As notícias sobre o Paraguai não estão, francamente, atualizadas. Blogs falam de Ciudad del Este como uma cidade perigosa ou caótica. Mesmo que tenha menos encanto que Encarnación, Ciudad del Este nãoé perigosa nem caótica.

Parte 1: Diário de Viagem Parte
2: Dicas Práticas

Parte 1: Diário de viagem

Primeiro dia:

A rota Encarnacion – Ciudad del Este é um total #fail. Tudo isto porque baixamos a guarda, simplesmente pedimos informações a um vendedor no terminal que nos mostrou outro vendedor de bilhetes e acabamos na companhia de São João.

O tipo vendeu-nos bilhetes para uma partida às 7:00 da manhã. E então ele nos disse que o ônibus tinha um problema de rádio (???) e nos vendeu para outra empresa, mais barato, saindo às 8 da manhã. Felizmente tivemos o reflexo de pedir o reembolso da diferença de preço entre os dois bilhetes, caso contrário ele nos teria arrancado mais 20.000 Guaranis.

Infelizmente, a empresa da NSE parece um autocarro local. Para uma viagem de 5 horas, pensamos que isto não será um problema, mas (1) estão 40 graus (2) o ar condicionado não funciona bem (3) não conseguem abrir as janelas (4) não param para uma pausa no banheiro durante 5 horas (5) param para pegar as pessoas na estrada a cada 10-20 minutos. É uma dor!

Então, chegamos a Ciudad del Este meio-morto. Nós realmente deveríamos ter escolhido nosso próprio ônibus, especialmente a empresa NSA que propõe viagens super confortáveis em seus ônibus de dois andares. Saberemos pela próxima vez. Por outro lado, aqueles que dizem que o caminho é mau estão errados. A estrada está pavimentada e muito correcta.

Do terminal rodoviário principal, apanhamos um táxi para o nosso hotel durante 25.000 Guaranis (3km). Um sinal indica o preço do bilhete de acordo com a distância, sem risco de fraude.

O nosso hotel(Casa Alta) está localizado numa terra de ninguém, muito sossegada, muito grande, há até uma pequena piscina. Mas isso não pode, quando está a 40 graus, justificar sua localização, a 10 minutos a pé do restaurante mais próximo e a 25 minutos a pé do terminal de onde saem ônibus para o Brasil, Argentina, Itaipu …

Mortos de fome, ainda nos motivamos a ir ao restaurante, e enquanto lá estamos, continuamos 15 minutos para ir ao posto de turismo. Eu posso ver porque a soneca e o tereré (infusão de chá gelado amargo) são tão populares no Paraguai. Não se pode viver sem eles! Desde que chegamos no Paraguai, nosso cérebro derreteu com o calor, só não é possível trabalhar entre o meio-dia e as 16h, mais vale tirar uma soneca para esquecer o calor.

Os 10 minutos passados com o cavalheiro no posto de turismo apagaram todos os inconvenientes da viagem desta manhã. Queríamos ter apenas algumas informações sobre a represa de Itaipu, não tendo muita certeza de que ainda esteja aberta neste momento (16h). Em vez disso, temos uma mini apresentação de todas as atividades disponíveis em Ciudad del Este + preços e como visitar os lados brasileiro e argentino das Cataratas do Iguaçu.

Wooow! Se você quiser passar uns bons 10 minutos ouvindo um espanhol muito compreensível com sotaque cantante, encontre este cavalheiro no Senatur bem ao lado do Terminal Rodoviário Urbano.

O jantar será caseiro (salada mista) porque não nos apetece sair para comer.

Dia 2: Represa de Itaipu

Nota: esta é a foto oficial da barragem, mas é raro ver isto. O nível da água tem de ser muito alto para ver um tal transbordo.

Hoje vamos para o Brasil. Mas pouco antes disso temos que visitar a represa de Itaipu, o orgulho do Brasil e do Paraguai. É a segunda maior barragem do mundo. JB não entende porque escolhi visitar a barragem do Paraguai. Segundo ele, nosso hotel no Brasil estará melhor colocado e será mais fácil ir do Brasil para lá.

Ele não está errado, mas a visita do lado brasileiro está pagando e eu prefiro ter explicações em espanhol do que em português (por enquanto meu português está limitado ao eu não falo português).

Atualmente, a hidrelétrica de Itaipu detém o recorde mundial de produção acumulada de energia elétrica, graças à sua idade e às condições hidráulicas ideais do local.
(…)

A represa de Itaipu teve forte impacto ambiental, inundando 1.500 km2 de floresta e terras agrícolas, deslocando populações, engolindo a cachoeira das Sete Cataratas – também conhecida como Salto de Sete Quedas – que não foi apenas um importante local turístico e natural na América do Sul, mas também a maior cachoeira do mundo em termos de volume.
Fonte: Wikipedia

Para evitar o calor, pedimos ao anfitrião que nos deixe em Itaipu e depois na fronteira, por apenas 80.000 Guaranis. Chegamos exatamente 2 minutos antes da partida dos ônibus para visitar a represa de Itaipu (que sai a cada meia hora entre 8h e 16h). A apresentação é feita no autocarro, em espanhol. Infelizmente, o conteúdo não é muito interessante e não nos é permitido entrar na barragem. Só podemos ver o exterior.

