A visita ao deserto salgado de Uyuni perturba todo o nosso ranking de “melhores experiências da nossa digressão mundial”. Agora o Salar de Uyuni está em 1º lugar, em frente ao glaciar Perito Moreno (Argentina) e nadando com tubarões em Moorea. Além disso, visitamo-lo na melhor altura do ano, quando o deserto de sal inundado se transforma num espelho gigante (meados de Janeiro)

Parte 1: Diários de viagem
Parte 2: Dicas Práticas

Parte 1: Diários de viagem

Devido aos meus problemas de doença na montanha, decidimos fazer apenas o tour de um dia para visitar o deserto salgado, em vez de fazer o tour de 3 dias que também inclui a visita às lagoas e ao Lipez Sul

Que boa decisão! Eu digo-te porquê mais tarde

Sempre soubemos que tínhamos que vir aqui em meados de Janeiro, quando o salar está inundado, mas a chuva é apenas temporária. Porque visitar o salão quando chove certamente não é uma experiência agradável, quando sabemos que o jogo favorito dos turistas no salão é tirar fotos jogando com as perspectivas. Há feedback contraditório sobre a visita ao salar entre Dezembro (quando não se sabe se vai chover) e Fevereiro (quando pode chover muito), por isso, para ficarmos quietos, cortamos a pêra ao meio e marcamos na nossa agenda, assim que o itinerário da volta ao mundo for estabelecido, que vamos visitar o salar em meados de Janeiro. O acaso é que a visitaremos no dia 15 de Janeiro de 2017!

Salty Desert é uma das melhores agências em Uyuni (de acordo com as revisões da TripAdvisor). Com os nossos dois lugares reservados no dia anterior, vamos lá às 10 da manhã para descobrir um jipe impecável e surpreendentemente confortável, cuidado pelo Herman, o nosso motorista do dia. Herman não fala inglês, mas o seu espanhol é suficientemente compreensível para não precisarmos de uma tradução

Como só viajamos por um dia, não haverá culinária, o que liberta um lugar extra para turistas (7 lugares no total), daí o preço imbatível (160$B – 20 euros/pessoa), uma economia interessante em relação aos 3 dias de viagem (500$B)

A agência já nos avisou que não iremos para a Ilha Incahuasi por causa das enchentes, mas que seremos levados para onde há água para tirar boas fotos. Vamos lá! São 10:15, partimos 15mn antes das outras agências para sermos os primeiros a chegar num cemitério de comboios..

…um lugar muito fixe onde os velhos comboios a vapor são armazenados. JB sempre sonhou em montar uma dessas máquinas como nos westerns. O sonho dele tornou-se realidade!

15 minutos depois, o lugar já está invadido por uma centena de turistas (basta olhar para o número de jipes. Um jipe = 8 pessoas)

Mesmo que o motorista nos dê apenas 20 minutos para visitar este lugar, os 3 chilenos que viajam conosco têm dificuldade para entender o que significam 20 minutos. Por isso temos de esperar por eles durante 35 minutos. O nosso lado parisiense stressado toma conta da vida, estamos mais impacientes / zangados / insatisfeitos / preocupados do que o condutor. Assim que os chilenos aparecerem, eu estou encarregado de gritar com eles (em espanhol para garantir que eles entendam), depois do que eles chegarão a tempo para o resto do dia

Fazemos uma segunda paragem em Colchani onde o objectivo é vender-nos lembranças. No entanto, vamos descobrir casas feitas de lama e tijolos de sal. As 50 famílias que lá vivem ganham a vida com a exploração de sal, quinoa e lhama (e incidentalmente com a venda de lembranças a turistas)

Conduzimos mais 25 km antes de chegarmos ao deserto salgado. A excitação está no seu auge. Vemos apenas alguns poucos pedaços de água aqui e ali compartilhados por 3 jipes. O efeito espelho não está lá! Hiper desiludidos, perguntamo-nos se não nos enganámos no tempo. Herman nos pergunta se queremos tirar as fotos imediatamente ou é melhor irmos almoçar no hotel do sal. Todos concordam em comer primeiro e tirar fotos em outro lugar porque as paisagens são um pouco decepcionantes para nós. Outra escolha muito boa da nossa parte (por uma vez gostamos dos chilenos porque eles têm o mesmo objetivo que nós: ver o efeito espelho. Não perguntamos muito aos dois chineses que viajam conosco porque não entendem a pergunta)

Vamos primeiro aos mini-geysers (fontes de água bastante fria), criados pela evaporação da água para tirar algumas fotos

E chegamos ao (antigo) hotel salgado que serve de sede para todos os jipes que vêm almoçar aqui. Como seu nome indica, tudo é feito de sal (mesa, cadeira), exceto o teto, que é feito de cadeia. Como estamos entre os primeiros a chegar, temos direito a um lugar tranquilo. Enquanto esperamos que o motorista prepare o almoço, tiramos fotos

… a estátua de sal do Dakar que passou aqui há apenas alguns dias

…do velho hotel de sal e muitas bandeiras à sua frente..

