FIRE: o que fazer da vida após a Aposentadoria Antecipada? Como evitar o tédio
No Reddit, uma pergunta apareceu um dia: “O que fazer com os dias depois de atingir o FIRE (independência financeira e aposentadoria antecipada)?” A pessoa que a havia feito estava perto de seu objetivo, mas uma preocupação a incomodava: e se ela acabasse morrendo de tédio? As respostas logo chegaram. Muitos mencionavam suas paixões, projetos pessoais ou atividades que nunca tiveram tempo de explorar. Outros falavam de engajamento em associações, voluntariado ou trabalho voluntário.
E então havia uma resposta particularmente interessante. Seu autor mencionava Benjamin Franklin. Depois de fazer fortuna com sua gráfica e se aposentar dos negócios aos quarenta anos, Franklin poderia ter aproveitado sua riqueza tranquilamente. Em vez disso, dedicou seus dias às ciências, às invenções, a projetos cívicos e à política, tornando-se uma das figuras mais importantes da história americana. A prova de que, após atingir o FIRE, ainda se pode encontrar o que fazer… mesmo que seja se tornar presidente dos Estados Unidos!
Mas voltemos a perspectivas um pouco mais realistas. Hoje, proponho a tradução de um artigo descoberto nas redes sociais chinesas. Espero que esta reflexão inspire você.
Sem pressão financeira, sem emprego, sem casamento nem filhos, vivendo no próprio ritmo e fazendo o que se quer… acaba-se inevitavelmente se deixando levar?
Tenho um amigo que saiu do trabalho há três anos.
Desde então, ele vive no seu ritmo. Não usa despertador, levanta quando quer, vai nadar à tarde, joga videogame à noite e encontra amigos para comer ou sair no fim de semana.
Há três anos, num check-up, foi diagnosticado com uma leve esteatose hepática. No exame do ano passado, ela havia desaparecido completamente.
E o humor dele?
A esposa dele resume a situação assim:
“Quando ele trabalhava, parecia um fantasma. Agora, finalmente parece alguém que vive.”
Você deve estar pensando que ele se deixou levar.
De jeito nenhum.
Mas por pouco.
Durante os primeiros seis meses depois de sair do emprego, ele vivia sem ritmo e sem objetivo. Acordava por volta das duas da tarde, pegava o celular e ficava rolando vídeos até as três da manhã. Depois recomeçava no dia seguinte.
As embalagens de comida entregue se acumulavam. Ele nem se dava mais ao trabalho de abrir as cortinas. Tinha engordado uns dez quilos.
Um dia, ele me disse:
“Eu pensava que liberdade era poder fazer tudo o que quiséssemos. Na verdade, descobri que não tinha vontade de nada.”
A esposa dele acabou perdendo a paciência:
“Ou você encontra algo que te motive, ou a gente se divorcia.”
Meu amigo não tem nada de artista. Não sabe escrever romances, nem pintar, nem compor música.
Mas desde o colégio, é apaixonado por mecânica de motos.
Então ele comprou por 100€ uma velha Jialing em péssimo estado e começou a restaurá-la.
Ele desmontou o motor, trocou o carburador, regulou as válvulas. De dia, mexia na garagem; à noite, passava horas lendo fóruns especializados.
Três meses depois, a velha lata funcionava como um relógio.
Ele então começou a consertar e modificar as motos dos amigos. Depois, pegou encomendas em sites de venda de usados. Aos poucos, ficou conhecido entre os apaixonados por motos da região.
Hoje, ele ainda não tem um emprego no sentido clássico.
No entanto, toda manhã, ele está de pé às oito horas. Vai para a garagem, trabalha nas motos, para por volta das três da tarde, e passa as noites nos fóruns e respondendo aos clientes.
A vida dele é até mais estruturada do que na época em que era assalariado.
Então, por que ele não se deixou levar?
Porque encontrou algo para construir.
(Claro, tudo o que se segue pressupõe que ele não tem dificuldades financeiras. Sem essa condição, a questão colocaria-se de outra forma.)
Muita gente pensa que não ter emprego leva forçosamente à ociosidade e ao declínio.
É um atalho.
