Página e Antelope Canyon – Road trip pelo Oeste americano #4

Deixamos com pena o Grand Canyon, rumo a Page. É em Page que vamos poder visitar o Antelope Canyon, gerido pelos Navajos.

Este artigo faz parte da nossa série de artigos Road trip no Oeste americano. Se você ainda não leu os diários de viagem anteriores, aqui estão: #1, #2, #3

Parte 1: Diário de viagem
Parte 2: Dicas práticas

Parte 1: Diário de viagem

Dia 4 do road trip

Percurso Grand Canyon – Page

Assim que saímos do parque do Grand Canyon, estamos em território Navajo, já vi mapas onde marcam “Nação Navajo”, que se estende por 3 estados: Arizona, Utah e Novo México. Há terrenos privados enormes e vemos no início planícies até onde a vista alcança com “buracos” assim no meio, pequenos canyons.

Fazemos uma pausa no primeiro parque de estacionamento e estou contente por ter não só uma foto bonita mas também carne seca. Disse que tinha de provar todos os sabores. Desta vez, é a vez do “peppered beef jerky”. É muito bom também. Para informação, paguei 15$ por 200g, teria custado mais barato no supermercado, mas é melhor apoiar os autóctones. O turismo é muito importante para eles. Assim, se tiverem vontade de comprar lembranças (apanhadores de sonhos ou pulseiras), comprem a vendedores diferentes para apoiar ao máximo a economia local.

A estrada é bastante longa (3h30 no total) com paisagens pouco variadas, mas o JB safa-se bem (apesar da falta de óculos de sol que continuam indisponíveis). Perguntamo-nos como é que uma estrada tão bonita pode ser completamente gratuita (não há nenhuma portagem desde o início do nosso road trip). O JB aprende a usar o piloto automático e fica super contente porque a estrada é quase toda em linha reta.

Em vez de irmos diretamente para Page, fazemos um pequeno desvio (de 15 minutos) para ver uma ponte antiga que atravessa o Colorado. A ponte antiga já não está em serviço, mas a ponte nova ao lado é uma cópia exata da antiga. Podemos andar na antiga, mas não na nova.

É difícil imaginar que se pode fazer rafting neste rio, a água parece tão calma. Na verdade, a poucos quilómetros dali, há uma barragem, por isso a água está bastante calma especialmente naquele local.

Horseshoe Bend

Visitamos depois este famoso meandro, que se vê em todas as contas de Instagrammers. É preciso pagar 10$ por veículo para aceder, e depois caminhar 1km (fácil).

A luz do fim do dia não é a melhor, estamos um pouco contra a luz, mas basta encontrar o ângulo certo para resultar mais ou menos bem. Aviso que, pela primeira vez, a paisagem é menos bonita do que na minha foto 😀

Os turistas tentam, de todas as maneiras, meter-se em locais cada vez mais perigosos.

Recuperamos o nosso quarto no Days Inn. É um hotel nos arredores da cidade, por isso temos o Walmart mesmo em frente. Estamos super contentes porque nos disseram que no Walmart se encontram óculos polarizados para colocar por cima dos óculos de grau. Assim, o JB poderá ter “óculos de sol” enquanto espera que os dele fiquem disponíveis. Assim, não seremos obrigados a voltar a Las Vegas tão cedo, e poderemos levantá-los conforme o nosso itinerário de road trip inicial.

O Walmart é um sítio onde poderia passar um dia inteiro: vendem de tudo: desde produtos farmacêuticos até pneus, passando pela tinta para a casa. A minha bebida preferida, Arizona, é vendida em garrafão (tipicamente americano!). Esta marca é americana, mas ao contrário do que o nome sugere, o fabrico é feito em Nova Iorque 😀 Jantamos no Subway, o pedido é moroso porque há ainda mais escolha do que em França.

Dia 5:

Para poupar tempo e dinheiro, a estratégia que adotamos é aproveitar bem o pequeno-almoço no hotel (quando há) e não almoçar. Assim, temos todo o tempo do mundo para visitar entre o meio-dia e as duas, quando não há ninguém.

