León (Nicarágua): a cidade dos estudantes

Depois de 2 semanas em Granada, mudamo-nos para passar 2 semanas em Leon, a 2h30 de carro de lá. Leon é uma cidade colonial ainda mais animada que Granada, é aqui que milhares de estudantes vêm para estudar. Como de costume, podem ser encontrados conselhos práticos no final do artigo.

Parte 1: Diário de Viagem Parte
2: Dicas Práticas

Parte 1: Diário de viagem

Granada – Leon en shuttle

Poderíamos ter feito o caminho de transporte público (134 cordobas = 33 cordobas até Manágua, depois 71 cordobas de expreso (é um ônibus com ar condicionado que não pára no caminho para buscar clientes, sai quando está cheio) até Leon, e finalmente 30 cordobas de táxi até o centro da cidade).

Mas tínhamos acabado de vir de Ometepe para Granada no dia anterior e não tínhamos vontade de arrastar as nossas malas nos transportes públicos. Então optamos por um vaivém turístico, que sai às 12 horas todos os dias. É uma carrinha de 12 lugares, e desde os primeiros momentos, lamentamos a nossa escolha: um turista sentado ao meu lado cheira a suor – e outro põe os seus pés nojentos mesmo atrás da cabeça do JB. Este tipo de comportamento, bastante comum entre os turistas mochileiros, teria sido impensável para os locais. Temos saudades dos transportes locais…

Para escapar deste cheiro horrível, eu estou bem ao lado do motorista, mesmo que isso signifique levar o ar condicionado na cara. Ele é muito simpático e nós conseguimos falar durante muito tempo. Estou encantado por ter conseguido entender 80% do que ele diz, prova da eficácia das minhas aulas de espanhol nas últimas duas semanas.

As paisagens no caminho são incríveis, atravessamos áreas verdes sem habitantes.

Centro da cidade

A cidade de León é muito maior que Granada. Toda a cidade é de arquitetura colonial, enquanto que em Granada só o centro da cidade está particularmente bem preservado para os turistas. Leon é mais animado, mais local, mais autêntico porque aqui também vivem milhares de estudantes: esta cidade não depende apenas dos turistas. A cidade continua pequena e pode ser visitada a pé.

O lugar mais animado é ao lado da catedral, todo branco, também perto do mercado. Os habitantes locais se apoderam de camiões (como em Cuba), este tipo de transporte é muito barato (contar apenas 2 a 3 cordobas)

Vemos em toda a Nicarágua, mas especialmente em León, bancas de frutas pré-cortadas. Cada saco custa 10 cordobas, qualquer que seja a fruta. Eu gosto particularmente de mangas verdes, para serem comidas com sal e um pouco de chili (para isso, pedir “con sal y chile”).

Assim que você se aproxima do mercado, um cheiro irresistível de churrasco emana de duas barracas na rua. Você pode ir lá a qualquer hora do dia. Aqui é onde costumamos jantar. Temos à escolha frango, carne de vaca e porco – tudo acompanhado por um prato de arroz misturado com feijão. É muito bom, e económico (100 cordobas + 20 se tomar um refrigerante). As duas senhoras muito simpáticas também vendem sobremesas ligeiramente doces, bananas grelhadas, etc. Em suma, há muitas coisas desconhecidas para experimentar.

Na mesma rua, há um McDonald’s com a loja mais elegante da América Central, um lindo Café Mañana Mañana com muitas lojas para aqueles que querem trabalhar (a conexão não é muito rápida, infelizmente). Tudo isso convive com o artesanato e os vendedores de doces na rua.

Catedral de León

Não vou colocar a imagem da catedral, que é bastante comum – mas imagens do seu telhado. Para visitar absolutamente, senão é como se você nunca tivesse ido ao Leon 🙂 O acesso custa 98 cordobas (ou 3$) por pessoa, e há dois acessos localizados na lateral da catedral (procure uma pequena porta). Tem cuidado, está fechado para o almoço e no domingo.

Tudo é super branco, deslumbra-nos apesar dos nossos óculos de sol. A vista das cúpulas é de tirar o fôlego, assim como a vista dos vulcões e da cidade.

Há vários vulcões à distância. É o lugar perfeito para o pôr-do-sol também.

Esta catedral deve ter sido muito mais modesta. Mas o seu arquitecto queria algo diferente e fez dela a catedral mais impressionante do país.

A nossa Airbnb

Depois de muita pesquisa, como em Granada, temos que abandonar o hábito de alugar um apartamento inteiro – ou é muito feio ou está mal equipado. Como alternativa, encontramos um quarto privado em um incrível aeródromo no centro da cidade, aninhado em um jardim exuberante. As áreas comuns que temos à nossa disposição são as do restaurante do mesmo proprietário, mas está aberto apenas 5 dias por semana. Assim, às segundas e terças-feiras, quando trabalhamos, temos todo o jardim (e piscina) para nós (mais os possíveis inquilinos no segundo quarto, mas que normalmente estão ao ar livre durante o dia). Na quarta-feira, começa a ficar um pouco ocupado, mas encontramos sempre um canto sossegado para trabalhar. É realmente um refúgio de paz. Todos os dias, vejo beija-flores a sair pela minha janela, fazem um barulho especial, aprendi a reconhecer a sua canção.

