2 semanas de férias no Vietnã (2025): Hanói, Da Nang, Hoi An
JB, que voltou a ser assalariado é “obrigado” a tirar duas semanas de férias antes de agosto, e aqui estamos nós “forçados” a ir para algum lugar. Decidimos passar duas semanas no Vietnã, com as datas determinadas simplesmente pelo preço das passagens. Mesmo não sendo a melhor época para o Vietnã, já que é o início do verão, ou seja, calorão. Como o objetivo é descansar, temos um programa bem simples que consiste em voltar aos lugares que já visitamos, onde estivemos várias vezes, assim não há nenhuma pressão de turistar e podemos simplesmente aproveitar essas cidades como locais.
Todos os endereços e informações dos artesãos estão disponibilizados aqui, lá e lá
Claro, a primeira cidade é Hanói, minha cidade natal. De propósito, levamos duas malas pela metade para trazer presentes da França para todo mundo, e levar presentes do Vietnã. Descobrimos que temos +10% de poder de compra porque o euro está muito forte no momento e os preços em VND continuam os mesmos em relação a 2024.
A Air France nos coloca nos piores assentos do avião; e decidimos negociar no check-in por dois lugares perto da saída de emergência. Respondem-nos que normalmente esses lugares são pagos, mas nos dão de graça porque o JB parece forte e eu falo vietnamita – podendo servir de intérprete em caso de problema. O JB fica super contente porque tem todo o espaço para as pernas compridas dele. Sair de Lille nos acrescenta muito tempo de viagem: 24 horas de porta a porta.
Em Hanói, voltamos ao hotel onde costumamos ficar, alugamos a moto no nosso locador de scooter habitual. Tenho uma pequena lista de restaurantes que quero experimentar/retornar. Você pode encontrar vídeos do JB ensinando a comer tal ou tal prato no Instagram.
Nesse sentido, o fuso horário é muito difícil e tentamos de todas as formas nos adaptar, mas apesar de todo o nosso esforço, durante uma semana, vamos dormir muito tarde e acordamos sempre muito tarde.
É a estação das frutas de verão, das flores de lótus… uma estação muito agradável para comer, mas não para sair na rua (40, 43 graus)…
Vamos direto aos artesãos nos primeiros dias porque sabemos que algumas tarefas demoram: no relojoeiro, no sapateiro, e depois nos marroquinheiros. No Vietnã, quando uma tarefa leva mais de 24 horas, as pessoas se desculpam. Já na França, para o meu relógio que entrou água, fomos ver 3 pessoas, nenhuma quer consertar; mandam-me para Paris porque falta tal ou tal peça. Aqui, o cliente não precisa se preocupar com os detalhes, o artesão cuida de tudo.
Eu deveria passar dois dias na casa do meu professor de marroquinaria para aprender a esculpir uma alça de bolsa; mas ele está em plena mudança e só tem uma manhã para me mostrar como ele faz, num café. O que me deixa, no fim, 1,5 dias livres para fazer coisas que não tinha planejado. Devolvo ao meu professor a bolsa que ele fez para mim para conserto, porque a alça que escolhi para essa bolsa não combina com o design nem com o peso. O JB aproveita para encomendar uma pulseira de couro novonappa para o relógio Tissot dele (comprado no início do ano para celebrar a mudança de carreira). A pulseira oficial da Tissot é muito feia, então o JB prefere mandar fazer sob medida. Há uma pequena dificuldade relacionada ao formato do relógio, e queremos uma barra de mola fácil de remover, assim o JB pode alternar entre a pulseira de metal e a de couro em poucos segundos, mas isso não é problema nosso, é só passar o briefing para o meu professor, a cor da linha de costura (e o couro, porque o JB quer um couro específico) e ele cuida de tudo.