 

Os jipes com muita bagagem no telhado são os que partem por 3-4 dias. Aqueles sem bagagem são aqueles, como nós, que passam apenas um dia no deserto salgado. Nós estamos em minoria

O almoço é simples, mas consistente o suficiente para lidar com este dia cansativo. Note as cadeiras super salgadas e as pequenas almofadas macias

Depois do almoço, descobrimos com horror cerca de cinquenta jipes estacionados em frente ao hotel salgado. Vamos fugir! O condutor pergunta-nos para onde queremos ir: onde há água ou não há água nenhuma? A resposta é unânime: agua ! Conduzimos durante um bom tempo antes de encontrarmos um grande pedaço de água. Não há absolutamente ninguém por perto, estamos sozinhos no mundo! A poucos quilômetros de distância, está chovendo, e estamos super felizes porque isso significa que podemos ter mais água em poucas horas

Desde o primeiro contato com a água, aqueles que usam sapatos rapidamente entendem que não podem andar neles. Quando tiram os sapatos e as meias, percebem também que é impossível andar descalços. O sal cristalizado dói os pés. A maioria dos nossos vizinhos usa, portanto, meias. Já estamos de sandálias e chinelos de dedo (porque a agência nos avisou de antemão), por isso não há preocupações a reportar

Todos estão ocupados a tirar fotografias mais ou menos artísticas, mas estamos um pouco limitados pela largura da placa de água. O sal não é suficientemente seco para fazer fotos em perspectiva

Tudo bem, estamos no modo “testar & aprender”, à espera de ir para outro lugar mais inundado. Herman toma as coisas na mão e sugere algumas poses. As melhores fotografias tiradas neste canto são as seguintes

Passamos então para uma área parcialmente inundada. Isso já é melhor! Há muitas nuvens, mas as fotos parecem boas. A vista é incrível, passamos muito tempo olhando para a paisagem, à esquerda, à direita, à esquerda, à direita… é muito bonita, não nos cansamos dela! (clique nas fotos deste artigo para ampliar)

É hora de mudar para um lugar mais seco para tirar fotos brincando com a perspectiva. O Herman está equipado com um tapete e deita-se no chão para nos tirar algumas fotografias e vídeos fantásticos. O meu iPhone não consegue focar no modo paisagem, por isso as fotos estão um pouco desfocadas. Mas estamos a divertir-nos como crianças, isso é o principal! Os chilenos vão passar o tempo todo aqui tirando fotos, enquanto JB joga futebol com Herman

O salar de Uyuni é assim a maior parte do tempo. É muito bonito, com uma superfície rachada. Quando está sol, é tudo branco e deslumbrante. No entanto, não tem o encanto de um salar inundado. Honestamente, eu teria ficado um pouco desapontado se tivesse vindo numa altura em que só me podia mostrar um salar totalmente seco (estou exausto, mas na realidade, já vimos tantas coisas maravilhosas que agora somos muito exigentes)

 

Para esperar pelo pôr-do-sol, acabamos em uma área completamente inundada, a água está até o tornozelo o que desestimula os nossos dois turistas chineses que preferem ficar no carro. Temos água a 360 graus e graças à planura do deserto salgado, o céu e as montanhas reflectem-se perfeitamente na superfície da água, criando uma paisagem incrível onde já não conseguimos distinguir o horizonte. Apesar de estarmos cavando em nossas memórias, nunca vimos uma visão tão extraordinária. Continuamos a dizer “ohhh” “woooow”. As fotos não fazem justiça (apesar de já serem muito bonitas). Como posso explicar isto? É como o céu, ou o céu voando, estamos nas nuvens, estamos em algum lugar… mas não na terra, entende o que quero dizer , hein, hein?

Exercício prático: onde está o horizonte nesta foto?

Saltar e andar em água hiper salgada torna as nossas calças um pouco molhadas e as partes molhadas tornam-se ásperas como papelão. As nossas mãos, assim que tocam demasiado na água, ficam secas e desagradáveis. Também nos magoamos ao pressionarmos as mãos sobre o sal (para as fotos). Não sei como é que as pessoas que andam por aí durante 3 dias sabem que não tomam um duche no primeiro dia

Herman nos explica que o passeio de 3 dias não pára aqui, está muito inundado e não é ótimo para o jipe. Os jipes que saem por 3 dias param antes nas manchas de água que vimos no início do dia. Portanto, estamos muito felizes por termos escolhido o passeio de 1 dia porque o efeito espelho aqui não tem nada a ver com o que vemos na água

A água está imóvel, já não se consegue ver o horizonte, as montanhas parecem flutuar na água… é um espectáculo intemporal, extraordinário. Até o Herman tira o telefone pela primeira vez do dia para tirar algumas fotos, apesar de vir aqui todos os dias. A palavra “lindo” sai da boca dele a cada minuto. Lindo em espanhol significa “bonito”

Os erros de telefone de JB completamente, o modo panning não consegue encontrar pontos de referência com uma paisagem como esta. Felizmente, o meu iPhone ainda é utilizável em modo panorâmico, mas não lida muito bem com a luz e intensifica o contraste, enquanto na vida real, a paisagem à nossa frente é muito mais harmoniosa

 

As nuvens ameaçadoras escondem o sol e partimos às 19h para Uyuni sem ter um pôr-do-sol de verdade. Só então os outros turistas dizem ao motorista que têm um ônibus às 20:30h para La Paz. Olá! Se quiséssemos esperar pelo pôr-do-sol às 19:30h, você teria perdido o ônibus!

