4 Dias em Londres (Reino Unido): Diário de Viagem

Faz vários anos que quero voltar a Londres, principalmente para ir ao Warner Bros Studio Harry Potter. Mas quando éramos nômades, passar um mês em Londres nos parecia caríssimo, enquanto ir a Londres estando sedentários em Lille nos parece mais razoável já. Apesar da proximidade com a França, é só a minha segunda vez em Londres. Na primeira vez, eu era estagiária em Oslo e passava as férias de Natal em Londres na casa do meu melhor amigo. O contraste entre Oslo e Londres era impressionante: em relação à Noruega, tudo me parecia acessível e a oferta era imensa. Trouxe muitos livros em inglês (que custavam uma fortuna em Oslo por causa da alfândega). Claro que 15 anos separam essas duas experiências e a Londres que eu conheci na primeira vez não existe mais.

Parte 1: Diário de viagem
Parte 2: Dicas práticas

Parte 1: Diário de viagem

O timing não é bom porque durante quase todo o nosso período, os metrôs londrinos estão em greve. É a primeira em dois anos! Desta vez, NENHUMA LINHA funciona. O metrô está pura e simplesmente fechado, não há nem serviço mínimo. Tudo o que nos resta fazer é andar ou pegar um ônibus. O programa que eu montei um mês antes teve que ser refeito para contornar esse inconveniente e tive que prever muito mais tempo de deslocamento.

Dia 1: Museus e Livrarias

O Eurostar tem 15 minutos de atraso e aparentemente isso é bastante frequente, então se você reservar tours / horários de entrada nos museus, é preciso pensar nisso no seu programa. Deixamos nossa mala no guarda-volumes da estação St Pancras (£15 por 24h), mas acho que deveria ter usado o serviço Nannybag que pudemos testar em vários lugares do mundo e que é três vezes mais barato.

A primeira parada era para ser a British Library, mas a Treasures Gallery está fechada para reforma. Lá estão conservados uma Bíblia de Gutenberg, o manuscrito de Alice’s Adventures in Wonderland…

A segunda parada era para ser o British Museum, mas quando reservei nossos ingressos, não consegui uma entrada antes das 11h, então peguei 12h em vez disso.

Caminhamos até a National Gallery. Aqui, não precisa reservar. A entrada é gratuita. Temos apenas 1h30 antes de voltar ao British Museum, então andamos muito rápido e não temos tempo de ver todas as salas.

Estas são as obras que reconheci e apreciei.

A que mais me agrada é obviamente “Os Arnolfini” de Jan van Eyck. Na real, o quadro é ainda mais bonito, as cores mais vivas e os detalhes no espelho de uma precisão cirúrgica. Sempre há muitos turistas em volta desse quadro porque é um dos primeiros que se vê ao entrar no museu.

Já é hora de voltar ao British Museum. A entrada é gratuita, mas é preciso reservar online. Temos o horário das 12h, mas a pessoa que escaneia o ingresso nem olha a hora. Temos direito a uma verificação de bolsa que é bem eficiente e rápida. Meu saquinho de salame passa mesmo assim, enquanto outros alimentos grandes demais terão que ser deixados aqui. Não tendo tempo de almoçar, esse saquinho de salame vai servir de lanche.

Fiz o tour pelo museu para ver as quinze coisas imperdíveis no mapa do museu. Isso representa mesmo 2 horas de caminhada sem parar.

O que me fascina é a pedra de Roseta da qual vimos uma cópia no museu do Cairo. Mas é muito melhor admirá-la de verdade. A segunda coisa é a tábua de Gilgamesh, muito menor do que na minha imaginação. E a terceira coisa é a sala 2a, cheia de objetos de ouro (uma doação de um membro da família Rothschild). Gosto tanto dessa sala que voltei uma segunda vez para olhar absolutamente todos os objetos.

Nós dois estamos com muita dor de cabeça e precisamos sair para tomar ar. Almoçamos bem ao lado, no terraço do Menya Ramen House. A boa notícia é que os fumantes são confinados a 1m² na rua como párias, então nunca somos incomodados pela fumaça na rua ou até no terraço.