No sapateiro
No sapateiro, é um pouco mais complexo. A maioria dos sapateiros só trabalha com sapatos masculinos. Então, para ter nossos sapatos em 2 semanas, precisamos ir a dois sapateiros. Para o JB, escolho uma loja bem grande com vários sapateiros trabalhando numa oficina (não visível). A vantagem é que tem todos os tipos de sapatos, estilos, solas… para o JB se inspirar. A vendedora não nos ajuda em nada, porque fica repetindo que eles podem fazer tudo e só precisam de um briefing. Felizmente, eu reservei um tempo para ler bem vários livros sobre sapatos sob medida e, no fim, sou eu quem passo o briefing para o JB e desenho os sapatos dele.
No meu sapateiro (que vejo pela primeira vez), é outra atmosfera. Ele não tem nenhum sapato pronto na oficina – que é apenas um quartinho colado ao apartamento dele. Ele tem um trabalho de verdade (na fabricação de calçados), mas aceita encomendas sob medida no tempo livre (à noite e nos fins de semana). Ele está mais interessado em fazer sapatos para o JB (deve parecer mais chique para ele ter um cliente europeu) do que em ouvir meu briefing, que ele ouve só pela metade. Já tenho um modelo bem específico em mente, então o pedido é mais fácil para mim, é só escolher materiais e cores, já que o design está finalizado. É ao medir meus pés que percebemos que eles têm uma diferença de meio tamanho, o que explica por que sempre há um pé que sofre quando compro em loja.
Os dois pares de sapatos ficarão prontos no último dia, o que não deixa nenhuma margem para conserto/ajuste. O que posso dizer é que ter sapatos feitos sob medida, mesmo mal feitos, é 100 vezes melhor do que comprar em loja. O conforto é imediato, mesmo sendo a primeira vez que os vestimos, e ainda por cima em couro!
Depois, os acabamentos não são grande coisa, os sapatos do JB, por exemplo, em vez de serem costurados como indicado, foram simplesmente colados porque o sapateiro esqueceu o nosso pedido e os fez à pressa. Os meus sapatos ficaram um pouquinho grandes porque o sapateiro estava distraído com o JB. No final, ele ainda me pediu uma foto dos sapatos calçados, com o JB ao lado; sendo que ele não fez nada para o JB. Ter um europeu no seu atelier deve ser um grande orgulho para ele, sendo que sou EU a cliente dele ahahaha Mas não faz mal, os sapatos custaram 100€/par, não se pode exigir perfeição por esse preço.
De qualquer forma, esta primeira experiência permitiu-nos perceber melhor o que queremos (1) um atelier ultra equipado porque os acabamentos dependem das ferramentas utilizadas (2) se optarmos por uma loja de sapatos, precisaremos de uma loja que ofereça várias larguras para o pé.
Ser um OVNI
O facto de ser acompanhada pelo JB causa-me alguns problemas porque imediatamente somos colocados na categoria de “otários”, “clientes VIP”… o facto de eu viver em França também faz com que algumas pessoas me tratem de forma diferente e não consigo saber se as nossas relações são sinceras; ou apenas porque represento um sonho que eles gostariam de alcançar.
E mesmo sem o JB, as pessoas veem logo que sou diferente. Já começo por pagar em dinheiro, enquanto todos os vietnamitas pagam agora por transferência bancária (QR code); visto-me de forma diferente; estou disponível durante o dia, etc. e eles são muito curiosos, notam a diferença imediatamente e fazem uma série de perguntas. Tipo “que estranho, vais à massagem sozinha em pleno dia”, “pareces ir muitas vezes ao spa mas é a primeira vez que te vejo aqui, o que aconteceu ao teu outro spa?” ou então num nail spa, há um momento de constrangimento quando a esteticista me diz que não tem acetona para tirar o meu verniz “normal”. Pergunto-lhe porquê e ela responde-me que no Vietname já ninguém usa verniz normal, toda a gente usa gel semi-permanente ou permanente; já não sei. Mesmo nas unhas, já não sou como as outras.