O que acaba por nos esvaziar por dentro não é forçosamente a ausência de trabalho. É a impressão de não fazermos mais nada que faça sentido, de não avançarmos, de não construirmos mais nada.
As duas situações podem parecer semelhantes vistas de fora, mas são muito diferentes.
Ter um emprego é realizar tarefas definidas por outra pessoa em troca de um salário.
Construir algo por si próprio é escolher os seus próprios objetivos, progredir ao seu ritmo e retirar dos seus esforços o sentimento de ter realizado algo.
O ser humano precisa de sentir que aprende, que avança, que melhora algo ou que deixa uma marca.
Não precisa de ser grandioso.
Não precisa de dar dinheiro.
Não precisa sequer de ser reconhecido pelos outros.
Mas é preciso que haja um projeto, uma progressão, algo que dê uma direção aos dias.
Se passar oito horas por dia a fazer scroll em vídeos, provavelmente acabará por se sentir vazio.
Mas se dedicar oito horas por dia a estudar as batalhas navais do Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial, e depois a organizar as suas pesquisas e a redigir notas, não se está a deixar definhar.
Qual é a diferença?
Num caso, consome sem tirar nada.
No outro, a sua curiosidade transforma-se em conhecimento, reflexão, produção pessoal.
É isso que faz a diferença.
É uma âncora.
Uma âncora é o que transforma um simples passatempo numa atividade que o faz avançar.
Pegue na guitarra.
Tocar de vez em quando é rasgar alguns acordes hoje, esquecer o instrumento durante uma semana, e depois pegá-lo numa noite porque a vontade volta.
Não há objetivo. Não há continuidade. Não há progressão.
Mas também pode dizer a si próprio:
«Daqui a seis meses, quero saber tocar esta peça suficientemente bem para poder gravá-la e publicar o vídeo.»
A partir daí, treina todos os dias.
Trabalha até ter os dedos cobertos de calos. Toca tanto que os seus próximos acabam por se perguntar se está a redecorar a sala à guitarrada.
Mas sabe para onde vai.
Todos os dias, aproxima-se um pouco mais do nível que definiu para si.
Aí está a sua âncora.
E quando se encontra uma âncora, deixa-se de derivar.
Alguns dirão:
«Mas eu não sou particularmente talentoso. Não sei escrever romances, não sei pintar, não posso fazer investigação científica. O que é que eu poderia criar?»
Mas essa questão vem já de uma certa maneira de ver o mundo: aquela que consiste em medir o valor de uma atividade pelo dinheiro que ela dá.
Desde a infância que nos ensinam que um romance deve ser publicado, que um quadro deve ser vendido e que uma investigação deve dar origem a um artigo científico.
Se uma atividade não dá nada, considera-se facilmente que não serve para nada.
No entanto, esta visão é relativamente recente.
Impôs-se sobretudo com a sociedade industrial e a organização moderna do trabalho.
Durante grande parte da história humana, as pessoas não se definiam principalmente pela profissão nem pelo fato de “ir trabalhar” como fazemos hoje.
Cao Cao, um dos homens mais poderosos do final da dinastia Han Oriental, descrevia assim seu ideal de vida:
“A cada mudança de estação, voltarei à minha terra natal. Construirei uma morada tranquila a leste do distrito de Qiao. No verão e no outono, lerei; no inverno e na primavera, irei caçar.”
Na linguagem de hoje, isso seria mais ou menos:
“Vou voltar para casa, construir uma bela casa, passar o verão e o outono lendo, e depois o inverno e a primavera caçando.”
Diriam que ele estava se deixando levar?
Claro que não.
Não é que ele fosse incapaz de trabalhar. Ele simplesmente tinha a possibilidade de escolher a que dedicar seu tempo.
Ele lia, caçava, escrevia poemas e compunha textos antes das batalhas.
Ele continuava aprendendo, criando e produzindo.
É por isso que ele nunca se apagou interiormente.
A história das ciências ocidentais oferece exemplos ainda mais impressionantes.
Peguemos Newton.
Ele era professor na Universidade de Cambridge, mas o ensino claramente não era o que mais o interessava. Suas aulas atraíam poucos alunos.
O que ele realmente dedicava seu tempo era a alquimia, a óptica e seus trabalhos científicos, incluindo a redação dos Princípios Matemáticos da Filosofia Natural.
