Uma longa estadia em Hanói (Vietname) em 2022: entre gastronomia, compras e frustrações

Sempre que estou em Hanói, a minha cidade natal, tenho dificuldade em publicar no blogue, porque não tenho um minuto para mim. Há demasiadas coisas para fazer, demasiadas pessoas para ver, demasiados pratos para provar, demasiados fins de semana para planear no Norte…

Passámos vários meses em Hanói e aqui está um resumo do que fizemos.

Fomos para Hanói a partir de Paris em março de 2022, num avião praticamente vazio. Pudemos ocupar 3 lugares cada um. Dormi de uma só vez. Por causa da guerra, tivemos de fazer um caminho mais longo para não sobrevoar a Ucrânia. As habituais 10 horas passaram a 11h20. Ainda bem que tinha planeado comprar Airpods Pro para me isolar do barulho que o avião faz, e foi certamente o voo mais agradável da minha vida. O avião era novinho em folha, com um botão para regular a intensidade da luz da vigia. Que classe!

Chegados a Hanói, a grande surpresa: o formulário para preencher online (antes da viagem) era longo, mas bastava mostrar o código QR e em 10 minutos conseguimos carimbar o passaporte e entrar num táxi. Por causa dos poucos turistas (o Vietname só reabriria verdadeiramente aos turistas alguns dias depois), os motoristas disputavam os clientes e tive de explicar aos outros motoristas porque escolhi aquele e não eles.

De qualquer forma, soube bem regressar à minha terra natal, constatar que a Covid tornou o ar menos poluído. Naquela altura, tínhamos de ficar em isolamento domiciliário durante três dias, o que cumprimos. Ficámos em casa dos meus pais. O meu pobre pai teve de ir buscar comida para nós de manhã e cozinhar para nós ao almoço e ao jantar. Além disso, já tinha encomendado algumas coisas, por isso ele teve de ir rececionar a encomenda à porta de casa – porque eu estava proibida de sair. Em suma, estes três dias foram longos, mas valeram a pena.

Em março de 2022, as crianças ainda tinham de estudar à distância, as ruas de Hanói estavam super vazias. Parecia a atmosfera dos anos 90, pouco antes do levantamento do embargo americano.

Logo após o isolamento forçado, tirámos uma semana inteira para descansar (sem trabalhar):

para fazer um road trip a Ha Giang com os meus pais (com motorista privado)
passar 2 noites no hotel Avana, onde trabalha uma amiga. Foi eleito o melhor “retiro” da Ásia e visitar um pouco Mai Chau

Estas duas viagens incríveis fizeram-nos muito bem, além de nos permitirem recuperar do jet lag (sempre muito difícil neste sentido).

Depois, ficámos num Airbnb no centro de Hanói e foi aí que os pequenos problemas começaram a acumular-se.

para me deslocar, comprei uma bicicleta vietnamita super fofa e barata (70€, até os vietnamitas ficaram chocados com o preço, recebia elogios todas as semanas na rua). Mas roubaram-ma, pensando que era uma bicicleta japonesa cara. Enquanto a do JB, uma verdadeira bicicleta japonesa, que ele pediu emprestada ao meu pai, foi poupada. No entanto, estava “pronta para ser roubada” já que o único cadeado que protegia as duas bicicletas foi cortado.
os Airpods do JB avariam e tivemos de percorrer Hanói para encontrar um reparador. Finalmente, o nosso reparador ficava a 3 ruas de nossa casa
O JB recupera o relógio do meu pai, que ele recebeu do meu avô. Já não contamos as vezes que fomos a reparadores de relógios (o relógio adiantava vários minutos por dia) até que, igualmente, encontrámos um reparador a 5 minutos de nossa casa
O JB tenta tirar a carta de mota e falha injustamente sem qualquer razão válida
tendo estado fora do Vietname demasiado tempo, já não percebo os costumes, as segundas intenções e sinto-me uma idiota diante de situações simples que se tornam ultra complicadas para mim. Tentam extorquir-me dinheiro, mas sem o pedir, é dissimulado e complicado. Não vou entrar em detalhes, porque eu própria não percebi bem o que os outros queriam. De qualquer forma, numa simples situação quotidiana como inscrever o JB no ginásio, havia imensas intrigas, coisas para saber, coisas para dizer, perguntas que temos de saber fazer, segundas intenções, reviravoltas dignas de Hollywood.