Reparo, seja qual for o país, que continuamos a definir as pessoas pela sua profissão & em que medida essa profissão lhes pode ser útil. Por exemplo, eu desinteressei-me do marketing digital há vários anos, mas como foi a minha profissão durante muito tempo, as pessoas (que estão perfeitamente ao corrente das minhas novas paixões) continuam sempre a permitir-se solicitar-me gratuitamente sobre o assunto (antes pedidos disfarçados de ajuda ou conselhos) quando eu estou completamente ciente. É muito raro as pessoas me fazerem perguntas sobre as minhas verdadeiras paixões. Eu teria gostado de ter mais perguntas sobre livros, máquinas de corte, ou sacos de couro.
Ninguém percebe a escolha da reconversão do JB e a nossa escolha de voltar a ser sedentários. Já não nos damos ao trabalho de explicar a verdadeira razão e menciono a crise financeira e a chegada da IA, é mais fácil de entender para as pessoas 😀 Sempre tivemos um percurso atípico, penso que é preciso estar na mesma situação que nós para perceber a nossa lógica. Planear a longo prazo é um luxo.
Depois, há naturalmente outros intercâmbios com pessoas mais educadas, apaixonadas, que veem para além do meu estatuto de expatriada/marketeira. Por exemplo, o meu marceneiro, a quem dediquei tempo para visitar no seu próprio atelier em Da Nang. Compro com ele há vários anos, mas é a primeira vez que nos vemos pessoalmente. Não me interesso muito por madeira, mas o suficiente para ser capaz de trocar ideias sobre detalhes técnicos. Nomeadamente porque gosto muito de forrar caixas de madeira com couro, como a caixa para relógios para o JB. Ele deu-me algumas dicas para a minha caixa fechar melhor da próxima vez: a adição de dois pequenos ímanes sob o couro, ou a escolha de um fecho mais adequado para as minhas próximas caixas. Discutimos juntos as vantagens/desvantagens de cada ferramenta que comprámos, ele é muito high tech e gosta de conceber no computador como eu. Deve ser a versão artesanal do “geek”.
A Da Nang e Hoi An, fizemos 4 hotéis… do muito barato ao muito caro. Quando queremos aproveitar a cidade, optamos por um hotel barato. E quando queremos apenas descansar e ser mimados, escolhemos um resort, como o Marriott Da Nang Resort & Spa (link Booking), onde tivemos a melhor suíte do hotel com 3 varandas, 68m², vista para o oceano (JB sendo sempre Marriott Gold graças ao Amex). O hotel é impressionante com as suas 4 piscinas, 2 das quais com borda infinita em frente à praia. No entanto, equipámos tão bem o nosso apartamento em Lille que ele supera o conforto de qualquer hotel 5 estrelas. O JB sente muitas saudades da sua almofada, e mesmo no Marriott, dormimos pior do que em casa 😀
De qualquer forma, agora percebo porque não se deve poupar em cama & sapatos. Quando temos os dois, parece que fomos promovidos na vida.
Há outras compras um pouco game-changer, que não podíamos permitir quando éramos nómadas, são simplesmente os carregadores sem fios. Agora tenho um carregador sem fios mesmo bom para o meu iPhone e os meus airpods. Até tenho uma bateria externa sem fios que é um pouco mais pequena que o meu iPhone, o que me permite sair o dia todo sem me preocupar em andar com um carregador/cabo.
A introdução da seda vietnamita no meu quotidiano também foi muito agradável. Não tinha muita porque não a podia lavar corretamente quando era nómada, mas agora tenho a minha própria máquina de lavar, posso.