Dou uma volta pelo bairro procurando livrarias de usados. Algumas são sebos e vejo aqui e ali segundas edições de O Senhor dos Anéis, a edição peacock de Orgulho e Preconceito etc. Há apenas dois endereços onde posso comprar coisas:

• Any Amounts of Books
• Henry Pordes

onde têm uma pequena coleção de livros para bibliófilos, mas acessíveis, da Folio Society, Franklin Library, Easton Press etc. Na Any Amounts of Books, pulo de alegria quando vejo An Innkeeper’s Diary, um livro cujo valor de mercado é bem baixo, mas que é hilário. Faz tempo que está na minha lista de desejos nessa edição. Abro o livro e vejo “£40”. Conhecendo o valor de mercado desse livro (cerca de £5), olho mais atentamente e noto que o £ forma com o 1 o número 4. Perguntamos o preço à vendedora e é confirmado que é na verdade £10. Ufa, não teria comprado se não fosse.

Estou um pouco surpresa por conhecer tão bem o valor de mercado dos livros, pois sou capaz de olhar os preços dos outros livros (que não quero comprar) e estimar se o preço está correto ou não; prova de que passei MUITO, MUITO tempo demais em sites de venda de livros usados 😀

Eu deveria ter me candidatado na Henry Pordes, cuja proprietária está, neste momento, a recusar educadamente a candidatura de uma jovem que não tem muita experiência em livrarias. Ela diz que precisa de alguém com muita experiência; e no mundo dos livros usados, isso significa ser capaz de identificar boas oportunidades; livros raros, estimar um preço justo de acordo com o estado dos livros; algo que só um livreiro ou colecionador experiente consegue fazer. Ela parece adquirir os seus livros online, pois uma transeunte entrou na loja para lhe agradecer pelas compras no eBay. Esta vendedora do eBay recebe livros gratuitamente (doações de particulares). Os mais caros são colocados à venda online para obter dinheiro para enviar para África; os livros mais baratos são enviados para África. Na Henry Pordes, descubro livros lindíssimos encadernados em meia com pergaminho. O título é dourado sobre outro couro, e o resto da decoração é feito diretamente no pergaminho. É algo que eu consigo fazer sozinha com o meu método de iluminura. Queria trazer um para apreciar a técnica, mas não estou disposta a pagar £115 por um livro de poesia que não vou ler. Aparentemente, nesta coleção, há a obra completa de Shakespeare, que será muito mais interessante, mas certamente não pelo mesmo preço.

Durante toda a nossa estadia em Londres, iremos a todas as livrarias que estiverem no nosso caminho e devo dizer que estou bastante desapontada com as livrarias de usados aqui. Tenho dificuldade em encontrar os clássicos. E quando encontro, estão com preços de antiquário. Vão mesmo assim à Cecil Street, rua dos antiquários, para ver as montras. Encontram-se primeiras edições de Alice no País das Maravilhas, Beatrix Potter e muitas outras coisas bonitas (miniaturas de cadeiras de prata, talheres de prata, mapas antigos, etc.)

Passo pela House of MinaLima, um casal de designers que trabalhou para a série Harry Potter. Se percebi bem, eram responsáveis por todos os elementos de decoração em papel para os filmes. Recentemente, fizeram livros de Harry Potter “Mina Lima” muito elaborados, decorados com elementos 3D por todo o lado. Infelizmente, o contrato para os 4 livros restantes nunca se concretizou, deixando a Mina Lima em apuros e os bibliófilos com uma coleção incompleta. A loja é muito bonita, mas nada me interessa. Não sou fã de Harry Potter a esse ponto e tudo me parece agora muito infantil.

Temos de voltar à estação para apanhar a mala antes de irmos para o nosso Airbnb. Esperamos 30 minutos numa paragem de autocarro e descobrimos que o autocarro que queremos não vai passar (mesmo que o tempo de espera esteja claramente afixado no painel). Os locais impacientam-se, mas não se queixam em voz alta como fariam os franceses. Há apenas desespero e desilusão nos seus olhos. Temos de caminhar um pouco mais e ficamos aliviados ao ver que o autocarro 27, que nos deixa praticamente à porta do nosso prédio, passa. E com regularidade, ainda por cima!