Se fosse julgado apenas por suas qualidades como professor, Newton poderia passar por um professor pouco notável.
Mas se olharmos para o que ele descobriu e construiu, ele mudou nossa maneira de entender o universo.
Darwin é um exemplo ainda mais eloquente.
Seu pai o considerava um inútil.
Ele não se interessava seriamente nem pela medicina nem pela teologia. Passava seu tempo observando e colecionando insetos.
Depois, após sua viagem ao redor do mundo, passou vinte anos em casa trabalhando em A Origem das Espécies.
Vinte anos.
Ele vivia em seu próprio ritmo, saía para caminhar à tarde, conversava com a esposa à noite e dedicava algumas horas por dia ao seu trabalho de escrita e pesquisa.
Hoje, alguns poderiam olhar para seu estilo de vida e concluir que ele “não fazia nada da vida”.
No entanto, ele produziu uma das obras mais importantes de toda a história do pensamento humano.
Voltemos então à questão inicial.
Uma pessoa sem pressão financeira, sem emprego, sem casamento nem filhos, que vive em seu próprio ritmo e faz o que lhe agrada, acaba necessariamente se deixando levar?
A resposta é simples:
Tudo depende do que ela faz com sua liberdade.
Se você vive sem despertador, e depois dedica três horas para estudar as revoltas camponesas do final da dinastia Ming, duas horas para organizar suas fontes e manter um caderno de leitura, antes de assistir a dois documentários à noite, você não está se deixando definhar.
Você talvez esteja levando uma vida mais rica e estimulante do que a de um funcionário de escritório que trabalha das nove da manhã às nove da noite.
Mas se você se levanta quando bem entende, e depois passa o dia rolando a tela do celular até doer os olhos, pedindo comida até não ter mais fome e jogando até as três da manhã, antes de recomeçar no dia seguinte, então sim, você corre o risco de se esvaziar aos poucos.
E talvez até mais rápido do que uma pessoa que trabalha.
Porque você não terá nem mesmo essa restrição mínima que obriga a sair, caminhar, encontrar pessoas ou dar um ritmo aos seus dias.
Fazer o que se quer não é o problema.
A verdadeira questão é:
O que realmente se tem vontade de fazer?
Se nada te interessa, se você não sente mais nenhuma curiosidade pelo mundo e se nenhuma atividade te dá vontade de se dedicar seriamente, então sim, você corre o risco de se deixar definhar.
Mas isso não tem nada a ver com ter ou não um emprego.
Podemos muito bem esvaziar-nos por dentro a trabalhar.
Podemos apagar-nos numa sala de reuniões, diante do computador, num open space ou na nossa secretária, a fazer horas extras até tarde na noite.
Simplesmente, esta forma de esgotamento é menos visível.
O trabalho nunca foi um remédio por si só.
O que nos faz aguentar é ter algo para construir, aprender ou fazer progredir.
Podes não ir ao escritório, mas precisas de uma atividade que dê direção aos teus dias.
Podes não trabalhar para outra pessoa, mas precisas de sentir que estás a avançar em algo que é importante para ti.
Podes não ser assalariado, mas tens de poder dizer para ti mesmo:
«Estou a fazer algo que me importa, e estou a fazê-lo cada vez melhor.»
Essa coisa não precisa de ser enorme.
Não precisa de mudar o mundo.
Não precisa de figurar nos livros escolares.
Podes passar meses a explorar a tua cozinha, a experimentar e a acabar por dominar vinte receitas que impressionam todos os teus amigos.
Já é alguma coisa.
Podes apaixonar-te pela pesca, aprender a escolher a isca certa consoante o tempo, as correntes e as espécies, e depois voltar de cada saída com um cesto bem cheio.
Já é alguma coisa.
Podes percorrer todas as ruas e becos do teu bairro, desenhar um mapa à mão e anotar nele os melhores locais.
Já é alguma coisa.
Estas atividades podem não te tornar rico.
Podem não te tornar famoso.
Podem nunca te fazer alcançar um sucesso viral.
Mas dar-te-ão uma razão para te levantares de manhã.
E às vezes, essa razão vale muito mais do que qualquer emprego.