Muitas vezes consigo encontrar fornecedores ou produtos demasiado fixes. A rececionista do meu hotel viu uma data de encomendas a chegar ao lobby e perguntou-me porque é que eu estava a fazer compras no Vietname quando, na cabeça dela, os produtos franceses deviam ser superiores. Abro uma encomenda por acaso e mostro-lhe folhas de prata pura para pôr no chá, para purificar a água e ter iões de prata. Isso cria uma febre de compras em todo o hotel, não só ela começa a comprar, como também a empregada de limpeza, e depois outras rececionistas… não só o produto é super útil e fofo, como também encontrei um fornecedor nada caro. Cereja no topo do bolo: como sou cautelosa, mandei testar os produtos, tenho o certificado de que era mesmo de prata 99,99%.
Muita gente me incentiva a lançar-me numa espécie de import/export. Acho que a ideia mais próxima é um concept store. Tenho artesãos/fornecedores encontrados nos 4 cantos do mundo que ficarão muito contentes por atacar o mercado europeu. Mas sabem porque é que não o farei? Porque o B2C não me interessa mesmo nada. O serviço ao cliente aborrecer-me-ia muito rapidamente. As minhas duas amigas que se lançaram nisso tiveram de se voltar para o B2B. Os produtos feitos à mão não são compatíveis com o B2B.
Organizei uma pequena encomenda coletiva no Instagram para os meus seguidores e, para facilitar a minha vida, tive de restringir os modelos e as cores… e apesar dos preços excecionais e dos produtos fantásticos, muita gente não encomendou por causa da falta de escolha (a desvantagem do feito à mão). A outra dificuldade é que estes produtos de exceção são tão excecionais que as pessoas não conseguem aperceber-se da sua superioridade só de olhar para as fotos. Vão comparar com o que conheciam. Mas a minha seda vietnamita tradicional, por exemplo, é completamente diferente. O toque é único no mundo. Só os vietnamitas da minha idade (ou mais velhos) é que estão habituados a usar este tipo de seda. Estas encomendas coletivas divertiram-me, não ganhava nada, só ocuparam espaço na minha mala 😀 mas receber este tipo de feedbacks deu-me muito prazer.
Em Hoi An, estamos à procura de um restaurante de arroz de frango às 13h30 (muito tarde para comer este tipo de prato) quando me sinto como que atraída por um restaurante especialmente movimentado. Damos meia-volta para ir lá. Encomendo e depois oiço a mesa ao lado que parece obcecada com um assunto de conversa lol Eles contam que o restaurante estava vazio quando chegaram, mas encheu desde que lá estavam (apesar de estarem sentados no fundo do restaurante e invisíveis da rua). O senhor continua a dizer que em todos os Têt, os vizinhos o chamam calorosamente para ser o primeiro hóspede a entrar nas suas casas (os vietnamitas acham que o primeiro hóspede do ano traz sorte e escolhem esse hóspede com cuidado). Efetivamente, há pessoas que são portadoras de sorte ambulantes; isso acontece sempre com a minha mãe. O restaurante pode estar vazio, mas assim que ela põe os pés em algum sítio, fica completamente cheio. E também me acontece a mim, em menor escala. O JB já está habituado. A nossa gata Rosalie também era uma gata que trazia sorte. É ótimo estar com pessoas/gatos com sorte, recomendo vivamente!!! porque este restaurante descoberto por acaso por turistas com sorte era muito bom!
Em Hoi An, o JB volta ao seu alfaiate preferido e a qualidade está em queda livre. Acho que mudaram de modelista. Já nem são capazes de fazer uma camisa corretamente. Como se vê, a costureira Anh não era assim tão má 😀 Em Hanói, levo o JB a fazer compras na Giordano, a sua marca de roupa pronta-a-vestir preferida e as camisas de linho-algodão lá são melhores e mais baratas do que o feito por medida em Hoi An. A dificuldade do feito por medida é o briefing pouco preciso do cliente, e os acabamentos descuidados da costureira. Portanto, a escolha do artesão sempre foi difícil. Além disso, em Hoi An são as vendedoras que fazem o briefing, e não a costureira em si. Há sempre ajustes a fazer porque a costureira ainda não conhece bem as preferências/medidas do cliente. É por isso que para o feito por medida, é melhor ter o nosso artesão de confiança (como é o caso em Hue onde o JB mandou fazer 5 camisas num alfaiate que conhece as preferências dele de cor). E cada erro tem de ser corrigido. Se não houver consequências para o artesão, ele vai repetir o mesmo erro. O mais simples e mais seguro é copiar uma roupa que já temos e dá-la à costureira, que se limita a fazer um molde para um tecido equivalente.