O nosso Airbnb é minúsculo (25m²) mas bem mobilado (cozinha + casa de banho privadas) e bem localizado (perto da estação de Paddington e com muitos restaurantes à volta). Opto por um jantar delicioso no coreano da esquina, enquanto o JB se contenta com uma pizza napolitana.

À noite, vemos o primeiro filme da saga Harry Potter para que o JB (que não leu os livros nem viu os filmes) tenha referências visuais para aproveitar bem a visita à Warner Bros no dia seguinte.

Dia 2: Sherlock Holmes & Harry Potter

Se o metro funcionasse, teríamos ido antes ao museu Victoria & Albert. Mas como ainda estamos em plena greve, decidi substituir o museu pelo museu Sherlock Holmes, servido pelo autocarro 27 que consideramos fiável e regular. Obviamente, o museu fica no 221B Baker Street. Tudo é feito para termos a impressão de que ele existiu de verdade e de que admiramos os seus móveis verdadeiros. Sou apaixonada pela era vitoriana de Inglaterra, por isso quando estou numa casa vitoriana decorada à vitoriana, fico nas nuvens! Observo atentamente os móveis e quero exatamente os mesmos!!! Adoro. No primeiro andar, há uma guia vestida como uma criada para nos explicar a disposição dos quartos. Nos andares seguintes, visitamos livremente e ficamos o tempo que quisermos. Para este museu, não é imprescindível reservar. A loja de lembranças está bem fornida, mas nada me atrai particularmente.

Tenho tempo de ir ver a Oxfam Marylebone. A Oxfam é uma cadeia de lojas de artigos em segunda mão. Encontram-se bastantes caxemiras, mas de qualidade duvidosa. Ao lado, a Daunt Books Marylebone (recomendada por uma especialista de Londres) está repleta de livros, mas novos. No entanto, a livraria é magnífica e vale uma visita.

Caminhamos à chuva (ainda bem que nos lembrámos dos guarda-chuvas) e abrigamo-nos na Waterstones (Gower Street), pois ainda é cedo para almoçar. Aqui, na cave, há uma imensa coleção de livros usados, mas não encontro absolutamente nada. No entanto, há um espaço de “jogos de tabuleiro” e café onde podem sentar-se e ler durante horas. Almoçamos na Guilin Ramen House 桂小卤 , onde o arroz com pato laqueado é absolutamente delicioso, recomendo vivamente!

Já está na hora de irmos para a estação Euston e apanhar o comboio para o Warner Bros Studio. Uma amiga disse-me para usar os transportes públicos em vez do autocarro que parte de Londres para o estúdio, que é mais caro e não é mais rápido. Assim, apanhámos o comboio da Euston Station até Watford Junction. Disseram-nos para pagar passando o cartão bancário nas barreiras, como se fosse um cartão de transporte. É mais barato do que comprar bilhetes específicos. E depois, em Watford Junction, há um shuttle gratuito do Warner Bros Studio que nos deixa em frente ao estúdio (parte a cada 15 a 30 minutos). Tudo isto nos levou 1h30 na mesma!

Warner Bros Studio Harry Potter

Os 8 filmes de Harry Potter foram rodados neste estúdio, por isso tiveram a boa ideia de manter o máximo de cenários e de guarda-roupa. Os bilhetes são para uma hora específica e é preciso estar lá 20 minutos antes, mas se chegarem mais cedo ou mais tarde, não é muito grave. Isso faz-nos lembrar o Universal Studio nos EUA, mas com menos espírito festivo. Os visitantes também parecem completamente exaustos com o tempo e com o tempo que é preciso para chegar até aqui.

Temos acesso a vários cenários, mas os que mais me impressionam são: o escritório de Dumbledore, o banco, a casa dos Dudley em tamanho real e Hogwarts em miniatura. É incrível pensar que estamos DENTRO de Harry Potter. Todos estes elementos em tamanho real dão a impressão de que o mundo de Harry Potter existe mesmo e que vamos cruzar-nos em breve com um Comensal da Morte. Há muitos elementos que são acionados mecanicamente no filme (o ferro de engomar que engoma sozinho; as portas do cofre e os portões de Hogwarts) e nós também podemos acioná-los ao carregar num botão. Acho que, graças ao sucesso do livro, eles sabem que os filmes vão render muito, por isso as equipas têm orçamento para tornar os filmes tão atrativos e realistas quanto possível. Em frente a cada cenário, há um ecrã de TV com legendas em inglês para explicar os bastidores daquele cenário. Quem não fala inglês pode levar um áudio-guia no idioma da sua escolha.