Bem, depois de todas estas pequenas dificuldades, rebentei. Perguntei-me se tentámos fazer demasiadas coisas no Vietname em vez de nos contentarmos com trabalho/dormir/comer. Sendo tradutora sem parar para o JB, a minha quota de interações sociais (e situações complicadas) é suficiente para os próximos 3 anos. Não aguentava mais! Num impulso, anunciei ao JB “vamo-nos embora daqui, vamos para Bali”. Um lugar associado a mochileiros, nómadas digitais, “vendedores de sonhos”, enfim, o lugar que normalmente evitamos, mas era um dos únicos lugares abertos naquela época na Ásia.

Curiosamente, assim que comprámos os bilhetes, todos esses pequenos aborrecimentos pararam imediatamente, tive direito a 10 dias tranquilos, sem preocupações.

Entretanto, tivemos tempo para:

receber o nosso amigo A. durante a sua estadia de um mês no Vietname. Visitámos Sapa (e ficámos em sítios magníficos), Ha Long (num barco digno de um bilionário). Ele foi sozinho a Hoi An, de que gostou muito
O A. convidou-nos depois a experimentar com ele uma estadia única no Capella Hanoi, um dos melhores hotéis 5 estrelas DO MUNDO segundo a classificação recente de uma revista. A experiência é fora do comum, recomendo vivamente, uma noite chega, vão ficar de olhos (e papilas) arregalados
receber o nosso amigo F. e viajámos juntos para Da Nang e Hoi An. Descobrimos um ótimo hotel, visitámos os hotéis de luxo, soubemos da existência dos crystal bowls, e tivemos uma estadia memorável em Hoi An (que envolve uma pequena intoxicação alimentar (para nós os três!) ahahaha)
passar algumas noites em Saigon e vi, depois de anos, minha prima amada, e duas amigas vietnamitas que gostam de viajar. Os encontros foram curtos, mas combinamos de nos ver em algum lugar na Europa/África
passar para ver nosso amigo J., mais ou menos baseado em Saigon

Parece que estou me entregando de bandeja. Minha agenda estava lotada. As chamadas eram muitas, pois a cada dois dias eu recebia um pacote.

Fazer compras no Vietnã é simplesmente incrível! Eu comprava na Tiki e na Shopee. Ambos oferecem entregas expressas, mas ainda mais eficientes que o Amazon Prime Now.

Os vendedores, se estiverem na mesma cidade que eu, conseguem me enviar, no meio da noite, um pacote. As taxas de entrega são super acessíveis, aliás, 1€ a 2€ mesmo para entrega expressa (em 30 minutos). Descobri vários produtos japoneses, coreanos e chineses. Bastava, em alguns cliques no Facebook, encontrar alguém capaz de comprá-los na Coreia/Japão e me enviá-los por mensageiro uma semana depois.

Para pedidos da China, encontrei outro site: 24hdathang. Eu só precisava enviar as URLs de compra, fazer uma transferência e esperar calmamente que os produtos fossem enviados para o armazém deles na China, atravessassem as fronteiras sino-vietnamitas e chegassem em casa, via mensageiro. As coisas eram mais simples se as fronteiras não ficassem fechadas por vários meses por causa dos lockdowns, ainda muitos, do lado chinês. Assim, tive que esperar meus pobres pacotes por pelo menos 3 meses.

Falando em compras, conheci vários artesãos, incluindo um ourives e dois artesãos de couro sobre os quais já falei aqui.

Depois, o Instagram não parava de me marcar e acabei comprando roupas de designers, personalizadas sob demanda (bastava enviar as medidas).

Enfim, depois da minha estadia no Vietnã, estou vestida da cabeça aos pés com peças 100% personalizadas, até únicas no mundo, porque fui eu que as desenhei 😀

Nas cidades pequenas e grandes, todo mundo agora tem conta bancária. Como as transferências bancárias são instantâneas e feitas sem esforço pelo smartphone, as pessoas têm cada vez menos dinheiro e valores altos ou baixos podem ser pagos por transferência. Lembro-me de um cliente da minha antiga agência, nos anos 2010, que sonhava em ter agricultores como clientes, cada um com 40€ na conta, mas milhões de agricultores. Parece que o sonho dele se realizou.