A noite está a cair muito depressa e a chuva também. No caminho de volta, vemos nada menos que 30 trovoadas a atingir o deserto de sal. Como não há nenhuma construção por perto, parece que um raio nos atinge ao lado, o que é um pouco preocupante (mesmo que cientificamente, há muito pouco risco porque os pneus do carro não são condutores). Somos cerca de vinte jipes para voltar a Uyuni, a maioria deles sem ligar as luzes (?!! uh, porquê ?? por qué?)..

Chegamos à agência às 20 horas e Herman se oferece para deixar os chilenos diretamente no terminal de ônibus. JB e eu lhe damos uma pequena dica para agradecer-lhe tanto que ele tem sido tão paciente e atento às nossas necessidades o dia todo. Dizemos adeus a todos antes de voltar ao nosso hotel, famintos e muito cansados, mas com um sorriso até aos ouvidos

Parte 2: Dicas Práticas

Como chegar a Uyuni?

• Se você já está na Bolívia, é super simples, há muitos ônibus (e até trens) servindo Uyuni por pouco dinheiro.
• Se você vem do Chile (San Pedro de Atacama), eu escrevi um artigo completo aqui
• Se você vem da Argentina, atravesse a fronteira em La Quiaca e vá para Tupiza. Ou você começa seu tour de Tupiza e termina em Uyuni ou você pega um ônibus para Uyuni e faz um tour de um dia (ou 3 dias).

Sobre o tour de 1 dia:

• Partida entre 10h15 e 10h30 – Retorno às 20h (ou antes, dependendo da hora do pôr-do-sol)
• É melhor reservar no dia anterior. Duas pessoas que aparecem na agência no mesmo dia foram recusadas.
• Custo: entre 160$B e 200$B. 7 pessoas por jipe + motorista
• O motorista pode ajudar a tirar fotos
• Almoço + bebidas incluídas
• Se o acesso à Isla Incahuasi estiver planejado, permitir cerca de 160$B/pessoa para a entrada
• Recomendamos vivamente a agência Salty Desert e especialmente o nosso motorista Herman
• Recomendamos que você passe uma noite em Uyuni depois do passeio, porque é muito cansativo tomar um ônibus diretamente para outra cidade, e você vai querer tomar um bom banho!

Um dia ou três dias de viagem?

Atenção, esta é apenas a minha opinião, eu não fiz o de 3 dias, mas já fiz informações suficientes para dar a minha opinião

• Ambos os passeios (1 dia ou 3 dias) passam apenas um dia no Salar de Uyuni, mas o passeio de 3 dias permite ir mais longe no salar.
• O tour de um dia pode levá-lo a mais áreas inundadas (você não pode nem imaginar o estado do carro quando 7 pessoas com os pés cobertos de água salgada entram no carro), o que não é possível no tour de 3 dias
• Pergunte sobre a possibilidade de tomar um banho no 1º dia se você estiver saindo por 3 dias. Não acho que isso seja possível. Se você não tiver a possibilidade de tomar banho ou trocar de roupa no mesmo dia, evite pular em todos os lugares, especialmente quando o salar estiver inundado.
• Obviamente, se você vier em junho, por exemplo, o salário não será inundado, então os dois argumentos acima não se sustentam mais
• Se você fizer o passeio de um dia: Sem risco de doença na montanha, o salar está à mesma altitude que Uyuni. Se você fizer o passeio de 3 dias, tome cuidado com os enjoos da montanha (passa a mais de 4500m). Nenhum jipe visto no salar está equipado com tanques de oxigênio

Para levar contigo:

• Se o salar estiver inundado: sandálias ou chinelos de dedo
• Uma camisola porque está frio à noite
• Muito protector solar, um chapéu e óculos de sol
• Muita bateria para o telefone/câmera
• Pelo menos 1L de água/pessoa. A água só é servida pela agência à hora do almoço, por isso traga água para se hidratar (e lave as mãos cheias de sal, se necessário).
• Algo para saborear
• PQ
• Gel antibacteriano

Mais algumas explicações científicas sobre o porquê e como da criação do salar de Uyuni, suas reservas de lítio, etc. : http://nature-extreme.psyblogs.net/2012/04/le-plus-grand-desert-de-sel-le-salar-de.html