O JB, tendo algumas referências depois de ver o filme A Cidade, aproveita um pouco mais do que quando estávamos no Universal.

A visita é muito longa e esgota-me porque faz 2 dias que ando sem parar. E os meus sapatos, que não são tão novos (comprei de propósito para Londres e usei-os várias semanas antes da visita), magoam-me. Há um café no meio do percurso onde as pessoas param para tomar uma Butter Beer. Já a tomei no Universal e sei que não é para mim, é extremamente doce.

Vamos embora sem nenhum souvenir porque nada me parece de grande qualidade. Até as roupas são muito mal feitas, em tecidos baratos. Não dá! Mas, segundo o JB, a taxa de conversão deve ser superior a 50% (por alto, observando os grupos que saem com um saco de compras) com um ticket médio de £20. Perto da saída, tomo um chocolate quente que não é grande coisa, estou com dores nos pés e estou exausta. Mas estou muito contente por ter vindo, é um sonho que tenho há alguns anos e que agora se realizou.

Passamos 2 horas em transportes para voltar a Londres. Oferecemo-nos um pato laqueado no Phoenix Palace. É ainda mais gastronómico do que o nosso almoço.

Dia 3: Oxford & centro de Londres

Sem stress esta manhã porque para ir a Oxford basta partir da estação Paddington que fica a poucos metros de nossa casa. No entanto, informei-me mal sobre o preço dos bilhetes e quando nos anunciam £180 pelo ida e volta para 2 pessoas, ficamos estupefactos e temos de fazer novas pesquisas com urgência para encontrar uma solução (um pouco) mais barata. Há tarifas “all day” e “off-peak”, e depois comboios rápidos/lentos, etc. Acabamos por pagar £47 pela ida por pessoa (tarifa cheia, comboio rápido) porque temos mesmo de estar em frente ao Christchurch College antes das 10h30 e voltamos num comboio mais lento mas mais barato £18/pessoa. Todas as opções possíveis não estão disponíveis nas máquinas de venda. Foi no thetrainline.com que encontrámos as opções mais económicas.

Os bilhetes para o Christchurch College só estão disponíveis na sexta-feira da semana anterior e é preciso ter atenção porque alguns horários indicam encerramento parcial. Os bilhetes para a Bodleian Library estão disponíveis com um mês de antecedência, por isso conseguir ir aos dois no mesmo dia revela-se uma missão dolorosa. A propósito, devíamos ter ido a Oxford no primeiro dia, mas como a universidade estava meio fechada para turistas, tive de escolher outro dia. Não consegui visitar os dois locais no mesmo dia, por isso prefiro a visita ao Christchurch College. Harry Potter inspirou-se muito na arquitetura desta universidade. O bilhete custa £18/pessoa com áudio-guia em vários idiomas. Podemos visitar o tempo que quisermos, sabendo que a sala de jantar está fechada entre as 11h30 e as 14h.

As condições de aprendizagem em Oxford são verdadeiramente ideais. Os estudantes vivem na universidade ou nas suas imediações, têm refeições servidas três vezes por dia e não têm de se preocupar com a limpeza, a lavandaria ou a compra de livros, tudo lhes é fornecido. A única missão deles é estudar. Além disso, beneficiam de um acompanhamento quase individual graças às tutórias, onde um professor orienta de forma personalizada apenas um a três alunos. Estudar numa instituição de tão grande renome, no coração de edifícios com séculos de história, deve ser uma experiência absolutamente inesquecível.

