perigoso. Ainda preferimos que haja uma estrutura pequena, só para o caso de…

La Piscinita

É por isso que quando vimos o sinal La Piscinita, parámos imediatamente. Para 6000COP/pessoa, alguém vigia a nossa scooter e dá a cada um de nós um pedaço de pão para alimentar (e assim atrair) os peixes.

Você pode ver os peixes de cima, eles são muito numerosos e estão todos esperando aqui porque eles sabem que serão alimentados. Quando eles não são alimentados, estamos rodeados por “apenas” cerca de 20 peixes.

Por outro lado, quando alguém lhes atira um pedaço de pão, é o caos, cerca de cinquenta deles nos cercam (sem nos tocar, eles se movem super rápido). Eles também são enormes, pelo menos 30cm! Eu fiquei completamente assoberbada na primeira vez que me encontrei entre eles, mas aprendi a amar este “movimento de pânico” 😀 Aqui está um vídeo para ilustrar o meu ponto de vista. O vídeo não é acelerado!

Há muitos outros pontos de interesse na estrada, mas voltaremos a isso em outro dia.

Este é o local ideal para assistir ao pôr-do-sol. Infelizmente estamos muito cansados de fazer snorkeling e dirigir, e não temos paciência para esperar até as 18:30h. Vamos para casa, saímos para comer qualquer coisa e depois vamos dormir.

Assim que voltámos ao hotel, uma pessoa do hotel ofereceu-nos um passeio de barco no dia seguinte. O hotel tem um barco privado e como somos 11 hóspedes no total, podemos partilhar os custos. Após discussão com outra pessoa do hotel (que fala espanhol super devagar para que possamos entender), concordamos com o programa do dia seguinte.

Dia 2: Island hopping

É aí que as coisas se complicam. A pessoa que nos explicou o programa não é uma organizadora, e o telefone árabe comete seu erro em alguns detalhes (o que está incluído/não incluído). Como resultado, sentimo-nos um pouco estúpidos por termos de perguntar sempre que vamos, o que temos de fazer no momento T (somos os únicos não-hispânicos do grupo). Mas os dois guias que nos acompanham são muito pacientes e não nos tomam por idiotas. Pelo contrário, eles apreciam os nossos esforços para falar e tentar compreender o espanhol. E isso é realmente fantástico! Um dos guias fala inglês, se necessário.

Após a divisão, o tour custa-nos 66.000COP por pessoa (incluindo o acesso de 8.000COP à ilha Johnny Cay).

Estamos com 6 guias colombianos, 3 espanhóis e 2 colombianos. O ambiente é super descontraído, parece que estamos saindo com amigos. Pagamos táxis para ir ao porto (táxi chamado pelo guia felizmente, não saberíamos o que dizer) e depois compramos bebidas antes de embarcar no barco. Os outros clientes parecem mais interessados no rum do que na água ahahha. Nós somos os únicos que bebemos apenas refrigerantes 😉

Aqui está o programa do dia (salve a imagem no seu telefone/computador para poder fazer zoom in)

Nosso barco é menor que os outros, então ele se move um pouco mais. Emoções garantidas.

Stop 1: Johnny Cay

O primeiro sinal de paragem já nos está a deslumbrar. Teria sido uma vergonha perder isso! Esta ilha é uma maravilha. A água é tão azul que não acreditamos nos nossos olhos (a foto não está retocada, eu aponto). Acho que não tem nada a invejar nas Bahamas

A praia principal, apesar da sua cor azul que dá demasiada inveja, tem muitas ondas e rochas. A areia torna a visibilidade menos boa, impossível de fazer snorkel. JB tendo esquecido as sandálias no barco, viu-se com alguns arranhões. Andando um pouco, temos acesso a estas “piscinas naturais”, mais calmas, protegidas por uma barreira de rochas, com muitos peixes pequenos.

Aqui, a água é tão rasa (10 a 20cm) que é difícil observá-los com uma máscara, mas eu pousei minha câmera esportiva e vi um mundo maravilhoso (depois, no computador). Os peixes são muito pequenos (apenas 5cm) mas são bonitos, variados e coloridos.