Gostei muito de descobrir a app Shopee, o equivalente da Amazon na Ásia, mas melhor. Para cada produto, mesmo o que não custa nada, a app incentiva as pessoas a publicar a sua opinião, unboxing… para terem “dinheiro” virtual. Portanto, é muito bom! Vemos logo como é na realidade, como se usa. Além disso, só se paga à receção. E os preços! Até a Aliexpress é mais cara. Há um produto que vi na Aliexpress por 15€; aqui na Shopee? 2€ com portes incluídos! O estafeta da Shopee do nosso bairro é conhecido por todos, por isso quando soube que eu estava no hotel, ainda não tinha tido tempo de apanhar o táxi do aeroporto e ele já me tinha deixado todas as minhas encomendas no lobby, e viria buscar o pagamento (que eu deixaria no lobby) mais tarde. O ecommerce asiático ultrapassou totalmente o ecommerce europeu na criação do desejo, da necessidade e na facilidade de devolução/troca/pagamento. Muitos produtos da Shopee estão diretamente ligados a vídeos do Tiktok, não sei tecnicamente como funciona, mas valoriza os criadores de conteúdo, sem que eles precisem atualizar links de forma complexa como acontece com os sistemas de afiliados na Europa. No entanto, também percebemos o potencial de poluição da Ásia – com todas essas encomendas, todos esses produtos de plástico tão baratos que a gente compra só para satisfazer a necessidade de comprar. Também dá para conferir os produtos na hora da entrega e recusar o recebimento sem pagar nada, o entregador cuida da devolução.
Os lugares que sobraram nas minhas malas foram usados para trazer uma tonelada de livros. Alguns livros foram comprados direto na editora de tão raros que são (até peguei um último exemplar empoeirado na editora) e tem promoção quando se compra na editora (diferente da lei francesa que impõe o mesmo preço em todo lugar).
O resto é reservado para retalhos de couro. Faz um tempo que tento fazer uma tote bag de couro para fazer compras, mas os couros que tenho não são adequados. Felizmente os encontrei na Zashop (swift da Pomari) e na 3Q (Weinheimer – “Odessa” Togo). Estou ansiosa para começar o projeto.
Meu joalheiro me ofereceu doces que eu comia quando era pequena. A sensibilidade e a perspicácia dele sempre me surpreendem. Pergunto como ele sabia desses doces. Ele me responde: “pessoas com o mesmo histórico e a mesma idade que você… notei que todas gostavam desses doces”. Continuo aprendendo muito sobre relações humanas ao lado dele. Os produtos dele são lindos, mas é a gentileza e a perspicácia que fazem a prosperidade dele. Onde quer que a gente vá, seja uma vendedora de rua, um segurança… todos gostam dele. Porque ele tem o dom de enxergar através das pessoas, saber o que pode agradá-las. Tenho dois amigos que conseguem “ler” as pessoas corretamente. Eles me fizeram alertas sobre certas pessoas (que se mostraram corretos). E tudo isso apenas ouvindo e observando as pessoas com atenção. Coisa que eu não consigo. Tentei perguntar o segredo deles, mas acho que esse tipo de coisa é inato.