A visita ao interior da barragem é reservada apenas a engenheiros e cientistas e deve ser reservada com pelo menos uma semana de antecedência. É gratuito, assim como a visita “para turistas básicos” como nós.

Tudo isto dura 45 minutos, saímos do autocarro apenas uma vez para tirar fotografias, o resto do tempo o guia explica a estrutura da barragem à medida que avançamos. O engraçado é que a barragem está localizada bem entre Paraguai e Brasil, então durante a visita, o ônibus passou pelo lado brasileiro atravessando a barragem e depois voltou para o Paraguai. Antes, havia um longo filme de 1h30 para apresentar a construção da barragem, mas eles entenderam que ninguém estava interessado, então a visita agora dura apenas 45 minutos de ônibus, sem a curta-metragem no final.

A vista da barragem

O anfitrião nos pega de carro e nos deixa em frente a uma casa de câmbio perto da fronteira. Nós trocamos todos os nossos Guaranis por uma taxa super interessante (isto cobrirá a taxa que tivemos que pagar para retirar o hihihi). Cuidado, o “Dolar Real” indica a taxa de câmbio aplicada quando queremos trocar USD por real.

Depois caminhamos até à imigração, passando por centenas de lojas duty free e centros comerciais. A maioria dos argentinos e brasileiros que vêm ao Paraguai para fazer compras não vai além destas ruas muito barulhentas onde são muito procurados pelos vendedores, daí a impressão de caos enquanto o resto da cidade está super tranquila.

Paramos um pouco antes da ponte de amizade com o Brasil para receber o selo de saída. Adeus Paraguai!

Parte 2: Dicas Práticas

Orçamento

• Transporte :
  • Encarnacion – Ciudad del Este de ônibus: 50.000 Guaraníes. Eu desaconselho as empresas São João, NSE. Eu recomendo a empresa NSA em vez disso.
  • Terminal de táxis -> Hostal Casa Alta : 25 000 Gs
  • Carro privado do hostal: Hostal -> Barragem de Itaipu -> Fronteira: 80 000G (mais barato que o táxi)
• Visita da represa de Itaipu : gratuita
• Hostal: Casa Alta, 180 000G quarto duplo com duche privado, pequeno-almoço incluído. O hotel é agradável mas um pouco longe do centro da cidade -> Não o recomendo
• Comida:
  • Fast food : 50 000G para dois
  • Supermercado: 70 000G para duas, duas refeições

Dicas

• É melhor escolher um hotel perto do Urbano Bus Terminal (procure no Google Maps para ver a localização exacta). Lá você encontrará ônibus que partem para Itaipu, e ônibus que o levam diretamente para os locais mais próximos das Cataratas do Iguaçu, do lado brasileiro e argentino. Esta área é mais tranquila do que a área junto à fronteira.
• Se você quer comprar equipamento de computador/telefone, agora é a hora! Livre de impostos para todos!
• Antes de deixar o Paraguai, troque seus Guaranis em uma das muitas casas de cambió perto da ponte que liga o Paraguai ao Brasil. As taxas de câmbio Guaranis -> Real são muito vantajosas. Na outra direção, não é muito vantajoso.
• Os reais são aceitos perto da ponte que liga o Brasil. Se você quiser levar uma moto/táxi para o Brasil, você pode pagar em reais.

O que visitar?

Nós não fizemos tudo isso de Ciudad del Este, mas se você gosta do Paraguai, você pode ficar mais tempo em Ciudad del Este, que é muito mais barato do que o Brasil ou a Argentina.

• Cataratas do Iguaçu : De Ciudad del Este, você pode realmente ir ao Brasil ou à Argentina para visitar as Cataratas do Iguaçu em um dia (estilo mochileiro, super barato). Mais informações aqui. Tenha cuidado, o Paraguai compartilha um rio com o Brasil e a Argentina, mas as quedas do Iguaçu não estão no Paraguai. Apenas entre a Argentina e o Brasil.
• Segunda-feira Cai: eles estão no Paraguai e se parecem muito com as quedas do Iguaçu, mas são muito menores.
• Barragem de Itaipu: A visita tem pouco interesse quando a água não é drenada, mas é gratuita (do lado paraguaio, não do lado brasileiro). A visita reservada a cientistas e engenheiros (a ser reservada com 1 semana de antecedência) parece muito mais interessante porque dá acesso aos geradores.
• 3 fronteiras: há um lugar muito legal onde você pode ver os três países (Brasil, Argentina, Paraguai) separados pelo rio Panara. Cada país tem um site para marcar este lugar : Marco 3 Fronteiras no Brasil, Hito Tres Fronteras na Argentina e Tres Fronteras no Paraguai. Eu só fiz a do Brasil, mas de acordo com as fotos, a do Paraguai é a mais fotogênica (e mais rara de conseguir também).

Também lhe dou as tarifas de táxi do terminal de autocarros principal.