Vamos continuar um pouco mais e ver muitas iguanas. São enormes, e não têm medo de nós, parecem estar habituados a serem alimentados. Assim que um turista tira uma sanduíche, ele está cercado de iguanas.

No meio da ilha estão os banheiros, áreas de piquenique… enquanto a praia principal está cheia de restaurantes. Está muito sossegado por aqui.

Parada 2: Naufrágio

Há muitos naufrágios em San Andrés, e este não deve ser visitado porque está em uma área muito profunda com muitas ondas. Passamos em frente dele apenas de barco.

Em San Andrés, é só ir um pouco mais longe e ter entre 15 e 50 metros de profundidade, para atingir muito rapidamente 1000m de profundidade!

Pare 3: Acuario

A magia continua com esta paragem incrível. Acuario = Aquário, é um longo banco de areia com este nome porque se pode ver muitos peixes, mesmo ao lado dele. Há barras instaladas no próprio banco de areia. Continuando a pé, vamos chegar à Ilha Haynes. É uma das melhores paragens do dia.

Apesar de um céu nublado, a cor da água é digna de um cartão postal, então imagine um dia ensolarado!

Estamos delirando em frente ao banco de areia quando o guia nos incentiva a colocar nossas máscaras de snorkeling e ir mais longe, onde há uma pequena barreira de rochas. Eu o sigo relutantemente, preferindo caminhar no banco de areia, mas siga o movimento, o lugar é chamado de “Acuario” de qualquer maneira.

E os meus esforços foram amplamente recompensados, é de facto um aquário, mas no meio da natureza. A maioria dos turistas gosta do banco de areia, por isso somos apenas 6 por aqui. Vimos peixes de todas as cores, eles são enormes como ontem, mas de uma espécie diferente.

O guia diz-nos que é uma espécie próxima de Dory no Mundo de Nemo. Aqui, não temos absolutamente nenhuma necessidade de alimentá-los, eles estão lá naturalmente, comendo corais. JB mostra-me alguns ouriços-do-mar, que felizmente estão escondidos (eles devem estar fartos de serem pisados). Alguns deles têm espigões de 20cm, é incrível!

E depois o guia diz “há um tubarão aqui”. Por reflexo, eu grito de medo, enquanto sei, já que nadamos livremente com eles na Polinésia Francesa, que os tubarões não atacam o homem (a menos que ele tenha um peixe morto na mão, ou fisgado em um arpão). É um tubarão enfermeiro, que prefere estar mais perto da areia do que da superfície. Ele está escondido debaixo das rochas, em silêncio. Escolas de peixes azuis rodeiam-no, parecendo estar a dizer: “Estás bem, tubarão? Tens medo dos humanos? Vamos distraí-los, não te preocupes.”

É bastante pequeno (1m50) mas maior que os tubarões na Polinésia Francesa e tem uma cabeça mais bonita. Após 30 minutos, ele se cansa de ser fotografado e foge entre as pernas de JB. Tentamos segui-lo, mas ele rapidamente nos distancia.

Parada 4: Haynes Cay

Levamos o barco de volta só para irmos a 100 pés, vamos até Haynes Cay para almoçar. Eu opto por uma porção de peixe, felizmente porque o peixe inteiro teria acabado comigo. 35.000COP/plano, é possível ter a sua própria bebida. Pagamento apenas em dinheiro.

Pára cinco: Encontro com as arraias

Nós nos afastamos um pouco da ilha, no meio do nada e os guias nos mostram, entusiasmados, as grandes sombras negras que nos cercam. Eles são raios! Wouaaahhh, desde a Polinésia Francesa, nós só os vemos no aquário. E nós vamos poder nadar com eles, ONCE AGAIN!!!

Acho que temos muita sorte porque a maioria dos barcos (especialmente aqueles que estão sobrecarregados) só param lá para ver as sombras passarem. Apenas um guia desce, traz um raio e explica aos clientes.

Mas conseguimos ficar lá durante 20 minutos. A certa altura, estou rodeado por uma família de raios, o maior dos quais deve ser metade do meu tamanho. É muito impressionante ver algo tão grande a passar. Mas todos eles são muito graciosos, respeitosos.