Depois de tantos pedidos aos artesãos de couro, o inevitável aconteceu: fiquei obcecada por marroquinaria, a ponto de me equipar completamente (o suficiente para abrir uma pequena oficina) e fiz um curso de uma semana de marroquinaria básica com meu artesão. Fiz uma carteira vertical para meu pai, em couro Epsom. Gostei muito. Primeiro, porque eu sinceramente achava que não conseguiria, e segundo, porque aprendi muitas coisas e detalhes escondidos, que me permitem apreciar melhor o trabalho manual.

Até meu artesão me perguntou por que fiz o curso. Não sei!

Sempre tive essa vontade, essa necessidade de saber tudo sobre um ofício, exercê-lo como um profissional e depois esquecê-lo. De olhar um objeto e fazer uma dissertação sobre ele: “este couro vem do curtume Haas e tem a particularidade de ser curtido duas vezes…”

Já contei como fiz um curso de costura para profissionais no Vietnã, um curso de ourivesaria… Para que serviu? Para reconhecer e comprar produtos de excelente qualidade, só isso! Um dia talvez eu também seja marceneira ahaah 😀 e aí pararei de ir à IKEA. Quem sabe.

Voltei com pequenos objetos de couro, mas principalmente duas bolsas de luxo desenhadas por mim e costuradas à mão pelos meus artesãos, feitas com os couros & acessórios mais luxuosos (uma em novonappa e a outra em crocodilo).

Claro, aproveitava o melhor da gastronomia vietnamita. Sou apaixonada por sopas de vermicelli e sou capaz de comer a mesma sopa todas as manhãs. Meus pratos favoritos são:

Bún dọc mùng
Bún riêu
Bún chả
Ốc luộc
Não é vietnamita, mas encontrei pessoas que vendiam caranguejos crus marinados ao estilo coreano (caseiros), é preciso reservar online, mas a entrega é feita por mensageiro, e como era bom, digno de restaurante estrelado que testamos em Seul

Não é porque nasci em Hanói que acho a comida melhor aqui. Desculpe, mas Os habitantes de Hanói sabem o que é gastronomia. Basta fazer 10 km em qualquer direção e já é outra receita (horrível!). O JB não acreditava em mim no início, mas quando provou o Phở cheio de açúcar no Sul, entendeu do que eu estava falando. No Vietnã, só suporto uma gastronomia: a de Hanói. É por isso que terei muita dificuldade em me estabelecer aqui: a cidade é muito poluída e barulhenta. Mas não posso ir para outro lugar porque comerei muito mal 🙁

O JB, por sua vez, exige uma cota de comida europeia algumas vezes por semana. Ele adora acima de tudo a rede Pizza 4Ps. E quando queremos um buffet vietnamita, reservamos no Maion Sen, bem perto da embaixada da França. E quando queríamos experimentar vários pratos que não têm nada a ver, íamos ao Quan Ngon (no Vietnã, os bons restaurantes servem apenas um ou dois pratos, daí a dificuldade de encontrar um que ofereça uma centena).

O JB finalmente conseguiu tirar a carteira de moto (A2) no Vietnã e convertê-la em carteira internacional, uma enorme vitória! Isso permitirá que ele dirija em qualquer lugar do mundo, estando segurado, e não pagar mais as multas em Chiang Mai a cada 3 dias 😀 No quesito administrativo, consegui renovar minha identidade vietnamita.

