Rota panorâmica entre Moab e Escalante – Road trip no Oeste americano #7

O plano inicial era ir diretamente de Moab para o Bryce National Park, mas me deparei com um pequeno folheto sobre o Grand Staircase-Escalante National Monument. O desvio pela highway 12 e Escalante nos acrescenta 1h de estrada, o que me fez hesitar. Por coincidência, nosso amigo Kévin também percorreu essa rota e a recomenda vivamente.

Assim, prefiro que passemos a noite em Escalante, fazendo um pequeno desvio por Boulder e The Burr Trail road para nos permitir tomar todo o tempo que for preciso. Dormir em Bryce Canyon teria acrescentado 1h a mais, sabendo que já temos 5h de estrada previstas.

Este artigo faz parte da nossa série de artigos Road trip no Oeste americano. Se você ainda não leu os diários de viagem anteriores, aqui estão: #1, #2, #3, #4, #5, #6

Parte 1: Diário de viagem
Parte 2: Dicas práticas

Parte 1: Diário de viagem

Dia 12 do road trip:

Esta manhã, acordamos em Moab com uma pequena surpresa: três centímetros de neve. Claro, ainda não temos raspador de gelo para o carro. JB tem que deitar água quente no carro (disponível na sala do pequeno-almoço) e estacionar o carro ao sol. Há uma multidão no pequeno-almoço hoje. É o último dia do fim de semana prolongado de Ação de Graças, talvez seja por isso. A estrada é longa, por isso tomamos um bom pequeno-almoço e temos algo para comer no carro também.

Vamos à loja Napa, que vende peças de automóveis, para comprar correntes de neve e um raspador, pois a meteorologia anuncia temperaturas negativas em Bryce Canyon Park e Yosemite. Yosemite colocou um alerta no site deles dizendo que todos os visitantes devem vir com correntes de neve no inverno, por precaução. Felizmente, encontramos umas por 77$ na loja. Não é barato, mas a Amazon e a Walmart vendem por volta de 55$, portanto não perdemos muito dinheiro.

Moab – Escalante

Durante a primeira hora, as paisagens são bastante monótonas, por isso é super fixe ter neve por todo o lado, torna o trajeto muito mais mágico. E não há praticamente ninguém na estrada. Eu poderia ter conduzido, mas tenho medo de lidar com o gelo, por isso prefiro conduzir noutro dia.

Para chegar à 12, pegamos na 24 que nos leva ao Capitol Reef National Park. Param no Capitol Reef National Park Visitor Center apenas para uma pausa para ir à casa de banho e para um lanche, mas não temos coragem de adicionar o Scenic Drive à nossa agenda hoje. A estrada 24 já é soberba, e há uma passagem tão incrível (Panorama Point, Google Maps) que fazemos a estrada nos dois sentidos para admirar as paisagens de ambos os lados.

Quanto mais nos aproximamos de Boulder, mais árvores há. Isso lembra-me a nossa estadia de esqui no Montenegro. Não estamos muito habituados a passar o inverno num país frio, por isso as nossas referências de inverno são bastante limitadas. Imagino que seja semelhante a todos os locais onde há neve (e árvores).

Chegamos finalmente a Boulder e é o momento de decidir se quero ou não pegar The Burr Trail road. Está indicado na Internet que não se deve pegá-la em caso de inundação, e alguém no Tripadvisor indicou que uma parte da estrada não era pavimentada (a que atravessa o Capitol Reef National Park). Sei que o lugar para onde quero ir ainda não é do lado do Capitol Reef National Park, mas com toda esta neve, a estrada estará submersa? Sou um pouco como a responsável de segurança de uma agência de turismo 😉 Preciso de saber tudo sobre todos os parques (que animais nos podem comer em tal parque), todas as estradas, especialmente aquelas que os turistas não costumam frequentar. É a desvantagem quando não se tem um 4×4 no inverno. O lugar para onde quero ir nem sequer está indicado no Lonely Planet.

A resposta vem simplesmente ao observar as paisagens. Ao aproximarmo-nos de Boulder, que tenho a impressão ser mais baixo do que os locais atravessados anteriormente, já não há neve nenhuma. Seguimos pela The Burr Trail road, pavimentada, tranquilamente.

A um dado momento, JB sobressalta-se ao ver duas vacas à beira da estrada. Ele não esperava nada disso, mas há mesmo uma quinta ao lado. Vemos até faisões a atravessar a estrada em fila indiana.

Avistamos um pequeno parque de estacionamento à beira da estrada. A vista é impressionante! Veem a pequena estrada lá em baixo? Daqui a poucos minutos, estaremos lá. Há um pequeno ponto que indica Long Canyon. Olhamos para a esquerda e para a direita: “Onde fica o Long Canyon?” Como somos parvos! A estrada ESTÁ dentro do Long Canyon.

É realmente impressionante. Erguem-se dos dois lados duas paredes super altas, que carregam as marcas da erosão. Há um sinal que indica que é preciso ter cuidado com as quedas de pedras. Mas não há preocupação: ao menor sinal de quedas, os americanos tendem a fechar as estradas. É preciso ter cuidado, claro, mas também não ser paranoico.

Chegamos finalmente ao Singing Canyon. Sem o Google Maps, teríamos passado ao lado deste pequeno parque de estacionamento lateral. Podem ver que é muito, muito alto (procurem o JB). O nome está relacionado com o fenómeno do eco. Basta avançar até à grande árvore e falar, ouvirão o vosso próprio eco. Devo dizer que é o canyon mais acessível da zona, e também o mais curto. Deve ter uns 20 metros, mais ou menos? O que é impressionante é a altura das rochas, sentimo-nos comprimidos lá dentro. A árvore em frente ao grande canyon é muito alta, bonita e emana uma energia incrível. Fui particularmente atraída por ela.

Ainda não acredito que se possa conduzir no meio de um canyon. Sentimo-nos pequeninos, especialmente porque estamos absolutamente sozinhos na estrada. Ao fim de 10 minutos, fazemos meia-volta (não podemos seguir esta estrada indefinidamente, ela tem 100km no total), para voltar a Boulder, e depois continuar a estrada para Escalante.

A estrada entre Boulder e Escalante é tão impressionante que vamos percorrê-la nos dois sentidos para ver melhor. Num certo ponto, estamos no topo e a estrada serpenteia por uma pequena crista, entre dois vales. Há grandes espaços à esquerda, grandes espaços à direita e, para podermos apreciar bem ambos, tivemos de dar meia-volta para aproveitar dos dois lados.

Chegamos a Escalante, exaustos. Está um pouco frio, mas todos os hotéis daqui têm ar condicionado reversível. Ligamos o aquecimento no máximo e aproveitamos os nossos sanduíches caseiros. O nosso motel é simples, mas limpo. Há um restaurante ligado ao motel, mas está frio demais, temos preguiça de sair do quarto. Como estamos a apenas 1h de Bryce Canyon, o JB e eu temos direito a dormir até tarde.

A continuação da nossa aventura, é por aqui

Parte 2: Dicas práticas

Todos os nossos trajetos e pontos de interesse estão disponíveis neste plano Google Maps. Já expliquei como aproveitar os nossos planos personalizados aqui

• Alojamento: Circle D Motel em Escalante: 95€, sem pequeno-almoço
• Gasolina: 29$