O quarto e o chuveiro (privado) são espaçosos. Só precisamos de uma pequena mesa dentro da sala, para continuar a trabalhar quando o sol se põe (às 17h30!) deixando espaço para os mosquitos atacarem. Há apenas duas salas no local, se apresse para reservar, a Internet aqui é a melhor de toda a cidade (testamos um pouco em toda parte em Leon): 16.8Mbps para baixo, 8.15Mbps para cima

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Se você não tiver a sorte de ser acomodado no local, o restaurante se chama Coco Calala, e só serve pratos vegetarianos. Está aberto de quarta-feira a domingo, quando você chega, vá direto, até o fim. Você também pode pagar 5$ para desfrutar da piscina.

Cursos de Espanhol

Continuo a ter aulas de espanhol numa escola desconhecida, mas a um ritmo mais rápido porque não ficamos muito tempo em Leon. Muito contente com a minha experiência em Granada, pensei que todos os professores eram iguais. Mas não, a minha professora parece querer trabalhar muito a gramática (especialmente os casos especiais que ninguém usa) – e quando eu lhe peço para se concentrar mais na conversa, não temos quase nada para falar. Funcionou bem no final, mas agora não há mais aulas nas escolas sem um bom feedback. Para que conste, paguei 150 dólares por 20 horas de aulas, o que é mais 30 dólares do que em Granada.

Diversos

Em Leon, os turistas concentram-se numa rua – aquela onde se encontra o ViaVia (Booking link), um albergue da juventude muito famoso, mas é muito agradável porque muitos locais ficam no bar à noite – há mais locais do que turistas. O oposto é outro famoso Big Foot Hostel : uma pessoa se pergunta porque está listado no Lonely Planet, é realmente um concentrado de gringos com um consumista / festa / Eu não dou uma maldita mentalidade de não dar gorjeta. Aconselho a não fazer excursões com Big Foot ou ViaVia porque as excursões são feitas em 20++ num ambiente de discoteca, álcool, …. a menos que seja isso que você está procurando.

Leon também é uma ótima cidade para compras (não parece, mas é graças aos estudantes). Há muitas lojas vendendo roupas importadas dos EUA (novas), de marca, entre 4$ e 6$ cada. Deve estar por vender nos EUA… de qualquer forma, podíamos ver muitas marcas bonitas a um preço incrível. Há uma grande loja na mesma rua do ViaVia, as roupas são classificadas por categoria e tamanho, o que facilita ainda mais as compras.

Passamos um tempo demais na padaria francesa Pan & Paz hhehe. Gostamos muito da sua lorraine quiche, da sua torrada francesa, do seu queijo muito decente (é melhor comprar take-away do que optar pela tábua de queijo), e do seu morango. Conta 45 cordobas para uma quiche, 140 cordobas para um camembert local para levar… é muito acessível e ajuda aqueles que estão fartos da comida centro-americana. Infelizmente, devido às condições meteorológicas muito diferentes em França, os pastéis são muito médios. Você pode trazer seu computador e trabalhar aqui também (há dois endereços, e o que está longe da catedral é mais espaçoso), mas a conexão é um pouco lenta.

Outro lugar onde gostamos de almoçar é o Paz de Luna (link Reservas), com um belo jardim – e um restaurante muito econômico. Nunca há lá ninguém.

Desde Leon, devido ao nosso tempo limitado, só fomos a Las Penitas e visitámos o projecto da tartaruga.

No final, nós só passamos um mês na Nicarágua, mas gostamos muito. Já está na hora de ir para El Salvador.

Parte 2: Dicas Práticas

Como é que eu chego lá?

Shuttle Granada – Leon : 15$ (passe pela agência Danny’s Tour em Granada). Partida todos os dias ao meio-dia
Transporte público: Ônibus Granada – León :
- Pegue um microônibus do Terminal de Ônibus Granda – Manágua (UCA): 33 cordobas
- Em UCA (Manágua), pegar um expreso (ônibus que não pára no caminho) diretamente para o terminal de ônibus de León: 71 cordobas
- Do terminal de ônibus de Leon, pegue um táxi colectivo: 30 cordobas para seu hotel (preço fixo, mas negociável se você for mais de 3)
Desde Manágua por transporte público (Bus Manágua – Leon) :
- Apanhar um táxi para o terminal UCA (pronuncia-se OUCA)
- Pegue um expreso (ônibus com ar condicionado que não pare no caminho) diretamente no terminal de ônibus em Leon: 71 cordobas
- Do terminal de ônibus de Leon, pegue um táxi colectivo: 30 cordobas para seu hotel (preço fixo, mas negociável se você for mais de 3)

Como é que saímos do Leon?

Pegue o mesmo transporte mencionado acima, mas na direção oposta.

Se você quiser optar por um vaivém, aqui estão as tarifas em Novembro de 2019 (uma partida por dia):

Vaivém León – Aeroporto de Manágua: $15
Vaivém Leon – Granada: $15
Vaivém Leon – San Jorge: $25
Vaivém Leon – San Juan del Sur: $25
Shuttle Leon – San Salvador : 50$+++ (falamos sobre isso em detalhes aqui)

Gastos

Airbnb : 23 euros/noite
Comida:
- 100 cordobas em comediantes
- ou pelo menos $12/pessoa em restaurantes turísticos (gratuidade não obrigatória)
Tours e excursões nos arredores: $30-45/ pessoa (KarmaNica doa seus lucros para um programa de educação)
- Cerro Negro : 30$ (é o vulcão mais jovem da Nicarágua. Não é muito alto (um pouco mais de 1000m) e você pode jurar o vulcão abaixo)
- Pôr-do-sol à beira do vulcão Telica: 45$
- Dormindo ao lado do vulcão Telica: $55
- Floresta de mangue: $45

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