Sinceramente, depois da minha visita ao Christchurch College, sinto-me muito mal. Sei que nunca farei parte dessa rede prestigiada de ex-alunos de Oxford. Mesmo que tivesse tido meios para lá estudar (£35.000/ano para estrangeiros), duvido que tivesse sido admitida de qualquer forma. Para entrar numa escola como Oxford, é preciso não só um imenso trabalho, mas também uma boa parte de talento inato, pois ali se evolui em esferas reservadas a uma elite (um programa da BBC concluiu mais ou menos o mesmo ao estudar o caso de Vanessa Mae (nature vs. nurture)). Eu também tive condições de estudo muito favoráveis, mas isso não bastava. Esse pensamento remete-me a um profundo sentimento de inferioridade: vejo-me como alguém medíocre, nunca suficiente, nunca à altura. Na minha cabeça, faço a lista das minhas competências e chego a: sou razoável em tudo, mas brilhante em nada.

A única vez em que fui considerada uma espécie de prodígio foi na música – mas essa área não me interessava e a sociedade não precisava dela. A verdadeira armadilha, quando se tem facilidade, é esperar encontrar esse mesmo talento natural noutras áreas. E quando isso não acontece, sentimo-nos um zero, inadequado, miserável. Pelo contrário, uma pessoa que não tem um dom especial sabe que tem de trabalhar muito, acumular as suas 10 000 horas de esforço, e pode tirar daí um verdadeiro orgulho. Às vezes, é até difícil saber se uma área parece “fácil” porque temos talento natural ou simplesmente porque é objetivamente simples. Continuo sem saber se o marketing faz realmente parte das minhas aptidões inatas, ou se era apenas uma matéria objetivamente fácil para todos.

Uma amiga que figurava frequentemente entre as últimas da turma não teve a mesma infância que eu, que fazia parte dos primeiros. Para mim, tirar um 14/20 era uma humilhação, enquanto que para ela, esse mesmo 14/20 representava uma verdadeira vitória. Os primeiros da turma nunca se sentem verdadeiramente à altura, nunca suficientemente brilhantes, porque há sempre prodígios ainda mais inteligentes, mais rápidos, mais dotados – nomeadamente na família próxima. É perfeitamente possível que alguns diplomados de Oxford invejem aqueles que são diplomados de outras escolas privadas na Suíça 😀

Esta visita também me fez perceber porque é que alguns pais empurram os filhos para realizarem os sonhos que eles próprios não conseguiram realizar. Se eu tivesse um filho e visse as instalações de Oxford, acho que, eu também, teria vontade que ele lá fizesse os estudos 😀

Não vale a pena tentar me convencer do contrário. Pessoas como eu precisam de se sentir um zero para avançar; caso contrário, não vamos longe.

Como que uma resposta à minha reação, reli algumas semanas mais tarde em “Os ensinamentos secretos dos budistas tibetanos” de Alexandra David-Néel a passagem seguinte: “Nenhum sentimento especial em relação a seja o que for é prescrito nos ensinamentos secretos. O Mestre espera que o aluno que examinou os assuntos para os quais a sua atenção foi atraída encontre neles razões para uma serena indiferença. Se não puder recusar-se a desempenhar um papel na peça — comédia ou drama — do mundo, compreende pelo menos que não passa de um jogo. Se lhe for atribuído personificar um rei, um homem ilustre, um grande sábio, não se orgulha; se tiver de representar um pobre diabo, um ignorante, não sente qualquer vergonha. Sabe que essas diferenças só existem nos palcos e que, terminada a peça, os atores serão despidos dos farrapos com que se mostraram.“

Felizmente, um excelente restaurante indiano em Oxford (Dishoom Permit Room Oxford) consegue animar-me. Optamos por várias pequenas porções em estilo tapas e é o melhor indiano das nossas vidas!

Compro um pano de prato com o mapa de Oxford. Para me fazer sofrer, vou olhar para ele regularmente ahahaha. Termino com um bubble tea (o açúcar é o melhor remédio contra a depressão) e desafiamos a chuva para voltar a Londres.