Depois fomos para Bali. Foram os dois meses mais desconfortáveis desde o início da nossa volta ao mundo (há 6 anos). Na época, eu atribuía meu mal-estar ao estresse do trabalho, ao ambiente inadequado, às más vibrações do lugar, à morte do meu gato Rosalie… Eu tinha, todos os dias, um medo atroz… de morrer. Todos os dias, eu me perguntava como o dia ia terminar. Poucos dias antes de sair de Bali, eu, que não perdia nada, perdi minha pulseira de ouro. Feita à mão, claro. Essa pulseira caiu sozinha do meu pulso, pois eu não a tirava. Os vietnamitas dizem que os objetos vão no lugar de seus donos, então fiquei mais ou menos aliviada por perder um objeto, em vez de perder a vida. E quando estávamos no avião de volta para o Vietnã, eu não acreditava nos meus olhos e só fiquei aliviada quando pisamos de verdade em solo vietnamita, em Saigon e depois em Nha Trang (Vietnã). Mas uma semana depois, o JB estava com uma dor de barriga terrível e foi operado às pressas em Nha Trang e foi aí que entendi: eu não tinha medo de morrer, não. Era minha intuição que me pressionava a ir embora, porque o JB estava em perigo. É verdade, em Bali estaríamos perdidos, não falo indonésio, não conhecemos ninguém… Então tínhamos que voltar para o Vietnã para sermos salvos. Então, depois de um mês de convalescença em Nha Trang, voltamos para Hanói, por um mês.

Desta vez, alternamos entre um hotel no centro da cidade e um apartamento em um prédio de uma amiga, perto do Lago do Oeste. O Lago do Oeste é o lugar favorito dos expatriados, pois é um dos únicos lugares onde se pode realmente respirar. No entanto, por causa da grande concentração de expatriados, todo o resto é caro (comida, serviços…).

Mal temos tempo para um fim de semana prolongado, mas que fim de semana prolongado! Sem saber, escolhi o lugar mais espiritual e com mais energia para recarregarmos as baterias.

Entre:

o MGallery Yen Tu, que parece um palácio real, sozinho em um vale no meio do parque nacional de Yen Tu
o teleférico que leva ao topo da montanha Yen Tu com vista para as montanhas
nos aproximamos de Ha Long, especialmente para aproveitar o Yoko Onsen, um onsen japonês com 40 banhos de todas as temperaturas e tamanhos
e uma fonte de água termal que fez milagres (uma senhora que se banhava lá todos os dias voltou a andar, apesar de estar meio paralítica)

Encontrei uma dermatologista. Uma de verdade! Que trabalha no hospital durante o dia e em seu próprio consultório à noite. Graças ao incentivo dela, pude experimentar tratamentos chamados “invasivos”, que eu nunca teria feito na França. Sim, é preciso uma dermatologista asiática para tratar uma pele asiática, pois ela saberá usar o produto certo e terá mais experiência. A pele asiática é totalmente diferente da pele caucasiana ou negra: temos problemas completamente diferentes: por exemplo, uma pele asiática envelhecida tem manchas, enquanto uma pele caucasiana envelhecida tem rugas!

Graças a ela, ousei:

fazer laser PICO para remover absolutamente todas as minhas sardas (as sardas são, na verdade, manchas marrons em formação)
fazer laser para remover todas as pintas do rosto
fazer mesoterapia (para “esticar” a pele através de injeção de ácido hialurônico)
fazer dois peelings (para remover as manchas menos profundas)
iniciar ciclos de colágeno
ter uma rotina ainda mais completa com muitos ativos

Paralelamente, assinei um pacote em um spa recomendado por uma amiga. As sessões não são muito relaxantes porque a esteticista aproveita para fazer upsell e puxar papo, mas os resultados aparecem, eu realmente rejuvenesci, juro! Pois até minha irmã, ao ver minhas fotos, ficou super impressionada com o estado da minha pele luminosa.

Saímos de Hanói com três malas cheias. Culpa da companhia aérea Bamboo, que nos dava quilos demais (45 kg cada!). Aproveitei para trazer roupinhas de bebê para minha irmã grávida, produtos vietnamitas para ela, além do equipamento e os couros para minha nova paixão 😀 + todos os pedidos feitos no Vietnã (eu sei, eu sei, não sou mais minimalista de repente). A Bamboo oferece voos baratos entre Hanói / Saigon e Frankfurt, então pousamos primeiro em Frankfurt e depois pegaremos o trem para Paris.

A nossa estadia em Hanói foi longa e movimentada. Mas conseguimos fazer imensas coisas. Aprendi uma nova profissão! O JB foi operado no Vietname! Quem diria??? Nós não, de certeza, ainda não conseguimos acreditar! Hanói é e continuará a ser uma cidade complexa: com tesouros escondidos, difícil de domar, faz-nos perder a cabeça, mas mesmo assim há tantas coisas que só se encontram em Hanói.

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