Aigues-Mortes & the Miniature Garden Trains – Carro de Viagem na França #16

Aigues-Mortes é uma cidade fortificada mesmo ao lado do Parque Nacional de Camargue. Os turistas vêm aqui para ver os seus pântanos salgados e as suas muralhas.

Parte 1: Diário de viagem
Parte 2: Dicas Práticas

Parte 1: Diário de viagem

Salins du Midi d’Aigues Mortes

Embora a cidade medieval seja muito pequena, as salinas estão fora da cidade e são enormes. 500.000 toneladas de sal são aí extraídas todos os anos!

Além deste salino rosa visível da estrada, para visitar o resto, você tem que pagar um trem (10,8 euros) que vai de um salino para o outro.

Infelizmente não reservamos com antecedência e tudo está cheio até a manhã seguinte. O sal da marca “La Baleine” é produzido aqui, você pode ver o logotipo em qualquer lugar. A Camargue presta-se bem à extracção de sal, graças à sua terra plana, lagoas naturais e pouca chuva.

A coloração rosa da água está ligada à proliferação de microorganismos do tipo “dunaliella salina”. Estas algas não são inúteis, são também um alimento de primeira escolha para peixes e mariscos. As montanhas de sal vistas de longe são tão grandes que era como se estivessem nas dunas de Pilat.

Aigues-Mortes

Nós nos consolamos com esta visita fracassada, indo para a cidade. As muralhas são realmente impressionantes e bem preservadas. Há vários (enormes) estacionamentos fora da cidade, mas é tão movimentado que andamos em círculos por um tempo antes de encontrar um lugar disponível.

Os Comboios do Colorado – Museu

Ainda bem que o vi antes no Google Maps. Eu podia ter passado por este pequeno museu familiar a expor modelos de comboios de jardim. Já vimos trens menores no Museu de Brinquedos em Colmar e miniaturas (que não se movem) na Flórida.

Mas esta é de facto a primeira vez que descobrimos a categoria “comboios de jardim”, com uma escala de 1/24º. Estes trens são projetados, como seu nome indica, para serem instalados em jardins, para que não temam (demais) a água, nem o sol.

Este pequeno museu foi criado por Jean-Marie Pénard, um antigo carpinteiro, que se interessou por comboios de jardim há apenas 5 anos. Primeiro, ele recolheu locomotivas, depois começou a instalar um curso real. Ele sacrificou a sala de estar, depois um quarto, depois todo o seu rés-do-chão. Os trens vêm dos Estados Unidos, porque ele está particularmente interessado em trens americanos antigos. Só a compra destes comboios (e dos conjuntos) é um percurso de obstáculos, porque tem de ir a feiras, comprar no eBay e nos sites de coleccionadores…

Não pudemos conhecê-lo hoje, mas pudemos conversar com seu filho – que não é um entusiasta do trem, mas participa da aventura familiar com grande entusiasmo. É ele quem se encarrega de reparar os comboios e ajuda a montar a oficina para o pai, uma vez terminada a época, para que o museu possa enriquecer de um ano para o outro. Ele falou-nos dos planos futuros para o museu e eu mal posso esperar para voltar e ver como tudo vai correr.

Todas as locomotivas são funcionais e mudam de locomotiva regularmente: 30 locomotivas e 100 carros se revezam para criar uma experiência única cada vez que você passa.

Este “BIG-BOY” é o Rolls Royce de todas as locomotivas, é sublime. O cavalheiro teve a gentileza de o operar sob os nossos espantados olhos. Há uma pequena luz vermelha que imita o carvão incandescente e um pouco de fumaça saindo da chaminé. Também faz “tchouk tchouk” 😀 Eu gosto demais! Infelizmente, com o curso actual, que tem demasiadas curvas apertadas, ainda não se consegue vê-lo a passar pelo rés-do-chão, mas nunca se sabe.

Não há ruídos de comboio no pátio porque isso deixaria os vizinhos furiosos. No entanto, há muitos pequenos detalhes a observar: os personagens de Tintin escondidos aqui e ali, as luzes vermelhas nas locomotivas, as casas perfeitamente decoradas, as estações muito bem feitas.

Parece simples de fazer, mas na realidade os modelos da casa são bastante limitados e precisam ser repintados para ter mais variedade e tornar as decorações mais realistas. Sem levar em conta que com o sol, a chuva, a tinta se degrada e devemos continuar a mantê-las. Os trilhos são feitos de metal, portanto você também tem que pensar em instalá-los para que eles tenham espaço para se expandir com o calor. A escolha das plantas também não é insignificante: devem ser resistentes, mas também suficientemente pequenas para se misturarem com a decoração. Em resumo, é mais difícil do que parece.

Existem caixas, permitindo aumentar a intensidade actual. Portanto, regula a velocidade do comboio. De momento, ainda não vejo nenhuma passagem entre os dois comboios, mas acho que foi concebido para evitar acidentes. Especialmente porque as crianças também têm acesso às caixas para mudar a velocidade e podem observar os comboios de perto, sem Plexiglas… também é único no seu género. Acima de tudo, a plataforma central foi colocada a uma altura suficientemente baixa para que as crianças possam observar os comboios tranquilamente.

O mais impressionante é o viaduto criado manualmente, utilizando milhares de pequenas peças de madeira.
É super estável e tem 40m de comprimento. É preciso ser carpinteiro para se poder produzir uma coisa dessas. Esta ponte contorna o piso térreo!

Esta é uma visita a não perder em nenhuma circunstância, se você estiver nas proximidades. Deixo-te o panfleto lá em baixo se precisares dele. O acesso ao museu custa 5 euros para adultos, 2 euros para crianças. Este dinheiro é usado para comprar outras locomotivas e desenvolver a rota.

O resto da nossa aventura é por aqui

Parte 2: Dicas Práticas

Links úteis

• Trens modelo do Colorado : lestrainsducolorado.com
• 4 semanas de Road Trip na França de carro : programa e planos detalhados aqui
• Estes pontos de interesse estão entre os +800 lugares turísticos na França que recomendamos. Para aceder gratuitamente ao Google Maps destes 800 locais, clique aqui
• Mais informações sobre o nosso aluguer de automóveis em Leclerc (5 euros/dia + 8cts por km) aqui

Orçamento

• Alojamento (em casa de campo): Le Mas d’Icard, 65 euros, link Reservas (pequeno-almoço, muito simples, incluído. Ar condicionado no quarto, redes mosquiteiras nas janelas, recomendo)
• Os comboios do Colorado: 5 euros para adultos, 2 euros para crianças, na 11 rue de la République, Aigues-Mortes
• Les Salins d’Aigues-Mortes : 10,8 euros