Estou a perguntar aos guias porque estão aqui, especificamente. Eles respondem que estão acostumados a serem alimentados pelos outros barcos, e esperam sabiamente. Acho que teria sido difícil passá-los ao acaso. Mesmo na Polinésia, os raios eram alimentados no local de observação.

As imagens estão desfocadas por causa das arraias, elas mexem demais a areia 🙂

Stop 6 : Estrella de Mar

É um sinal de stop no meio do oceano, com madeira submersa, provavelmente para atrair peixes. Eles são pequenos, mas muito variados e numerosos.

Também vimos uma estrela do mar (daí o nome do sinal de stop), um holothurian e um ouriço-do-mar polar (com picos menores que os ouriços-do-mar negro). Consegui tocar no ouriço do mar polar e os seus espigões moveram-se suavemente… para entrar no meu dedo. Ai! você tem que ser capaz de reconhecê-lo porque de longe, parece com corais (ou algum tipo de cacto).

Parada 7: Manguezais

Mangues, já vimos muitos (demasiados) nas Keys, mas aqui há mexilhões muito planos agarrados às raízes dos mangais. O guia explicou muito mais coisas, mas foi em espanhol, então eu não entendi muito 😀

Stop 8: Barra flutuante

Por causa da chuva, a barra flutuante não está mais ativa, mas nós vamos na mesma porque as garotas têm que terminar a garrafa de rum. Do nosso lado, estamos um pouco frios (porque não bebemos álcool), e já está chovendo há algum tempo. A água do mar é mais quente, por isso é mais divertido para nós irmos de qualquer maneira e nadarmos sem parar.

Nós saudamos os táxis e poucos nos levam porque estamos todos encharcados. Finalmente, o guia encontra um amigo dele e o motorista dá a cada um de nós um saco do lixo para sentar 😀 Estamos encharcados, estamos com frio, mas estamos todos muito felizes com este belo dia.

Dia 3: Reencaminhamento da ilha

Rocky Cay

O dia começa com uma excursão matinal a Rocky Cay, de que vos falei no início do artigo. Desta vez, não passamos mais pelo restaurante, mas por uma pequena estrada (procure a placa “sorvete”), a senhora que o vende se propõe a manter as scooters por 5000COP.

Daqui você pode caminhar (e nadar um pouco) até uma ilha. A água é baixa pela manhã, e com exceção de alguns metros onde a água é realmente profunda (mesmo JB que tem 1m85 de altura não tem mais pé), o resto é feito a pé, ou você pode segurar as bóias.

Confiamos o nosso saco a um dos muitos cacifos disponíveis no local (7000COP) e iniciamos a travessia.

A ilha em si não é nada de excepcional. Há um bar na ilha (fechado), e se você não tiver dinheiro, não importa, você pode pagar mais tarde aos amigos do proprietário na praia.

À volta da ilhota, a água sobe até à barriga. No entanto, se você quiser chegar ao naufrágio, parece bastante profundo e a corrente é bastante forte. Já vi alguém saltar dos destroços, e ele não o teria feito em 50cm de profundidade.

No lado direito da ilhota, onde há outras bóias, os moradores nos dizem que há um “acuario”, ou seja, há peixes. São muito pequenos, super coloridos, não têm medo, deixam-se levar pelas ondas, em modo super descontraído. Não temos visto nada assim nos últimos dias. Com gelo, pode-se ver milhares de plâncton.

São 10 da manhã e a multidão começa a chegar (a multidão tende a agarrar-se às bóias, a arrefecer). Está na hora de sair daqui. Paramos em uma praia no caminho para comprar um coco (7000COP). Apesar do céu cinzento, a água continua muito bonita.

Raízes Reggae

Vamos levar a scooter de volta. Como gostamos da experiência em La Piscinita, estamos à procura de um lugar semelhante. O Google Maps indica a Vista Oeste (5000COP/pessoa), mas mudamos de ideias muito rapidamente quando vemos cerca de 20 scooters, e vários autocarros de turismo estacionados na frente.