Reservámos duas noites em Page para termos o dobro das hipóteses de visitar o Antelope Canyon. Sempre que chove, este tipo de canyons inunda rapidamente e a água pode atingir até 6 metros de profundidade. Assim, é melhor prever tempo no programa para o poder visitar, caso seja necessário.

Antelope Canyon

Passamos pela agência Mystical Antelope Canyon. É um endereço fora do circuito turístico recomendado pelo nosso amigo Kévin. Ele até escreveu um artigo sobre esta agência aqui. Fizemos a reserva via iMessage (+19286403852, coordenadas do Google Maps). Ao reservar diretamente (e não pela Internet), o preço é mais barato: 100$ em dinheiro por pessoa (+ gorjeta, 10$/pessoa parece-me correto). Na véspera, a Rose-Ann escreveu-me para dar as coordenadas GPS exatas, dar instruções e falar do tempo: apesar da chuva prevista, vamos escapar dela por pouco.

A agência ainda é pouco conhecida, por isso podemos aparecer sem marcação (tours às 9h, 12h e 15h), mas reservar com antecedência parece-me melhor ideia. Sinceramente, é um mega bom negócio. Os outros canyons ao lado são muito mais frequentados e reservados com meses de antecedência: 35 minutos por 65$, com algumas pausas para fotos. Enquanto que somos apenas 5 hoje, 2h de visita, e podemos tirar quantas fotos quisermos. Este não está ligado ao Lower Antelope Canyon ou ao Upper Antelope Canyon (para onde vão todos os turistas). Assim, quando estes estão inundados, é possível que o Mystical Antelope Canyon não esteja. A inundação não está apenas relacionada com a chuva aqui, pode chover muito longe e depois a água chega e inunda estes canyons, por isso é preciso que a agência verifique bem por nós e nos informe.

Chove bastante esta manhã, mas a partir das 10h, está um sol radioso, é perfeito porque temos o nosso tour às 12h. Chegamos bem cedo (11h30). É preciso pagar na casinha vermelha perto da entrada, antes de seguir por uma estrada de terra (muito fácil, mesmo com um carro normal) até aos tipis onde um carro todo-o-terreno nos espera.

Subimos para o carro todo-o-terreno com outros três turistas e chegamos àquele local onde descemos ao canyon com a ajuda de escadas.

Esta é a única arch que veremos na nossa visita. O povo navajo acredita que os arches permitem conectar os mundos, por isso, quando vemos um arch, não devemos passar por baixo, mas sim contorná-lo. Caso contrário, corremos o risco de ser possuídos ou perder um pedaço da alma.

Os telemóveis estão com problemas e dão cores pouco realistas, demasiado rosadas para o meu gosto, mas o canyon tem mais a cor da areia. Além disso, a cor obtida também depende da luz do momento, pode ser laranja se estiver muito sol. Este tipo de canyon foi formado a partir de areia e vento. Imagine a areia humedecida pela água da chuva e depois solidificada. O vento continua a depositar areia por cima, que começa a endurecer, e depois o vento e a chuva criam erosão: isso dá origem a estas formas, muito diferentes do que vemos no Grand Canyon.

Há locais onde a água cria um vórtice e esculpe as paredes em forma de onda. A corrente pode ser extremamente forte, por isso o guia diz-nos que, em caso de incidente, se a água chegar subitamente, o melhor é subir o mais alto possível e esperar que a água recue. Não podemos correr porque não sabemos para onde ir, e se formos apanhados num vórtice, o desfecho é fatal. As fendas também são perigos potenciais. Em caso de chuva forte, a água pode passar pelas fendas e forçar a passagem. Daí a obrigação de visitar com uma agência local, pois ela saberá informar sobre o tempo e levar-nos a locais seguros.

Há sítios tão estreitos que uma mochila teria sido um inconveniente.