O JB pergunta-me se tenho planos de ir ao Buckingham Palace, à Tower of London etc. respondo “não” porque já os visitei da última vez. O JB, que já veio várias vezes a Londres, também os viu várias vezes, mas nunca a troca da guarda (que eu, de qualquer forma, não achava memorável). Para lhe fazer a vontade, vamos ao Buckingham Palace. A atmosfera é sempre off para mim, não sinto boas vibes. Caminhamos depois até à Abadia de Westminster, sempre uma atmosfera muito meh. Assistimos à missa que, felizmente, tem mais música do que oração. Instituições assim têm o seu próprio coro e as crianças ensaiam dia e noite. É muito muito bonito, mas acusticamente não é o melhor. Esperamos depois pelos sinos do Big Ben antes de irmos espreitar as barreiras da Downing Street. A Piccadilly é muito mais pequena do que nas minhas memórias. Um pouco mais adiante, uns tipos de fato amontoam-se no passeio num retângulo de um metro de largura ao longo das paredes do pub para gritarem uns com os outros. Não se ouve nada, não se percebe nada, mas pronto, cada um tem uma cerveja na mão. Happy hour.

Eis uma parte bem turística da cidade mas, mais uma vez, a atmosfera não é fixe. Não acho Londres fixe, acho a cidade monótona, muito cara, cheia de caras desesperadas. É preciso dinheiro para tudo. Seja para o metro, o chá, a habitação caríssima, a eletricidade caríssima. Aqueles que conheço e que não trabalham em finanças são colegas de casa e têm uma vida menos agradável do que em Paris (se considerarmos que a vida em Paris é agradável). Os self-made que estão em finanças veem tantas portas fechadas por causa do seu estatuto social que tentam fazer o seu social climber ao enviar as crianças para escolas particulares para estarem com a elite; em troca, a pressão financeira é enorme porque este piquenique na duquesa fulana exige que as crianças saibam mais ou menos andar a cavalo… ah!! As pessoas estão mal vestidas, mal penteadas. A beleza desaparece das ruas, resta apenas a sombra de um passado glorioso naquele edifício histórico, na estante daquela livraria. Que soft power moderno resta do Reino Unido?

Quando vim a Londres pela primeira vez, fiquei impressionada: finalmente um país onde a língua materna é o inglês, fiquei subjugada por lugares vistos apenas na TV, o lado festivo do Natal, a oferta de compras imensa no Boxing Day e, comparado a Oslo onde não acontecia nada, Londres era o paraíso. Mas agora, tudo está online; posso aceder a qualquer livro em inglês em qualquer parte do mundo; até encontrei um intermediário que pode reencaminhar-me encomendas recebidas no Reino Unido. As roupas feitas no Reino Unido já não são as melhores do mundo. A sua lã que faz comichão não será tão boa como o pashmina. É uma pena não ter tido tempo de ir a Savile Row, isso ter-me-ia dado um pouco mais de estima por Londres. Passei tempo suficiente na Austrália e nos EUA para deixar de ficar impressionada com os países anglófonos. Em suma, acho Londres sobrevalorizada e é provavelmente a última vez que lá vou.

Há uma única loja que devolveu estrelas aos meus olhos: Liberty. O edifício é antigo e muito bonito, e vendem tecidos liberty em todos os materiais, mas nomeadamente em seda!!! Custa £65 e £80 o metro em seda, e há cupões por £15. Não comprei nada porque o liberty não é o meu padrão preferido, mas estar rodeada de tantos tecidos bonitos agrada-me muito. Há uma secção dedicada aos padrões de William Morris. A porcelana é de muito má qualidade, mas para os fãs de William Morris, pelo menos é fabricada no Reino Unido. No 3º andar, há uma secção de livros raros & antigos. Encontram-se imensos clássicos, com preços acima da média – exceto um livro que estava subvalorizado (£95 em vez de £120) mas também não o levei porque não sou muito de poesia. Ele ainda lá está se vos interessar.

O JB e eu jantamos numa cantina indiana apinhada. Mal temos espaço para nos sentarmos, mas os preços desafiam qualquer concorrência: £16 por um enorme tabuleiro (vegano, no entanto) suficiente para duas pessoas.

São apenas 20h30 mas Londres transformou-se no Londres de Jack, o Estripador. As pessoas entram em modo “proteção máxima” e apressam-se a ir para casa porque sombras que não andam em linha reta invadem as ruas, mesmo no centro. Cruzamos com uma jovem que está a ser assediada por um tipo de sessenta e poucos anos: “como assim não sabe onde fica a rua XYZ” num cruzamento. Ao que ela responde timidamente “I’m not from here”. Outra jovem ao lado foge a toda a velocidade para não ser interrogada sobre o Google Maps. É a desconfiança em todo o lado. Às 20h30!!!!!