Logo ao lado há um bar/restaurante no Bob marley(Reggae Roots), que está vazio, com uma prancha de mergulho, bem como cadeiras de convés. Não hesitamos dois segundos e aproveitamos o lugar, sozinhos. A 10m dali, vemos com diversão a multidão do West View a fazer fila só para saltar da prancha de mergulho.

Aqui eles não nos dão pão para alimentar os peixes. Enquanto em Piscinita e West View, os peixes são alimentados, por isso são muito mais numerosos. Tendo visto o frenesi da alimentação, ainda é bom estar num lugar 100% natural. Há menos peixes, mas são mais variados, muito coloridos, também vimos ouriços do mar polar, e dois peixes que parecem uma flauta.

A certa altura, um peixe tenta comunicar comigo, não sei se está irritado com a minha câmara, ou se posa para mim com um sorriso no rosto. O que você acha disso?

Sabe tão bem aqui que voltaremos naquela tarde. A entrada é gratuita, em troca de uma bebida. A limonada natural é para cair, mesmo que seja um pouco cara (10000COP). É o lugar ideal para assistir ao pôr-do-sol, pois está aberto mais tarde do que os outros lugares.

Resumindo, hoje, demos a volta à ilha duas vezes, parando regularmente para fazer paradas fotográficas e para comer. Optamos por ignorar as outras paragens turísticas como: o buraco do ventilador, a visita a uma adega, museu..

Encontrámos muitos polícias, alguns escondidos atrás de uma árvore. O limite de velocidade é de 30km/h e com a nossa pequena scooter, já estamos a 25km/h. Assim, os carros tipo golfe que circulam regularmente na ilha excedem o limite de velocidade e são frequentemente parados pela polícia. Então tenha cuidado!

Almoçamos no melhor restaurante de frutos do mar da ilha: Regata, recomendado pela população local. Se você for lá à noite, é melhor reservar. Optei pela lagosta deles (apanhada na ilha, tão fresca) e era demasiado boa e consistente. JB levou uma paella, que ele achou boa, mas nada mais.

Dia 4:

Temos um compromisso às 11h para devolver a scooter em frente ao aeroporto (o nosso avião parte às 12h30). Voltamos ao quarto e como o tempo está bom, vamos à praia principal para desfrutar uma última vez das belas paisagens da ilha. Não nadamos lá uma vez porque há demasiadas ondas para nós, tornando o snorkeling desinteressante.

Todos estão lotados onde os coqueiros estão, mas caminhando ao longo do caminho para o bar The Islander, você pode estar quase sozinho no mundo.

Isto conclui a nossa inesquecível estadia em San Andrés. Desculpe pela qualidade das fotos tiradas com nossa câmera esportiva, as cores são um pouco mais embotadas do que na vida real. Para ver cores reais, você terá que vir a San Andrés 😀

No avião, sou colocado do lado direito e, para meu deleite, a vista é de tirar o fôlego. Obrigado ao JB por este belo presente de aniversário!

Parte 2: Dicas Práticas

Um guia dedicado a San Andrés foi colocado online aqui. Entretanto, dou-lhe o orçamento geral:

Orçamento

Taxa de Setembro de 2019: 1000COP = 0,27 euros

• Transporte aeroporto => Medellín e vice versa: 25000COP por pessoa (por transporte público)
• Cartão de turista (obrigatório): 112 500COP
• Hotel: 40 euros/noite, quarto duplo
• Avião: 98 euros/pessoa ida e volta de Medellín, sem bagagem de porão
• Refeições: entre 20000COP e 35 000COP/pessoa em restaurantes turísticos
• Chez Regata: 62 euros para dois, prato principal + sobremesa + bebida
• Aluguer de Scooter por 72 horas: 200.000COP (pagamento em dinheiro)
• Limonada na prancha de mergulho: 10000COP
• Entrada para Piscinata: 6000COP/pessoa
• Passeio de barco: 66000COP/pessoa
• Táxi para ir para o porto: 10000COP para dois

TOTAL : 618 euros para duas pessoas, 4 dias TODOS INCLUÍDOS

325 500COP a ser pago em dinheiro (para dois) e 530 euros a pagar com cartão de crédito ou online