Foto: meu joalheiro e sua última criação: uma pulseira de prata 925 banhada a platina com pérolas de cultura de água salgada Akoya do Japão
Saber “ler” as pessoas tem algo de mágico. Minha mala estava cheia de presentes para os vietnamitas. Ofereci algo muito barato, mas muito sutil, a um artesão que conheço há anos. E a alegria nos olhos dele era mágica. Gostaria de ter esse talento, de conseguir “ler” corretamente e dar presentes que agradam extremamente assim. Porque basta me dizerem o que querem, encontro sem problema algum O fornecedor, e O produto. Mas muitas pessoas não expressam suas necessidades, e nem sabem do que precisam.
Um último encontro me abalou, foi com meu antigo professor de música. Quando fui à casa dele com uma amiga e ele nos perguntou nossos nomes, senti um aperto no coração. Início de Alzheimer. 94 anos. E mesmo assim, ele continua dando aulas. Porque a música ainda o mantém vivo. Eu era sua aluna preferida. Quando anunciei a ele, há uns vinte anos, que não poderia seguir carreira de musicista/compositora, ele ficou muito decepcionado. Mas agora, aos 94 anos, ele tem outro discurso: não se pode viver de música. Fiquei sabendo que os alunos mais brilhantes da minha época não conseguiram seguir carreira na música; mesmo sendo mais apaixonados do que eu.
Ásia: o dragão
As pessoas que não vão regularmente à Ásia não conseguem entender o quanto o continente é dinâmico. Quando a maioria dos habitantes tem menos de 30 anos, não é a mesma coisa que países que envelhecem como o Japão ou o Ocidente. As coisas se movem sem parar, todo mundo está pronto para te entregar isso ou aquilo em um minuto, todo mundo quer ganhar dinheiro, criar empresas, fazer formações, aprender 3-4 idiomas… O poder de compra dos executivos é enorme. Minha prima que é apenas executiva sênior (nível gerente) vive como uma rainha. Todos os dias, ela pega o equivalente ao Uber para ir ao trabalho porque, segundo ela, custa menos do que comprar um carro. Além disso, ela nunca cozinha porque tudo está disponível em 2 cliques no Grab e no Facebook. Tem mães que cozinham comida orgânica e entregam os pratos assim que a gente liga. Ela viaja várias vezes por ano pela Ásia, vai para hotéis 5 estrelas, e faz uma viagem de vez em quando para a Europa. Quando precisa, uma massagista vai massageá-la em casa. Ela está sempre impecável (cabelo, manicure, pedicure, roupas). Acho que ela tem uma vida melhor do que um executivo francês que ganha 6000€/mês na França. Poucas pessoas percebem isso, nem mesmo os vietnamitas. Minha tia médica me diz que cada vez mais “brancos” vêm ao Vietnã para se operar. É mais barato, os médicos são competentes, o atendimento pós-operatório é melhor, e principalmente SEM ESPERA. Eles se operam no mesmo dia se quiserem, basta pagar. Até Singapura envia casos difíceis para o Vietnã para a operação. Conversei com os artesãos e eles falam de “pequenas” fábricas com 2000 trabalhadores. A abertura de uma fábrica com 2000 trabalhadores na França teria sido manchete em todos os jornais franceses. Nosso amigo J., reencontrado em Da Nang, também confirma: aqui ele está seguro, come bem, vive bem; ele nem tem carteira, só uma pochete transparente onde se vê todo o dinheiro dele, mas ninguém o assalta, enquanto na França ele foi agredido sem motivo num belo domingo num bairro chique de Paris…
Voltar para a França parece difícil para o JB, que durante duas semanas teve liberdade total de movimento com a scooter dele. Ele me diz que se um dia virar barista FIRE um dia, será para se tornar motorista de Grab ahahaha A volta a Lille será muito longa, mas estamos novamente colocados na saída de emergência, com três lugares (tínhamos uma vizinha, mas ela mudou de lugar porque o ecrã dela não funcionava ^^) e super contentes por voltar ao nosso conforto 5 estrelas.
