Opinião: Couchsurfing durante a digressão à volta do mundo

Tenho a certeza que já ouviste falar em sofá-cama. Estranhos que o hospedam em suas casas, de graça. Você dormirá no chão, no jardim deles, principalmente no sofá, ou, mais raramente, em um quarto de hóspedes. É uma espécie de “Eu durmo em tua casa” e é mais organizado porque muitas vezes é planeado com antecedência

Você também pode acomodar os viajantes em sua própria casa. O objectivo é ter um intercâmbio cultural, e viver como os locais

Decidi contar com esta rede para a minha digressão mundial.

 

Primeiro como anfitrião em Paris.

Pude encontrar viajantes dos destinos que irei visitar (Hong Kong, Argentina, Uruguai). O objetivo não é ser hospedado por eles quando eu viajo, mas ter um primeiro intercâmbio cultural com pessoas dos países que vou visitar. Todos me ajudaram a planejar minha viagem ao país deles e me deram muitos bons endereços e dicas. Melhor ainda: tornamo-nos amigos

Enquanto estão em minha casa, trato-os como membros da minha família. Faço-lhes comida se puder e ando com eles para lhes mostrar lugares secretos em Paris. Nós trocamos muitos e-mails antes da estadia deles para planejar visitas. Quando os visito, limito-me a monumentos não pagantes e deixo-os, se eles quiserem, em frente a atracções pagas como o Louvre ou a Torre Eiffel

Eu adapto-me ao orçamento de todos. Por exemplo, ao almoço, pergunto-lhes se querem trazer tupperware ou se preferem comer um bolo num restaurante. Alguns couchsurfers preferem caminhar para poupar nos custos de transporte, por isso ofereço-lhes um programa adaptado ao seu modo de viagem

Se você está trabalhando e não tem tempo, não é nada demais, oferecer o seu teto e uma prévia da sua vida como “local” já não é ruim

Todos os meus surfistas foram extraordinariamente amáveis! Depois da volta ao mundo, serei o anfitrião de novo

O Couchsurfing também é uma comunidade.

Fiz amigos graças a um encontro de Couchsurfers em Barcelona enquanto lá estive de férias
Em Doha, o Couchsurfing permitiu-nos encontrar expatriados a trabalhar em Doha e passar uma boa noite com eles no meio do Ramadão. No Nepal, fomos alojados e alimentados em troca de aulas de francês e de bricolage em uma escola particular. Na Indonésia, estávamos acomodados numa casa de sonho junto à água. Na América do Sul, conhecemos os nossos futuros amigos que vão passar um fim-de-semana junto à praia

Como “surfar” em segurança?

Eu recomendo que você

• Fique no máximo 2 noites na casa de um anfitrião para ter tempo suficiente para falar com eles e possivelmente cozinhar um jantar para agradecê-los. Além disso, torna-se um pouco longo para o anfitrião e para o surfista
• Escolha o seu anfitrião e envie um pedido personalizado em vez de criar uma “viagem pública”. Mesmo que você tenha encontrado um anfitrião, a sua “viagem pública” ainda aparece no motor de busca
• Leia atentamente os perfis e referências dos anfitriões e, se possível, escolha anfitriões verificados (por endereço postal ou telefone). Isto é importante porque alguns membros, após muitas revisões negativas, criam novos perfis não verificados. Ter apenas referências positivas não é, portanto, a prova final. Pessoalmente eu gosto de perfis que têm amigos (que também têm referências positivas). Isto dá um lado menos virtual à pessoa. Também prefere perfis ativos, e quem fala um dos idiomas que você domina
• Seja fresco quando você surfa. Na verdade, surfar em casa pode ser cansativo. Após o dia da sua visita, fale com o seu anfitrião, ajude-o a cozinhar, ou cozinhe para ele, limpe depois. Não surfe no primeiro dia que você chegar em uma cidade, surfe a partir do segundo dia, assim você pode ter sua bagagem guardada no hotel até que seu anfitrião esteja disposto a recebê-lo, você estará mais fresco, você já terá contatado sua família no dia anterior, você estará mais disposto a uma discussão cultural em vez de ficar com seu smartphone.
• Dê os dados de contacto do seu anfitrião & link para o seu perfil de Couchsurfing à sua família antes de surfar, para manter o registo das suas viagens.