Dia 4: Castelo de Windsor e Museu V&A

Hoje é o nosso último dia em Londres. Deixamos a nossa mala num cacifo da Nannybag perto da estação de Paddington e depois vamos a casa de bilionários aka a família real. Visitamos o Castelo de Windsor, o QG da rainha Isabel II. É preciso contar com cerca de £14/pessoa em transportes.

O Palácio de Buckingham está aberto a turistas no verão também, mas eu estou mais atraída pelo Castelo de Windsor. Assim que há dinheiro em abundância, sente-se que as vibes são mais alegres. Reina uma atmosfera de “estamos tão bem, somos tão poderosos”… em cada canto do castelo. Temos um áudio guia cada um. Pode-se escolher visitar a Capela de São Jorge primeiro ou as state apartments primeiro. Escolho visitar a capela porque há sol e os vitrais ficarão mais bonitos. Fico muito surpreendida por já conhecer a história de todos os reis e rainhas citados no áudio guia, prova de que vejo MUITO MUITO demasiadas séries da HBO e leio demasiados romances de Ken Follett & Philippa Gregory. Vê-se também uma lápide negra onde está enterrada a rainha Isabel II com a sua família. Fico muito contente por ver que Henrique VIII, que queria um monumento dedicado à sua glória, acabou por ser colocado num canto como um rei qualquer para que turistas como eu lhe pisem em cima.

Antes dos state apartments, é o ponto alto de toda a visita: Queen Mary’s doll’s house. É uma casa de bonecas em miniatura, que serve para evidenciar o artesanato inglês após a 1ª guerra mundial. Tudo é funcional: água corrente (quente e fria), o elevador, a eletricidade… A casa de bonecas tem ela própria a sua própria casa de bonecas ahahah. A biblioteca está cheia de 170 livros manuscritos feitos por verdadeiros autores ingleses e encadernados com cuidado em pergaminho ou marroquim. Foi um arquiteto que tratou do projeto; com centenas de artesãos – e casas de prestígio, algumas das quais ainda existem hoje. Esta casa agrada-me tanto que fizemos a visita 2 vezes para detetar os detalhes. E saí com uma caixa metálica representando a casa + um livro sobre a casa 😀

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Os State Apartments são comparáveis a Versalhes, talvez até mais ricos, já que algumas salas ainda são usadas pela família real para receções oficiais. É fascinante estar num lugar onde objetos se acumulam há mais de nove séculos. Sente-se uma energia ao mesmo tempo poderosa e positiva. Penso que se o Reino Unido algum dia atravessasse uma grande crise, bastaria levar os chefes de Estado aqui para que mudassem imediatamente de perceção: o soft power gerado por uma história assim e pela aura de um edifício desses é absolutamente indiscutível. É por isso que a França ainda mantém seu desfile de 14 de Julho, seu Eliseu e outros símbolos de um antigo império.

Isso me faz refletir sobre a importância do generation wealth do ponto de vista financeiro. Vinda de uma família de self-made, o único generation wealth ao qual tive acesso, se é que podemos chamar assim, era a biblioteca do meu avô. Odiando livros danificados pela baba e pelo papel amarelado das bibliotecas, na verdade só tinha acesso aos grandes clássicos graças a essa coleção. Meu avô, grande bibliófilo, possuía além de edições de qualidade, não em marroquim porque não tínhamos dinheiro, mas de papel bem branco e grosso. Hoje, sei que minha sobrinha se beneficiará não só da minha própria biblioteca, mas também das minhas joias. Aliás, ela já reparou naquelas que a atraem… na verdade, a totalidade das minhas joias!! 😀

Não se pode tirar fotos lá dentro, então deixo vocês descobrirem ou pelo Google Images, ou indo ao local.

V&A Museum

Levamos muito tempo para voltar para Paddington porque pegamos o trem Elizabeth Line em vez de um GWR. Chegando em Paddington, está chovendo muito e nos escondemos em um restaurante indiano (mais um!) até que não estava mal e não é vegano. Estou no limite da minha vida porque estou com TPM, mas mesmo assim decido caminhar até o Victoria & Albert Museum. Eu devia ter pegado o metrô, mas não sabia que essa linha de metrô não era mais afetada pela greve. My bad.