Acho que subestimei as escadas (que são muitas). Sou bastante magro, por isso quando chego ao fim da escada, apercebo-me que basta um movimento errado para escorregar para o buraco entre as paredes e a escada 😀

Felizmente, as paredes não são lisas, é areia acumulada e endurecida há milhões de anos, por isso os sapatos agarram bem a este tipo de superfícies. No entanto, há alguns sítios onde é areia verdadeira e podemos escorregar se não tivermos cuidado. Mas avançamos tão devagar que, se prestarmos atenção, tudo correrá bem.

O guia faz um pequeno discurso sobre os efeitos negativos da alimentação industrial e dos amigos tóxicos. Parece-me que os nativos têm muito medo de possessões, espíritos malignos ou influências demoníacas. As suas casas estão orientadas para nascente para receber o sol logo de manhã (apesar do calor intenso). Quando são tratados por uma espécie de xamã, não o dizem, não mostram os seus amuletos, com medo de serem alvo do mau-olhado. Faço algumas perguntas sobre o apanhador de sonhos e ele diz-me que não se deve deixar as pessoas tocarem-lhe, só eu posso tocá-lo, na minha casa. Assim, se formos convidados para casa de um navajo, não devemos tocar em nada, apenas olhar, porque eles têm muito cuidado para que a energia da outra pessoa não influencie a sua casa ou a sua energia.

O canyon chama-se “antelope” porque antigamente havia muitas antílopes. Mas deixaram de conseguir atravessar o rio a dada altura (a água estava demasiado alta), por isso já não há nenhumas deste lado, mas o nome ficou. Esta parte do canyon é partilhada por 3 agências e a agência com quem visitamos hoje tem o direito de explorar o coração do canyon, ou seja, a parte mais interessante.

Não vemos o tempo passar. Este passeio é tão excecional e tão tranquilo que parece que estamos a viver uma pequena experiência espiritual. Conversamos com o outro turista que já visitou canyons mais turísticos. Ele confirma que este é mais difícil e mais estreito, mas também é mais fixe, tranquilo e luxuoso. Mesmo não tendo raios de sol a chegar ao fundo do canyon, tivemos muita sorte com o tempo: choveu esta manhã e está prevista muita chuva para amanhã.

Barragem do Lago Powell

Voltamos para o carro para ir à barragem do Lago Powell. Há pontos de observação pagos para ver a barragem de longe, mas optamos pelo Visitor Center do outro lado da ponte, gratuito.

É possível atravessar a ponte a pé, mas a vista do Visitor Center é mais interessante e mais segura.

A barragem retém a água do Lago Powell. Esta água provém do degelo, por isso o nível da água está bastante baixo neste momento (meados de novembro). É o segundo maior reservatório de água dos Estados Unidos. Todos os dias, a barragem tem de libertar um certo número de metros cúbicos de água para alimentar o rio Colorado (do qual dependem muitos animais). A água do Lago Powell é utilizada essencialmente para uso doméstico e depois para uso industrial.

Para ver o lago, fomos a um miradouro gratuito (Wahweap Overlook). Podemos ver bastantes barcos (para alugar), e ainda há atividades divertidas se estiverem interessados (helicóptero, paddle, caiaque…).

Temos grande parte da tarde para descansar, trabalhar e escrever no blog. O ar seco do deserto cansa-nos muito, daí o descanso bem merecido.

Ao jantar, vamos ao único restaurante coreano de Page: K-pop Kitchen. A comida americana começa a ser aborrecidos e principalmente pouco saudável. O kimchi coreano vai-nos fornecer alguns probióticos. É consistente e bom, recomendo!

Parte 2: Dicas práticas

Todos os nossos trajetos e pontos de interesse estão disponíveis neste plano Google Maps. Já expliquei como aproveitar os nossos planos personalizados aqui

Orçamento

• Alojamento (2 noites): Days Inn & Suites by Wyndham Page Lake Powell, 62€/noite, impostos e pequeno-almoço incluídos
• Mystical Antelope Canyon: 100$/pessoa a pagar em dinheiro + gorjetas. Reserva via iMessage (+19286403852, coordenadas do Google Maps)
• Comida:
  • Subway: 13$/pessoa
  • K-pop Kitchen: 22,5$/pessoa, gorjetas incluídas