Como posso encontrar um anfitrião?

Para aumentar suas chances de ser aceito, aqui estão algumas dicas

• Envie os seus pedidos com 3 semanas de antecedência, mas também não muito cedo
• Faça pedidos personalizados! Pedidos pessoais como “por favor, não tenho dinheiro, posso ir dormir em tua casa esta noite”, recuso todos eles. Um pedido típico “o que me atraiu ao seu perfil/o que você pode me trazer/o que eu posso lhe trazer” é o ideal.
• Não envie demasiadas candidaturas de uma só vez. Uma aplicação a cada dois dias é suficiente. As pessoas respondem rapidamente.
• Cuide do seu perfil. Adicione uma foto de si mesmo. Se você tem 0 referências, peça a um amigo seu para escrever uma para você (o couchsurfing pode ser ligado ao Facebook para que você veja qual amigo da FB já tem uma conta de couchsurfing)
• O sistema é baseado na troca, então se você está apenas navegando sem hospedagem, parece falso. Tente hospedar antes de surfar. Por um lado, dá-lhe uma prévia do que o espera, quais são os seus limites (notei, por exemplo, o meu limite de 2 noites no máximo), e é melhor apreciar a hospitalidade do seu anfitrião porque já lá esteve. Sabes, dormir no chão não incomoda algumas pessoas que viajam com sacos-cama. Qualquer pessoa pode hospedar, porque o objetivo não é o conforto material, lembre-se!

E durante o sofá?

Enquanto surfa, aqui estão algumas regras

• Tenha sempre um plano B. O Couchsurfing não é nem um Airbnb nem um hotel. Não conte apenas com isso para o alojamento. Em todos os momentos, você deve ser capaz de encontrar um hotel no pior cenário possível.
• Dê um intervalo de horários de chegada, o mais preciso possível. Seu anfitrião também está trabalhando e não vai poder esperar por você o dia todo.
• Limpe você mesmo, quer o seu anfitrião tenha ou não uma senhora de limpeza.
• Seja educado! Se ele diz “fique à vontade”, isso não significa que você possa esvaziar a sua geladeira/perfume/garrafas, usar o seu computador e fazer um ronda por aí. Peça sempre permissão. Se você está cozinhando, pergunte se você pode usar o óleo/sal/pimenta deles, coisas que você não quer comprar só para fazer duas refeições.
• Peça claramente por comida para que não haja insinuações. Não é suposto os anfitriões cozinharem para ti. Eles já te estão a receber.
• Pergunte se pode usar o seu saco de dormir. Algumas pessoas acham que é melhor para o anfitrião que não terá que lavar o lençol. Mas muitos anfitriões preferem fornecer lençóis limpos para os surfistas.
• Se o seu anfitrião tiver que sair de manhã cedo e não puder deixá-lo sair apenas batendo a porta, certifique-se de que está pronto na hora indicada.
• Você não precisa dar nada ao seu anfitrião, mas um pequeno presente ou serviço sempre o deixa feliz: você pode cozinhar, convidá-lo para jantar, comprar um pacote de cervejas e alguns lanches, oferecer para cozinhar com ele, oferecer cartões postais do seu país, oferecer uma garrafa de vinho, dar aulas de idioma…
• Você pode deixar um bilhete de agradecimento antes de sair. É sempre um prazer, garanto-lhe.
• Deixe uma referência no site Couchsurfing no prazo de 24 horas após a sua partida, ou mesmo no dia da sua partida. Isto é o mínimo!

Às vezes, a visão que você tem do couchsurfing não é a mesma que a visão do seu surfista/hospedeiro. Continua grato pelo que recebes. Não se esqueça que a diferença cultural também tem muito a ver com isso. Comunique-se neste caso!

Há pessoas boas e más em todo o mundo, seja de mente aberta, mas também dê voz à sua intuição. Se a sua intuição lhe diz para dizer não, e especialmente se você é uma mulher viajando sozinha, não hesite em terminar seu sofá surfando cedo e ir para um hotel.