Há vários anos venho desenvolvendo uma obsessão por William Morris. Sei que o Victoria & Albert Museum tem uma coleção enorme das obras de William Morris (em arquivo); como não pretendo voltar a Londres, é agora ou nunca. Enfrento o cansaço e a chuva e chego ao museu quase mancando porque estou com dor nos pés. O JB coloca nossa mala no guarda-volumes do museu (£5).

O museu é imenso e não sei onde estão as obras de William Morris, o fundador do movimento Arts & Crafts. Pergunto a todo mundo e me aconselham a explorar a sala 123 no 3º andar & as salas ao redor. Encontro aqui e ali um tapete de Morris & Co, depois um papel de parede de Morris & Co. E então na sala 123 vejo um canto dedicado ao meu ídolo: tapetes, cortinas, vitrais, móveis, livros, azulejos… em resumo, uma grande parte do que ele realizou em sua vida. Para saber mais sobre William Morris, leia meu outro artigo. Estou decepcionada por não ver seu livro, The Kelmscott Chaucer, o livro mais bonito já impresso no mundo, mas havia uma prova de impressão de uma página desse livro e é tão lindo quanto na minha imaginação. Os papéis de parede & tecidos impressos artesanalmente são super nítidos. Acho que as impressões digitais atuais são bonitas, mas nunca terão a mesma qualidade da impressão mecânica. É por isso que os lenços Hermès ainda usam a chamada impressão lionense.

No térreo, encontro uma sala de jantar decorada por William Morris quando ele era jovem. Lá apreciei um chocolate quente, em uma bandeja com seu padrão. As paredes são em relevo (gesso), os vitrais são absolutamente magníficos, os traços super finos e precisos.

Na loja de lembranças, os padrões de William Morris estão impressos em lenços de seda. Acho que ele teria gostado. Ele era pela beleza, ficaria triste que seus padrões fossem impressos em poliéster. A loja de souvenirs do V&A Museum é a mais qualificada dos museus. Ao mesmo tempo, trata-se de um museu sobre artes decorativas, ainda bem que a loja está à altura. Eu gostaria de explorar mais (especialmente a exposição da Cartier do momento), mas o tempo está curto e estou com muita dor de barriga, então nos apressamos para pegar o metrô e ir para a estação.

A King’s Cross, tento encontrar a plataforma 9 3/4, mas na verdade, entre as plataformas 9 e 10, não há parede. A 10 metros dali, há uma loja de lembranças de Harry Potter e uma parede onde as pessoas fazem fila para serem fotografadas por um fotógrafo profissional.

Voltamos para Lille tarde desde St Pancras. Está frio e chove. Parece que o clima londrino nos seguiu. Estou feliz de voltar, tirar esses sapatos que me machucam. Meu apartamento em Lille parece enorme comparado ao nosso airbnb londrino – talvez eu seja velha demais para espaços pequenos 😀

Parte 2: Dicas práticas

• Londres se tornou cashless. Venham com um cartão internacional como Revolut ou Boursobank para pagar tudo em libras sem taxas
• Pensem em reservar com antecedência:
  • Warner Bros Studio
  • Christchurch College (ingressos à venda todas as sextas-feiras para a semana seguinte)
  • British Museum (entrada gratuita, mas é preciso reservar online)
• Orçamento:
  • Eurostar: 140€/pessoa ida e volta
  • Airbnb: 120€/noite
  • Windsor Palace: £31/pessoa
  • Christchurch College: £18/pessoa
  • Restaurante: entre £16 – £22/pessoa + 12% de serviço. Pode-se pedir gratuitamente “tap water” (água da torneira) no restaurante
  • Ônibus/metrô: cerca de 3€ por viagem, pagamos com nossos cartões bancários porque há um limite de gastos diário
  • Londres – Oxford: mínimo £36/pessoa ida e volta
  • Londres – Watford Junction: cerca de 14€/pessoa ida e volta
  • Os museus são gratuitos
  • Bagagem: £5 com nannybag